崇祯在西华门偏殿接见了几个葡萄牙人，他们只是普通退役军人和小商人，给崇祯进现了一个地球仪，一个不完整的世界地图，两个望远镜和几个航海图，本来是一些随意的物品。
崇祯却龙颜大开，正好在银作局附近，对每个人都赏赐一些金银首饰，让他们以后多多搜集一些地图啊书籍什么。最后又要他们多联系一些西洋商人来京，铜啊锡啊暹罗米都要，有多少要多少，真金白银的付款，全年照单全收。最好能够搞一些南洋的金鸡纳霜和橡胶来，几个葡萄牙人满口答应，说马就写信给认识的大商人和官员，让他们也来与大明的皇帝合作做生意。
要知道正值小冰河时期的欧洲，虽说一些发展程度较高的国家如西班牙、葡萄牙、荷兰和英国，已经开始了对世界各个殖民地的掠夺。把主要的人力物力集中在对外侵略，本土粮食和渔业的减产对欧洲并没有产生太大的影响。而大多数欧洲人的生活模式都以为生存而奋斗为中心。他们靠最低的费用维持生活和工作，如果他们能养育子女或挣到钱足以幸存下来，他们就觉得自己十分幸运。在多数情况下，他们的敌人不是入侵之敌而是饥荒；无怪乎一个人富裕与否，仅可以用他的腰带来衡量。气候条件——通常是夏天长期的雨季——在十年里至少有一次造成严重歉收，从而带来广泛的营养不良，导致重病和死亡。一家人一时吃得少些还可以生存；但最后如果那少量的存粮吃光了，粮食价格高涨，生活费用就随之增长。那些几乎全靠草皮、干果和树皮代替粮食充饥的农民，不但吃不饱、营养不足，而且境况凄惨。营养不足的人口特别易受疾病感染。淋巴腺鼠疫、流行性痢疾、天花和伤寒发生极为频繁。多数疾病不分贵贱地袭击富人和穷人。城乡吃水供应因随意排放的粪便、城市垃圾以及各种废物而受到污染。有一个时期，因为害怕传染病，每周一次的洗澡习惯也取消了，不管什么社会地位的家庭也都如此。正因为如此才迫使了欧洲人新航路的开发，才有了新大陆，有了大航海、大殖民和奴隶贸易……
能够放弃故土，跟随着大航海、大殖民的欧洲人，无不是富有冒险精神的赌徒心理，抱着发财的梦想才来到南洋、大明、和新大陆……这几个葡萄牙人心里想着，这大明的皇帝莫不是年轻，金鸡纳霜可以治虐疾，橡胶有啥用?南洋土著只是压平了当垫子用的，买来干啥啊?不过既然能够就近和大明皇家做生意赚钱，可是再好不过了，航程又短，可比运输香料回欧洲的风险小多了，此时的东西方航道可是凶险无比，印度洋、好望角、大西洋的风浪，还有英国海盗…………
第二天，崇祯就带着地球仪和临摹的世界地图，以及一个千里眼到了皇城东部的重华宫，听说皇帝来讲经筵，众士子，太学生，没有要事的官员，都来了许多，慌的来宗道和周道登两个次辅，急忙也来伴驾。
看着一拥而进的众学子，都忙着要行礼，崇祯说道：“你们要是一个一个的叩头结束了，也该吃午饭了，那么朕就走了。”
然后挥挥手：“都到前面来一点，否则远了听不到。”
让王承恩把地球仪和地图放好，崇祯道：“今天，咱们到这里只讲学问，不讲君臣礼仪，不谈政务。今天朕就讲两个问题：一，什么是天?什么是地?二，什么是奇技淫巧?”
“请皇先讲。”
崇祯：“前些天朕和西洋教士汤若望深谈，他说离我们四万多里的欧洲，就是他的家乡。有一个人叫哥白尼，现在已经死了。这个人观察星象多年，他认为不是太阳绕着大地转，而是大地，现在称作地球，绕着太阳转。”
“皇，日出东方，落于西方，我们不是每天都看到吗?这个人岂不是在痴人说梦。”
有学子立即反驳，赞同者众从，包括两个次辅也着急了，皇帝是怎么了，要出丑了。
崇祯道：“是与不是，谁对谁错，咱们先不争论，因为朕现在也拿不出明显的证据，让你们具体目视。这里有一个千里眼，调节好可以看清楚几里远的景物，是欧洲一个叫伽利略的人发明的，做大一些就可以看清楚月亮、有的星星面是什么，朕让御用监的工匠研究研究造一个大的，也让大家看看天有什么。前面的人可以试试看一下……”
“这是说的天，现在来说说地。”
崇祯指了指地图和地球仪，崇祯道：“这两个东西也是葡萄牙人送的，制作的水平不是很好，大致儿还可以。这是大地所有土地的图纸，是模拟的我们脚下的大地画的。他们的国家在这里。他们国家有一个人叫麦哲伦，他们国家的人想来东方做生意，但是道路被这里的，处于西亚的奥斯曼帝国的军队挡住了，他就突发奇想向西航船，走啊走啊到了这里，又走啊走啊到了我们的澳门，再从郑和下西洋的路线到了这里，再从这里回到了他们的国家……这是什么?就是环球大航行，让欧洲人知道了我们脚下的大地是一个大圆球，然后他们那边许多国家的人就到了这里，一个生机盎然的新大陆，比大明大十数倍，从北到南数万里，从寒冷到暖和、到热带，再穿过这片地峡又是热带、温带到寒带。偏偏的这块大地只有廖廖的印第安部落人在生活……欧洲人就去了，殖民、贸易，掠夺大量的财富。广东的澳门是葡萄牙人，占据吕宋的是西班牙人，南洋的巴达维亚是荷兰人……”
“皇，洋人一味图利，说的事不可信啊。”有学子说道。
崇祯道：“你既然是学子进士，那么就是饱读了史书的。那么你就说说，张骞出西域到了哪里?地图该怎么画?郑和下西洋到了哪里?如果是你，该怎么给朕和诸位大臣画图叙述，周边经历了什么国家?……你不能是吧，你没有学过这些吗?葡萄牙人可以来大明，要不朕派你去葡萄牙观光一下回来再说?你知道航行路线吗?知道洋流风向怎样行船吗?”
不理这个张目结舌的酸儒：“第二个问题，奇技淫巧，朕现在拿出来这三个东西，地球仪，世界地图，千里眼，你们可能说这些都是奇技淫巧。离了这些你们照样可以吃饭睡觉。但是给了将军们打仗用，就成了军国重器。蒙古人，女真人，游牧、渔猎民族天生善于骑射，我们野战总是要数倍于敌才能对抗。但是，努尔哈赤那么厉害的人，在宁远却被火炮打死了，这就是科技的力量……”
018章完
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