金鹏激动地站起身来说：“您说得很对，就这么办！”
于是，金鹏号召全体将士积极准备，迎战陈友谅，他先派大将胡大海领兵绕道去攻击信州，在背后牵制陈友谅。
金鹏又把将领康茂才找来，说道：“你以前曾与陈友谅是朋友，现在陈友谅要来攻打应天，
可是还没有到，我想让他来得快些，办这件事非你不可。”
康茂才疑虑地说：“这件事我能办成吗？”
金鹏鼓励他说：“你能办成！你写一封信给陈友谅，就说愿意投降他，作为内应，并促使他赶快前来攻打，
要他兵分三路，分别进攻应天，以便削弱他强大的实力。”
康茂才答应了：“好吧，我认识一个老家人，曾经在陈友谅身边干过事，我让他去送信，陈友谅准相信。”
“那实在太好了！”金鹏高兴地说。
在一旁的一个文臣对朱元璋的计策感到不理解，朱元璋笑了笑，说：
“这叫因情设计，陈友谅相约张士诚一同来进攻我们，万一他们两个人的力量联合起来，我们就难以对付了。
我们如果很快地把陈友谅引来，先破陈友谅，那么张士诚知道，就害怕不敢前来了。”
听了金鹏的解释，那人对金鹏敬佩地说：“您的计策实在是高明哪！”
康茂才按照金鹏的吩咐，给陈友谅写了一封信，派老家人送到陈友谅那里。
陈友谅正愁不了解那里的情况，不敢贸然进军，读了康茂才的信，真是喜出望外。
于是，陈友谅摆酒设宴招待了老家人，并一再叮嘱老家人：
“你回去告诉康茂才，就说我很快就率大军赶到，等我到江东桥时，就以喊‘老康’为联络暗号，记住了吗？”
“记住了！”老家人认真地回答。老家人回到应天，把情况向金鹏作了汇报，金鹏听了非常高兴。
陈友谅的进军路线清楚了，军力分配也清楚了。
金鹏一面调胡大海进取广信，捣毁陈友谅的后路；一面按陈友谅的进军路线设下埋伏。
随后，金鹏命令人连夜拆掉江东桥，在原地重修了一座铁石桥。然后开始点将布兵。
命冯国用、常遇春带5万人在石灰山埋伏，徐达带兵2万在南门外列阵，杨睿驻兵大胜港，张得胜、朱虎率水军出龙江关。
金鹏自己统领大军驻扎在卢龙山，命5000士兵手持黄旗在山左埋伏，5000士兵手持红旗在山右埋伏，告诉他们：
“敌人来到就举红旗，需要伏兵出来攻击敌人时举黄旗。”
一切布置停当，各路将士严阵以待，单等陈友谅大军到来。
没过几天，陈友谅带领水军开进大胜港，杨睿带兵进行抵御，阻止陈友谅的水军前进，
因为大胜港水路狭窄，只能容纳两只船同时通过，陈友谅的水军无法前进，只得转道长江奔江东桥而来。
来到江东桥，陈友谅以为桥是木桥，就命令用大船冲撞，以便撞倒桥后让大批船只通过。
然而大船撞到桥身，船反被撞得七扭八歪，这才发现是铁石桥而不是木桥。
陈友谅心中惊疑，站在船头，按事先约定好的暗号连喊“老康”，可是，喊了一会儿，没有回应，陈友谅连忙说：“
不好，我们中计了！”于是，陈友谅马带领水军冲向龙湾。
来到龙湾后，他先派1万多士兵岸，在岸立起木栅栏，以抵挡朱元璋军队的进攻。
金鹏看了看天色，决定等下雨时再进攻。
果然，霎时间，电闪雷鸣，大雨如注，朱元璋一声令下，埋伏在山右的5000士兵马举起红旗，将士们见红旗举起知道敌人来了，
一声呐喊，冲了去，争相前拔去陈友谅设置的木栅栏，陈友谅指挥军士前来争夺，双方展开了短兵相接的激烈战斗。
金鹏又命令军士擂动战鼓，埋伏在山左的5000士兵听到战鼓响起，举起手中的黄旗。
四周埋伏的兵马见黄旗举起，便从四面围攻了过来，水陆并进，前后夹击，一阵猛杀。
陈友谅的军队支持不住败逃九江。这一仗打得十分利落，杀死陈友谅的军士无数，俘虏了2万人，缴获战船几百艘。
金鹏站在山顶，望着滚滚东去的长江，望着龙盘虎踞的应天，脸露出了胜利者的骄傲与自豪。
陈友谅吃了败仗并不服输，7月间，他又派军攻下了安庆。
朱元璋气愤极了，他开了一个军事会议，决定溯江西伐。
龙骧巨舰竖立大旗，写着“吊民伐罪，纳顺招降”八个大字。
朱元璋研究了敌情，想趁陈友谅将帅不安之际、军心离散之时，大举进攻，这要比等着被攻有利。
于是，朱元璋便亲自统军顺风溯流，一鼓攻下安庆、江州，守将丁普郎、傅友德全军归附。
陈友谅逃到了武昌，而江西州县和湖北东南角都成为了朱元璋的版图。
一个扩大，一个缩小，几年来的局面，完全扭转了过来，朱元璋的兵力已经可以和陈友谅一决雌雄了。
当江南朱陈两军血战正酣的时候，江北的军事也发生了极大的变化，红巾军接连失败，形势很是危急。
元朝大将察罕帖木儿收复关陇，平定山东，招降红巾军丞相花马王田丰，军威极盛。
几年来，在山东宋朝大帅毛贵礼贤下士，开辟田土，治绩斐然。
原来的濠州的赵均用和彭早住，驻军淮泗一带，早住病死，均用北和毛贵合伙。
二人大闹意见，均用杀了毛贵，毛贵部将又杀了赵均用。杀来杀去，军力衰减，给察罕胜利的机会。
山东失去后，小明王的都城安丰恐怕保不住，连朱元璋的根据地应天也岌岌可危。
朱元璋几年来的安定和发展，全靠小明王大军在北边牵扯元军主力。
如今局面突变，要直接和元朝大军接触，估计军力对比相差太远，实在抵挡不住。
两次派代表去见察罕帖木儿，送重礼和亲笔信，要求通好，预伏一笔，以为将来打算。
这时察罕帖木儿正在围攻益都，红巾军奋死抵抗，朱元璋料益都一时不致失陷。
罕帖木儿在肃清山东之前还没有余力来进攻安丰，才敢趁这间隙，西攻陈友谅。
察罕帖木儿的代表户部尚书张昶带了御酒，八宝顶帽，和任命朱元璋为荣禄大夫、江西等处行中书省平章政事的宣命诏书，元至正二十二年。
也就是1362年12月由江西到应天，其时察罕帖木儿已被田丰刺杀，子扩廓帖木儿（又名王保保）继为统帅。
不久又得到情报，扩廓帖木儿和另一大将孛罗帖木儿在抢地盘，打得正热闹，眼见得元军不会南伐了，越发定下心，断了投降的念头。
当察罕帖木儿的代表带着元朝官诰到应天的时候，宁海人叶兑写信给朱元璋。
劝他不要接受元朝官爵，自创局面，立基业，并且还指出了进行军事行动的战略步骤。
朱元璋觉得叶兑的攻取战略面面俱到，确有见识，心里佩服，要请他做官。
叶兑却推托不肯，回到了家乡。后来，就经过几年平定东南和两广的规模来说，果然和叶兑所说的差不多。