眼前之人穿着身肥大的运动外套，脚下却是脏兮兮的皮鞋，整个人看去形容枯槁。
黑白参半的发丝粘成一团，消瘦的面庞皱纹多到难以计量，只有一双满是狠厉之色的通红眼睛让清水彻觉得有些熟悉。
又盯了一阵，清水彻念出了那个名字。
“山中孝。”
“嘿嘿，是我，”面前那个近乎与流浪汉无异的人扯开干裂的嘴唇，“另外，请叫我渡边孝，我已经和山中那个老混蛋没关系了。”
“是吗？那又怎么样？”
渡边的唇角又裂开几分，声音还是不变的嘶哑，“怎么样，嘿嘿，清水大作家，不知道你愿不愿意…和我这个人渣聊两句？我保证，绝对是你感兴的事情…”
无视了他刻意吊人胃口的尾音，清水彻考虑几秒，对着街角的咖啡店扬了扬头，“就去那里。”
咖啡店内，后来的客人都避开的深处角落，清水彻看着渡边孝灌下第三杯咖啡，干裂的蜡黄色皮肤像是有了点精神，渐渐没了等下去的心思。
“你找我有什么事？”
“服务生，”渡边孝却是打了个响指，熟练的动作中多少有几分曾经意气风发的影子，“你们这有三明治吗？”
看着他点了一大堆食物，清水彻再次开口：“现在可以说了吧？”
“呃…”
灌下半杯冰水止住打嗝，渡边孝终于从食物堆中抬起头来。
“年轻人总是缺乏耐心啊…好吧，清水大作家…你以为，那些事…真的是我一个人做的吗？”
“你什么意思？”
“什么意思，嘿嘿，到这份，我也就直说了。你所知道的，和不知道的，所有的一切，都是我那位好岳父的意思…而我，只不过是他手下的一条狗而已！”
恨恨咬下一块牛肉，渡边孝的脸满是狰狞。
“你的岳父？”清水彻回忆几秒，“就是讲谈社的山中董事？”
“除了那个老混蛋还能是谁！”
“那你说，所有的事情，都是他指使你做的？”
“不然还能怎样？”瞪大了猩红色的眼睛，渡边孝脖子的青筋高高鼓起，“从一开始就是，所有的…一切！”
“最开始，就是十几年前找了九流写手冒充知名作家那次，也就是导致岸田辞职和入江调职那次…我当时也不过是一个新人编辑，哪里认识什么写手，更不可能有胆子担保他的书一定能大卖，都是山中那个骗子，就是他骗我出头！”
不同于他的激动，清水彻冷着表情，“那你答应了？”
“那时候…那时候，我正在和他女儿交往。他是我的顶头司，又是将来的岳父…他说认识个很有潜力的作家，作品肯定会受市场欢迎，可他作为文艺局局长不好直接出面，必须要有人从下面推荐他…我除了答应，还能怎么做？”
“那然后？”
“然后…就是你知道的。事情爆发出来，我去找他，他给了我两个选择：要么和他女儿结婚，把责任推给其他人…要么，我作为举荐人就必须离职，直美也会和我分手…我，我…我当时确实没办法啊…”
“那他为什么要这么做？”
“…都是为了钱…当时付给那个九流写手的七千万版税里，我只拿了一成，大部分都在他手里，少说也有四千多万。”
“可那个写手从头到尾都说是你干的。”
“那是因为…从头到尾只有我出面…山中那个老混蛋不知从哪里听说了这个人，然后就把所有事情甩给我，自己倒择了个干净！”
点头示意明白了他的说法，清水彻继续问到：“那后来又是什么情况？”
“后来我就和直美结婚，也给他做了不少事…首先是栽赃当时主管文艺局的董事，给他位扫清障碍…”
“别说无关的，那次打压早见书房是怎么回事？”
“哦，那个…”捏着面包，渡边孝眯起眼睛，“那次，是他告诉我，想升任文艺局局长必须要野间社长点头。同时又暗示我，野间社长当时十分厌恶家族派的人…所以我…不然的话，入江已经在辞典局待了那么多年，我没必要去逼他的啊！”
无视了渡边孝的辩解，清水彻追问到：“那直木奖评选又是什么情况？”
“直木奖…直木奖…那个也是山中老混蛋的主意！他说想要有一个可以掌控在手中的直木奖作家，所以我又想起了那个九流写手…但我当时也不过是个小小的课长，是他动用人脉给那个写手搞了几个小奖，运作直木奖也靠的是他的关系，我也是没办法啊！”
听说他对前因后果的描述是，清水彻皱着眉头思索，山中孝却突然激动起来。
“可是，就算我给他做了这么多脏活，他还是不想放过我！本来我都已经认命了，就算在南美，但只要有钱，到哪里都能活下去。可是…可是山中那个老混蛋先是找人设局骗走了我的钱，又给我安排带病的女人，更是找人诱骗我去接触觉醒剂…他…那个恶魔，就是要我去死！”
“那，这和我有什么关系？”
“清水桑…清水桑…”
说话间，渡边孝忽然从椅子滑落，双膝着地，前倾叩首。
“清水桑，虽然是你揭露了直木奖的事情，但我不恨你，真的！那是我罪有应得。但是…你能就这么看着真正的幕后黑手这么逍遥下去吗？”
“我自己试过，讲谈社里没人相信我，周刊杂志和电视台也没人理我，只有你出面…才能解决那个恶魔。”
“到现在这份，我算是完了，可是…可是山中那个老东西，凭什么就可以随便利用我，抛弃我，凭什么还能像个没事人一样继续当他的董事！”
“所以，清水桑，求求你，就当为了你自己，出面揭穿他吧！拜托了！”
看着跪地乞求的渡边孝，清水彻也不知道该有什么情绪，思索一阵，冷声开口。
“就算你说的是真的，可我也没有理由去惹讲谈社的董事。”
“清水桑，清水桑…从头到尾，都是他在针对你啊！你破坏了他的计划，难道还以为他会放过你吗！”
“那，证据呢？”
“什么？”
冷着脸，清水彻又重复了一遍，“证据。说到底，我没有理由相信你的话。”
“证据…证据…”
呢喃着这个词，渡边孝不知道想到了什么，蜡黄的脸弥漫着莫名的恐惧。
又过了一阵，见他还是这幅样子，清水彻没有选择继续等下去。
起身结账后走出咖啡馆，又回头看了眼依然跪在原地的渡边孝，从口袋中取出手机，拨出一个号码。
几声长音后，电话接通。
“文春的林编辑吗？能不能帮我查一件事情？”
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