七步阁 > 军事历史 > 穿越崇祯搞改革 > ——013章 天工开物

崇祯沉思了一会,火药局是一个好地方,正好在皇城东北角,南北走向的玉河在此提前拐一个湾向西,五百米后又向北穿皇城墙而出,留下这七十来亩地成了一个封闭的角落,正好建成一个兵工厂,东面北面是城墙,西面南面是玉河,万一出了事故也不会危机及其他地方,有了火灾也不能蔓延到玉河对岸的工厂。现在自己想要做的是提前二百年的科技,还是要保密的越久越好。原来的技术只能生产黑火药,黑色颗粒火药,已经是黑火药的极致了,并且是皇家政府垄断集中到了最好的工匠。

《天朝火药史》记载:天朝应用颗粒火药的时间远远早于欧洲(欧洲在大约16世纪才使用)。提纯方面,主要是硝(硝酸钾)的提纯。其实,天朝提纯硝的技术来自数千年历史的中药。提纯出来的硝通常用于中药治病,而炼丹术士们为了追求长生不老药拿各种药材做实验,提纯硝的技术,天朝的老祖宗已经玩了千年。无论是阿拉伯还是欧洲,最初提纯硝的技术来源都是天朝,这是毫无疑问的事实。13~14世纪阿拉伯人的著作《火攻书》记载了硝石提纯的方法,其法将天然矿物硝用沸水溶解而化开后,使杂质沉淀,然后取出透明结晶硝片,所用提硝方式与宋元记载一致,缺少去除杂质的工艺。这种提纯方式显然传自天朝。而英国在16世纪的提硝方法是“将粗硝溶煮成液,然后冷却,纯硝结晶于表面,残存物沉淀于底,最后取中层的纯硝作原料。

制作方法:用泉水或河水、池水。如无以二水,或甜井水。用大锅添七升水,下硝百斤。烧三煎,然后下小灰水一斤。再量锅之大小,或下硝五十斤,止用小灰水半斤。其硝内有盐碱,亦得小灰水一点,自然分开,盐碱水化为赤水不坐。再烧一煎,出在磁瓮内,泥沫沉底,净硝在中。放一、二日,澄去盐碱水,刮去底泥,用天日晒干。宜在二、三、八、九月,余月严寒不宜。

此处所说“小灰水”为草木灰水,草木灰含碳酸钾,可令硝石少量的钙以碳酸钙沉淀,钾与硝石里的硝酸根结合为硝酸钾(可溶)。

用鸡蛋清,每硝十斤,用蛋五个或十个,视硝质之清垢如何,以为加减,不必拘数。预备有耳大新铁广锅二口,先用一口,量可容硝若干,大约以平铺半锅为度。将蛋清入内,用手极力揉搓拌匀,渐加以水,倾入彼锅,以水浮硝面一拳为度。然后发火煎熬,以大木匙常川搅匀。俟大滚数沸,垢沫漂浮,用细密竹笊篱捞去。再搅再煎,不可太老,亦不可太嫩。以草棍蘸硝水,滴于指甲之,即成突起圆珠,便是火候。用有天朝火药史釉新磁缸一口,以夏布二层,将缸口鞔定,以锅内硝水倾入,滤过。俟三、五日后,硝已成芽,将浮水另挥磁缸之内,取硝晒干,研细,以细绢罗筛过筛,听候配合。其水中未尽之硝,用前法再熬一次,将硝取尽,则余水不必存矣。又方,用甜水高硝面二寸为度。每硝二十斤,用水胶一斤,先泡开。大萝卜一个,切作四、五片。皂角二条,锤碎。炭灰水四两。同入硝锅煎熬。以大木匙着实搅匀。候大滚数沸,将浮胶垢沫去净。候萝卜已熟,用细夏布二层滤去,磁盆澄二日,去水取硝,研细所用。取硝之时,看牙头明,方可取用。若不明亮,尚有咸味,则是咸未尽,不可入药。当用前法再熬一次,取其余硝。此方以硝质原无他垢,唯生产地中,多杂盐碱结成。

黑火药还是要使用一段时间的,继续生产。明代的紫禁城,烧火取暖都是用的贡来的好木炭,这样所有的炭灰就成了原材料,以后的玉河边,金水河天天都有宫人们淋灰制碱,卖交给火药局,里面有钾啊。再收购民间的草木灰,黄豆杆,提取的氯化钾多了,还可以制作肥皂,也是很赚钱的生意嘛。

崇祯自己想要生产的无烟多孔的硝化纤维火药,最关键的需要硫酸和硝酸。并且生成的火药很不稳定,还需要在其中加入适量的稳定剂,成为胶状物,通过压成片状、切条、干燥硬化。硫酸和硝酸现在也难以搞出来,没有设备和原料,并且要多次的实验。还是先搞录酸钾吧,用来改良火铳击发装置,大明最先进的火铳是火绳枪,装填不易,射速太慢了……只是这些靠手工工艺从草木灰提取不易,不能大批量生产。现在关键是选出来一些可靠的工匠,用自己二十一世纪的知识慢慢培养,等自己分头打造零件,再由自己组装,搞出来直流发电机了,电解食盐,就可以量产了。……

好一会,管事太监带了十多个工匠进来,众人争相叩头呼万岁……

崇祯和蔼的对众人说道:“你们都是最好火药配方师傅,是我大明朝的化学家啊,朕给你们脱籍成自由民,成为皇家的技术工人,以后工钱足,伙食管好,现在朕想要一批人去研制一种西洋新火药,就在火药厂的最西边玉河拐弯的夹角,建立一个堡垒式厂房,封闭式管理,工钱加倍,就是好多年不能见其他人,你们想好了跟朕走,你们的子女可以在宫内学,可以做官做将军。”

“没说的,我们都要去,我们做这个火药厂的工匠本来就是不能出皇城的。”

“那好吧,你们分两组,每组再去各挑五十个人,都带家属,到西边玉河夹角,先给你们建房子,再逐步完善设备、机器用品。”

一百多火药厂工匠,分两组,一组人用宫廷的木炭灰做原料,搞提纯。另一组人搞合成和装配。要他们干什么,说白了很简单,就是用氯酸钾做一个铜皮的火帽,卡置到火铳的火门,扣扳机撞击后就引燃枪膛内的发射药,在后世曾经是小孩子的玩具枪……氯酸钾又是什么,就是火柴头,在二十一世纪这些技术就是垃圾,已经被淘汰了的。但是这个火柴在欧洲也要等到十八世纪才出现的,还是要保密呀,现在可是领先二百年的技术,还是要多多保密,分成两组了,一组原料,一组装配,不见面说出去了也没用,现在先让他们建厂房,然后让其他工匠给他们制作用具、容器、设备。

013章完

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