木叶三十九年五月十日上午，砂隐之三代风影、雨忍村首领山椒鱼半藏同时抵达木叶，他们将在三天之后，和木叶的宇智波德光、旗木朔茂、宇智波四方共同出席中忍联考的对战正式赛。
雾隐方面由于已经沦为德光幕府的附庸，再加上水影之位已被宇智波德光废除，所以执掌雾隐政务的鬼灯雅彦将以雾隐上忍联席会议首席议长的身份出席，而且由于雾隐的联席会议乃是幕府下属的治理机构之一，所以鬼灯雅彦未能获得和五人并立的待遇。
但即便如此，宇智波德光还是硬挺雾隐，坚持将其并列在五大忍村的阵列之中，无论是中忍联考期间的食宿待遇还是观赛区的座次安排，宇智波德光都特别交待与砂隐同等。
此外，火之国的宫相和水之国的太政大臣近卫笃司亦宣布将在中忍联考前一天抵达木叶，并分别代表本国大名出席中忍联考对战赛。
这也是宇智波德光所强烈要求的，而之所以攒出这么一个局，也是为了借着中忍联考之机，推动组成对岩隐和云隐的立场一致同盟。
……
“风影阁下，贵国境内的战事情况可好？”
宇智波德光在宇智波族地的酒肆接待了远道而来的三代风影和山椒鱼半藏。
虽然宇智波族人开立的酒肆中，一应餐品环境并不算出色，但毕竟处于宇智波族地之内，于此处接待更是体现了宇智波德光对两人的亲近态度。
“劳烦德光将军挂念了，目前战线基本稳定，待忍村调整好部署之后，将开展大规模反攻，以一举将岩隐侵略忍军悉数击溃！”
虽然身处室内，但三代风影仍然保留着脸上的面帘，只不过换上了一身便装，而山椒鱼半藏则仍然戴着一贯的防毒面罩。
不过山椒鱼半藏的防毒面罩似乎也经过了一些改装，至少现在是可以通过一个小阀门用吸管饮用一些酒水了。
“不过还是得谢过半藏阁下……”
三代风影随后又向山椒鱼半藏微微点头致意：“雨忍村向鸟之国进军的行动也在一定程度上牵制了前方的岩隐，也因如此砂隐方能迅速顶住了岩隐侵略军的进攻势头。”
“风影阁下客气了，只可惜雨忍实力不济，未能得以袭破岩隐的后方基地，风影阁下如此谬赞甚是惭愧……”
山椒鱼半藏也很有礼貌地放下杯子，向三代风影微微点头回礼，“而且此事亦是德光将军所委托的，雨忍村只是履行身为雇佣忍军的职责而已。”
宇智波德光也非常满意，感觉此次私下会晤的开端甚是不错。
在第二次忍界大战的雨之国西部战场，砂隐在顾问长老千代的率领下和山椒鱼半藏的雨忍村激战不休，双方亦结下了不小的梁子；而千代本人更是在不久之后的川之国战场上被宇智波德光斩杀，砂隐亦在此战中大败亏输元气大伤。
但在共同利益的面前，身为上位者是完全可以克制住自我的情感冲动而去做出更加符合利益的举措。
所以，在宇智波德光攒的这个小局里，三代风影选择主动向山椒鱼半藏示好，以求双方能够实现明面上的和解，而山椒鱼半藏也很识趣地接受并将功劳推给了促成此事的宇智波德光，由此也实现了三方的共同和解。
“两位高风亮节，不愧是忍界和平的基石……”
宇智波德光神态自若地睁眼说瞎话，“依我之见，忍者之间的战争其实大可不必，忍界有足够的空间去容纳忍者的存在……”
三代风影和山椒鱼半藏亦点头赞同。
“只不过，旧时代的残余始终还是不死心的，他们还在企图竭尽全力打断忍者的自强之路，誓要让忍者屈从在那些腐朽又无能还手无缚鸡之力的公卿贵族之下……”
宇智波德光举杯说道：“他们！就是妨碍忍者崛起的敌人！”
“赞同！”
“附议！”
三代风影和山椒鱼半藏也同时举起杯子表示认可。
尤其是三代风影。
自从他化村为国、并兼任风之国关白以来，一直在承受着村里村外以及国内国外的各种压力，如果不是宇智波德光暗中支援了不少军事物资缓解了砂隐的燃眉之急，估计他的派系早已被明里暗里的敌人击垮了。
而山椒鱼半藏由于自身的雨忍村多次接受德光幕府的雇佣出战，麾下的忍者对幕府更是别有一番特殊感情，所以在内心里也早就默认了宇智波德光的领导地位，只不过面子上多少还是有些无伤大雅的别扭而已。
“战争应当尽快结束。”
宇智波德光说出来三代风影最关注的问题：“违背道义的岩隐侵略军唯一的命运就是失败抑或灭亡！”
“感谢德光将军的支持！”
三代风影也没有询问宇智波德光会不会向正在苦战之中的砂隐予以怎样的支持，又端起酒杯一饮而尽。
随后，宇智波德光又转头对山椒鱼半藏说道：“雨忍村的崛起之路是忍者不折不挠精神的一个象征，更是一个具备完全独立性的忍村的正当权力，曾经所受到的压制和攻击都是不正确的。”
“……德光将军的恩情，雨忍上下永远不会忘记！”
山椒鱼半藏亦语气庄重地向宇智波德光微微欠身致意。
第二次忍界大战之后，雨忍村的重建其实有赖于德光幕府对其的数次雇佣，尤其是参加的战争中雨忍军损耗不大但缴获颇丰，让穷得叮当响的雨忍村得以摆脱极致贫穷的困境，开始走上重建和复兴之路。
“有半藏先生在，我认为未来雨忍村成为忍界第六大忍村也并不是不可能的事情……”
宇智波德光再次虚空画饼：“如今的泷忍又和云隐岩隐等忍界守旧势力狼狈为奸，早就德不配位，理当由雨忍取而代之！”
“你觉得呢？风影阁下。”
宇智波德光又向三代风影征求意见。
“德光将军所言极是！”
三代风影点头向宇智波德光和山椒鱼半藏两人致意。
第六大忍村……
山椒鱼半藏脸上的防毒面罩传出了一道道虽轻微但异常明显的呼吸声。
自山椒鱼半藏成为雨忍村首领之后，这便一直是他为之奋斗但求而不得的荣誉。
虽然也许所谓的“第六大忍村”只是一个虚名，未必能给雨忍带来多少额外的获益，但这个“虚名”已经寄托了数代雨忍的夙愿，更是慰藉那些为之战死的雨忍忍者的唯一良药。
山椒鱼半藏也明白宇智波德光必有所图，不然也不会画出如此大的饼。
但他也没有其他更好选择了。
更何况，宇智波德光发话三代风影赞同，这也说明木叶、砂隐、雾隐三大忍村都将为雨忍村的“第六大忍村”地位进行背书，只要他能够击溃如今的泷忍，那么三大忍村就可以藉此名正言顺将承认雨忍村的地位。
“雨影……似乎这个称呼也不错……”
即便是心性刚毅的山椒鱼半藏，也不由开始心驰神往。
归根到底，宇智波德光罢黜雾隐水影之举并不符合忍界传统组织架构，山椒鱼半藏作为旧时代的强者，自然也更倾向于给自己套上一个影笠。
“当然，也正如刚才所言，旧时代的一村一国支持者和腐朽无能的贵族们一直在坚持不懈地试图扼杀忍界的进步力量……”
情绪撩拨得差不多之后，宇智波德光也正式道出了自己的谋划：“所以，我们更应该放下旧时的恩怨联合起来，扼制那些企图打断忍者自强之路的恶徒……”
“德光将军，如果合我们三忍村之力，再加上雾隐……应该是有足够的把握一举荡平岩隐和云隐的……”
三代风影诚恳地说道：“岩隐死气沉沉，云隐奄奄一息，泷忍更是抱陈守旧不堪一击，如果我们联手发起北伐战争的话，是绝对有把握将两个不识趣的忍村消灭掉的，如此岂不美哉”
“和平才是忍界的主旋律……”
宇智波德光呵呵一笑，给出了一个不大让人信服的解释：“木叶忍者早已厌战，雨忍百废待兴，此时集结忍军作战并不是最好的时机，而且随着我们的联合以及岩隐云隐的持续衰落，未来我们肯定能以最小的代价消灭掉那些不识趣的敌人，所以何必在此事无端消耗忍村的力量呢”
毕竟，宇智波德光总不能说他还没找到不知死活的宇智波斑的踪迹，所以不想在这个时候将精力过多消耗在岩隐和云隐身上吧。
而且，即便是一举荡平了岩隐和云隐那又如何，他也不能第一时间就调转枪头发起对砂隐的战争吧？
“德光将军果然是忍界第一仁义的伟大忍者……”
三代风影挑了挑眉头，客气地回了一句场面话。
而所谓的“荡平忍界”其实也是三代风影的一句试探而已。
虽然忍界没有唇亡齿寒、狡兔死走狗烹之类的谚语，但类似的道理其实每一个忍村高层都懂。
德光幕府如今已经完全控制了雾隐，木叶亦在掌握之中，如果真的掀起北伐讨灭岩隐和云隐的话，那么整个忍界都将落入幕府以及木叶的掌控之中，而同样出了不少力气的砂隐和雨忍要么成为雾隐那样的附庸，要么被调转枪口的幕府消灭。
所以，哪怕如今砂隐和岩隐仍然处于战争状态之中，三代风影的内心也是不愿意看到任何一个大忍村的覆灭的。
这是出自于本能的平衡意识。
而宇智波德光早在征服雾隐之后，便定下了“忍界均衡政策”，自然也不愿意看到当前的平衡状态被人为破坏，以留出足够的时间继续积攒力量。
毕竟，木叶和幕府的敌人可不仅仅是抱团取暖的岩隐云隐那么简单，还有潜藏在暗处苟延残喘的宇智波斑余党、所谓的通灵兽圣地预言救世主、月球上的羽村血裔大筒木一脉……林林总总，这些特殊的存在才是宇智波德光的心目中最需要全力以赴的。
“那便依德光将军所言……”
三代风影点了点头，“那我们确实很有必要建立一个守望互助的同盟，共同应对旧势力的反扑……”
“风影阁下所言极是！”
宇智波德光对三代风影的识趣表示满意，随后目光又投向了山椒鱼半藏。
“德光将军和风影阁下所言有理，雨忍自然乐于共襄盛举……”
山椒鱼半藏虽然还没有那么快权衡好利弊，但在两名大忍村统治者的目光注视之下，唯一的选择就是答应。
“那么……为了我们牢不可破的联盟！”
宇智波德光哈哈大笑，举杯邀饮。
“联盟万古长青！”
“忍界永远和平！”
“祝德光将军武德长盛！”
“祝风影阁下统治稳固！”
“祝半藏首领如愿以偿！”
随着一杯杯清酒入腹，宇智波德光的心情更是愉悦无比。
……
木叶三十九年五月十三日。
中忍联考正式赛开幕仪式上，宇智波德光正式宣布了木叶将同时与砂隐、雨忍共同签订守望互助联盟条约，联盟的存在将致力于消除忍村之间的分歧和成见，以推动忍界发展为己任，并维护忍界的和平秩序。
身为雾隐代表鬼灯雅彦表示，身为德光幕府的一份子，雾隐上下一直以来为幕府之马首是瞻，当即便在木叶宣布拥护并申请加入联盟条约的缔约忍村。
随后，在宇智波德光的胁迫下，火之国宫相、水之国太政大臣近无笃司以及风之国、雨之国代表亦在木叶签订了《联合商贸一体化条约，宣布将建立关税联盟并推动四国之间的经济一体化进程。
木叶三十九年五月十八日，为了应对四村五方的压力，云隐和岩隐在双方辖区之间的泷忍忍村本部签订了攻守联盟条约，随后云隐宣布将加入对砂隐的征伐之战，但又表示此举绝不会干扰到云隐和幕府以及南贺川证券交易所的正常往来云云。
自此，忍界的联盟阵营和同盟阵营正式确立，一场暂时看不到硝烟的对立战争也就此拉开了序幕。
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(本章完)