半个月之前，张鲁刚进攻汉中的时候，赵嵩就建议苏固向其他诸侯求援。
苏固自知凭借自身的实力难以抵抗张鲁，便接纳了赵嵩的意见。
于是，苏固便修书两封。
一封送给了西凉的马腾。
一封送给了荆州牧刘表。
这些年苏固没少跟马腾打交道，我买你的牲畜，你买我的粮食，双方互惠互利。
苏固感觉跟马腾还有几分情面，便想着能让马腾看在多年通商的份，关键时候拉兄弟一把。
至于荆州刘表，汉中郡最东边的房陵县，距离荆州襄阳，相隔不过两百里，骑马半日便可到。
刘表一直想拉拢苏固，想让苏固带领汉中投到荆州的怀抱之中。
如此一来，刘表就借此将自己的势力范围，延伸至川蜀腹地，对益州刘焉形成一东一北的夹击之势。
让刘焉投鼠忌器，不敢轻易兵出白帝城，对荆州腹地带来威胁。
对于老谋深算的刘表，苏固岂能不知他的勃勃野心。
但奈何眼前的形势比人强，不求助刘表不行了，好赖先渡过眼前难关才能再言其它。
相比如刘表，苏固更恨刘焉。
终于，盼星星盼月亮，西凉的马腾没动静，刘表却终于来了。
…………
等苏固穿戴整齐来到府衙大厅时，赵嵩正在招待蒯越吃茶。
见苏固前来，蒯越连忙起身拱手一礼：“越，见过苏太守。”
“异度先生客气了，快请坐，有话坐下说。”
苏固脸强挤出一丝笑意，拱手回应道。
“谢苏太守。”
蒯越抖了一下衣袍再次落座，缓缓道：“苏太守，月你的来信吾主公已经收到，现特派越前来解汉中之围。”
“好，实在是太好了，还是刘州牧仁义啊。”
苏固闻言大喜，旋即笑问道：“不知异度先生此来，带了多少兵马？”
蒯越顿时傲然道：“越奉主公令，特带四千骑兵，三千步卒前来助苏太守一臂之力。”
“七千兵马吗？”
苏固听后，脸原本希翼期待的表情，瞬间垮了下来。
在他看来，这区区七千兵马，对张鲁、张修的四万多兵马，那是远远不够的。
苏固的神色变化，蒯越一一看在眼里。
只见他微微一笑，道：“苏太守可千万别小看了越这七千荆州将士，这些将士均是我荆州能以一当十的精锐悍卒，对付区区张鲁巴蜀山民组成之兵，必会一战将其击溃。”
“哦，是吗？”
苏固微微一愣，心中转而又是一喜。
他在想，如果真如蒯越所说，他麾下的荆州兵均是能以一当十的悍卒，那倒也不是没可能将张鲁击败。
一念至此，苏固的脸再次堆满了笑容。
苏固拱手道：“如此老夫就放心了，明日张贼若胆敢前来攻城，还希望异度先生鼎力相助，击败张鲁此僚。”
“哈哈，好说好说。”
蒯越笑了笑，旋即从衣袖中取出一封书信，道：“苏太守，这是我主公让我转交给你的一封书信，你先看看，看完后咱们再说助战的细节问题。”
说完，蒯越起身走到苏固跟前，将书信恭敬的递了去。
“哦！”
苏固神色一滞，诧异中从蒯越手中接过书信看了起来。
书信中，刚开始的内容还好，都是一些客套之言。
可当苏固看到后面的内容时候，瞬间脸色变得铁青。
信中，刘表言明了帮助苏固退兵的条件。
条件有二……
其一：苏固携汉中郡投入刘表麾下，成为荆州一郡。
从此荆州将担负汉中的防守职责，派兵驻守。
其二：苏固将临近荆州的西城、庸、房陵、钖县四座县城，割让给荆州管辖，从此脱离跟汉中的隶属。
苏固还没看完，便一把将书信拍在了案几怒吼：“刘景升这是想干什么，难不成想趁火打劫吗？”
“苏太守，话不要说得那么难听嘛。”
蒯越慢条斯理的吃了一口茶后，幽幽道：“据越所知，西城、庸等四座县郡的县丞，似乎也不怎么听苏太守的指挥。
与其苏太守鞭长莫及难以管理，还不如送给我荆州。
苏太守请放心，我荆州肯定会让他们服服帖帖的。”
蒯越话里话外，似乎有一股嘲讽苏固的意味在其中。
嘲讽苏固连自己的辖地都没能力管好。
这让苏固的脸色更难看了。
他有心想发怒，但眼前的形势比人强，他又不敢当场撕破脸皮，失去了这支好不容易请来的援兵。
而一旦失去了这支援兵，就要面临汉中被张鲁、张绣全部攻占的结局。
究竟是舍弃四县，保全汉中全局呢？
还是说一次性倒入刘表的怀抱，让其庇护呢？
一时间，苏固有些踌躇不定起来。
“先生请去驿馆休息吧，这事容老夫再考虑一下再说。”
苏固微微抬手，对蒯越淡淡道。
“哈哈，也行，越静候苏太守佳音。”
蒯越意味深长地笑了笑，然后起身告辞。
他临走出大厅时候，又幽幽说了一句：“越来的时候，得知张鲁大军已经从褒城出发了，希望苏太守尽快拿定主意。”
“哼，老夫知道。”
听着蒯越淡淡的威胁，苏固终于压抑不住心中愤怒。
蒯越走后，赵嵩才面带愤怒的说道：“太守，这刘表实在是欺人太甚了。”
“唉……”
苏固颓然一叹，面容似乎瞬间苍老了许多，木然道：“子山啊，如今形势比人强，刘表就是看准了咱们不得不求助于他。
所以才行此趁火打劫的恶行，亏老夫还曾经把他引为知己好友。”
“那太守觉得当如何决断？”
赵嵩脸满是屈辱之色问道。
“子山觉得应该如何取舍？”
苏固缓缓抬起头，不答反问。
“属下，属下不知。”
赵嵩沉吟了一会后，痛苦的摇了摇头。
无论选择哪一条，都要接受刘表所带来的屈辱，从此汉中都不将再有自主的权利。
宁为鸡头，不做凤尾这个道理，赵嵩懂，苏固更懂。
可不答应又当如何呢？
“子山，你先回去歇息，此事容我再想想吧。”
苏固颤巍巍地起身，步履蹒跚地一步步朝后厅走去。
就在这时……
“报……”
门外的传令兵跑了进来。
“禀太守，难江刘备的部将赵云，率领两千轻骑在城外求见。”
传令兵汇报道。
“你说什么，刘备的部将赵云，他来汉中做什么？”
已经一只脚迈进后厅的苏固，倏然转身惊诧道。
“这……属下不知。”
传令兵茫然的摇了摇头。
“太守，此时求见，应该是友非敌，属下觉得还是先见见再说。”
赵嵩神色一喜，建议道。
“嗯，子山说得对。”
苏固微一沉吟后，道：“那就让他进来吧，但是兵马必须留在城外，只需赵云只身前来。”
四面楚歌的苏固，已经有点杯弓蛇影了。
他担心刘备已经跟张鲁连成一气了。
毕竟刘备驻守难江县，是刘焉的赐予。
所以，严格意义来说，刘备是刘焉的下属。
而现在身为刘焉下属的刘备，竟然在这节骨眼派兵来了，这又是打的什么注意呢？
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