县衙附近的客栈中，崔铃儿正听候两个下属汇报战况。
“那朱明礼将这些海寇当街斩首，博得阵阵喝彩……”
那稍高一些的男子拱手汇报道。
“当街斩首？”
“这些人凶残成性，杀了倒是解恨！”
“这朱明礼，倒是有些血性……”
崔铃儿莞尔一笑，点头赞许道。
“据说，城中百姓，现在都在夸赞这朱县令，说他是天派来打救垦利县的大英雄呢！”
另一个男子说道。
“大英雄？”
崔铃儿眼珠一转：“此人临危不惧，且颇有才略……倒算是个英雄……”
她随即“噗嗤”一笑。
“不过，这人年岁不大，说是大英雄倒有些过了……”
“依我看，小英雄还差不多呢！”
崔铃儿噘起嘴来，嗔骂了一句。
当初，听闻海寇入侵的消息，崔铃儿领命前去带朱明礼逃离。
可朱明礼却傲然拒绝。
崔铃儿可是被气得不轻。
依她当时来看，朱明礼太过年轻，远未见识到海寇的凶残可怕，所以才这般轻慢。
崔铃儿当时便做了安排，等海寇一来，便强行将朱明礼掳走，迅速逃窜出城。
可当暗卫门潜入人群，准备带朱明礼拼死突围的时候。
却发现海寇被朱明礼打得落荒而逃。
非但如此，朱明礼竟还动起了海寇的心思，前追赶。
那时候，崔铃儿可吓得不轻。
脱离了火炮，只凭火枪追击凶残的海寇，实在冒险。
可当暗卫摸出城，准备接应时，才发现海寇们已跪地求饶。
这会儿又收到消息，朱明礼已把海寇杀个干净。
崔铃儿更感震惊。
这一招接一招，一环扣一环，朱明礼显然是早有算度。
他早在海寇来临之前，就想好了应对海寇计策。
如此凶险的情况，居然顺利应对，还能全灭海寇。
崔铃儿不得不对其侧目。
“当真不知道……你这脑袋瓜子是怎么生的……”
“竟有这么多歪点子……”
单手托腮，崔铃儿轻扬嘴角道。
“崔大人……咱们现在该怎么做？”
这时候，一旁的下属躬身请命，打断了崔铃儿的遐思。
“将事情经过报去吧！”
崔铃儿稍作思虑，摆手吩咐道。
两员下属很快领命而去，崔铃儿又撑起腮来。
“这人倒是越来越有趣了……”
……
垦利县城外，一支大军正驻扎在县城西侧。
这支大军，乃是山东境内，各卫所兵临时组合而成。
领兵的官员，乃是山东都指挥同知方谦，他算是山东境内军事二把手。
山东都指挥使接到峰命令，集结山东境内的兵力，前往救援垦利县。
他将这个任务交给了指挥同知方谦，方谦即刻领命出发。
要集结境内所有兵力，并不容易，当方谦终于姗姗来迟地赶到垦利县城，却发现海寇之祸已被平息。
此刻，方谦正将大军驻扎在外，派人打探详细情况。
“大人，卑职已查明情况……”
派出的卫所兵士已回来了。
“说！”
方谦摆手示意。
“那海寇前来搅扰，却被垦利县令带县中役卒打退……”
“而后，这县令又设伏，将海寇围堵在了城外。”
“听说，海寇已全被抓起来了，当中斩首了……”
那卫所兵汇报道。
“什么？”
“被县卒打退？”
方谦大惊，这支海寇纵横海，无往不利。
连他山东卫所兵数次剿寇，都无功而返。
可见其战力强劲。
如此厉害的海寇，怎么可能会被县卒打退，还活捉了呢？
“是不是消息有错？这海寇……确定是山本部吗？”
方谦又问道。
“没错！”
“据说那山本王，已被关押在大牢里……”
卫所兵道。
“他……他们是如何打败山本部的？”
方谦看了看县城方向，问道。
这垦利县不过是个新建的县城，其规模，在山东各县中，几乎算是垫底。
这样一个小小的县城，能有多少兵力？
怎么可能击败海寇？
“听说……那县令创制出了很厉害的火枪火炮，将那海寇打得大败！”
卫所兵道。
“火枪、火炮？”
方谦一愣。
大明朝的卫所军，也有火器。
但这些火器，其实并不好用。
威力小不说，还经常炸膛，伤了自己人。
比起弓箭长枪，这些火器毫无优势。
此刻听到垦利县用火器打败海寇，方谦大感诧异。
“这世，当真有这么厉害的火器？”
方谦陷入沉思。
“大人……咱们现在怎么办？”
卫所兵又问道。
此刻大军驻扎在城外，也并非长久之计。
但远赴而来，却毫无作为，实在叫人泄气。
“罢了，将此事报，咱们撤回去吧！”
方谦思索在三，终于摆手道。
他仍是思索不透，什么样的火器，能有这般厉害。
“那县令……是叫朱明礼？”
他又追问道。
“正是！”
卫所兵点了点头。
“好个朱明礼！”
“当真有些手段！”
方谦微点头。
“不行，得将这朱明礼的事，着重报！我山东境内竟有如此人才，倒算是件好事！”
一声高赞，方谦即刻转身，吩咐卫所兵撤离出去。
而他，也要迅速返回济南府，将此间的诸多见闻，全都汇报去。
……
应天府，皇宫，文华殿。
八叔的桌案，摆了两封信，他此刻正凝神阅信，不时露出笑容。
“好……好一个火绳枪！好一个火炮！”
他不时拍案叫好，脸露出兴奋笑容。
这两封书信，乃是暗卫与山东都指挥使司发来的公文，其内容几乎是一模一样。
写的都是朱明礼巧创火器，击退海寇的详细经过。
“嚯！居然还利用地形，暗设埋伏……”
这会儿，八叔已然看到朱明礼设伏俘虏的桥段了。
“嚯嚯嚯！当真是妙！”
阅尽书信，八叔大笑三声，抚须而赞。
大太监王德侍立在旁，他看着陛下如此高兴，微微凑过身子。
“陛下，看来……那朱县令已安然渡过危机了？”
王德脸挂满笑容。
“不错！”
八叔满意地点头，而后将书信递了过去。
“陛下，这……这火器竟有如此厉害？”
王德阅尽书信，一脸吃惊。
他思虑片刻，随即道：
“如此神器，若不为我大明朝廷所用，实在可惜……”
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