1318年10月4日。
布兰大军进入北部堡，同时也是西蒙的领地。
西蒙被封领主后，连夜赶路来到北部堡。
他拿着统治文书，以及布兰先拨给他的五十亲卫。
把城堡中的仆人都喊来，建立了新的统治制度。
当贵族要有家纹，西蒙还没想好要用什么。
布兰踏入城堡外时，西蒙已经解下军装，换了男爵常服，带着有着红宝石的冠冕。
布兰策马要进入前，西蒙出来替布兰牵马。
他本可以不用如此，但现在布兰风头正盛，这样的举动，是西蒙为了表示永远都是布兰仆人的意思。
当布兰入堡解马，西蒙安排的女仆来更衣，擦拭布兰身体，他则站在身旁，一边报告。
“殿下，来了三封信，一封来自威尼斯，两封来自佛罗伦萨。”
“念。”
西蒙打开威尼斯这封，念道，“宗座说要过冬了，威尼斯的教堂财政吃紧，请各地领主捐献一些。”
布兰喊退女仆，接着对着镜子道，“要多少”
“三百枚金卢布。”
“给一成，再弄些粗旧服装送过去，用共和国的名字捐献。”
所谓的各地领主，其实也就半岛中北部这块，以及威尼斯本岛。
阿修克莱立这位威尼斯宗座后，没人承认，只有他支配的地盘名义听令。
可他本人是信奉东罗马正教的，只是为了支配其他光明诸侯，才要立这名宗座。
他并不重视这位宗座，而威尼斯又被阿修克莱卷走大量财富去充实海军，本来富饶的海商国，一下子经济到退数年。
布兰也有耳闻，现在威尼斯的教士，有些清苦。
那地方毕竟不是自己得地盘，愿意给已经是不错了。”
“第二封是给尼弗的，发信地点是爱琴海。”
“谁”
“阿修克莱阵营，这封信应该是尼弗请求他们派人来调解，是在我们出兵之前发出的。”
“写什么”
“让尼弗交钱，送钱之后，他们会发信给我国佛罗伦萨干涉。”
“那第三封呢”
西蒙打开后，“来自丹多罗，他说奉您的命令，正在通峡湾附近打听那里的洋流情报，又多收集了些，不过蓝龙还没有下文。对了，面还写着，他派出去的君堡探子回报他说，阿修克莱可能会争取成为共治皇帝”
“把信拿来”
布兰接过信，看了关于拜占庭的情报，面写着，“殿下，此次阿修克莱回国争权，也许不会满足于帝国摄政一职，我派出到君堡的人，听见不少流言说，人们说阿修克莱功勋彪炳，应该再提升一阶……”
西蒙看着布兰不动，“殿下”
“你知道丹多罗想说什么吗他想告诉我，拜占庭可能要内乱。“
拜占庭虽然是紫血长子优先制，可是当军镇强大时，军侯们可是会干预皇帝人选的。
生于紫室，众人都知这种血脉有帝位宣称权跟继承权。
而共治皇帝，则是紫帝的指定继承者。”
“殿下，我听不明白，阿修克莱的父母双系都不是皇帝，他的紫血不过是沾了点关系，他就是被指为继承人，应该也违背继承法
还有那些君镇诸侯，也不会坐视他成为紫帝吧
他实在太强大了，让他台，贵族只怕都睡不安稳。”
“根据国中商船进出君堡多次，我们所打探到的讯息，这次的紫帝人选有两个，对吧。”布兰看着西蒙。
“是皇帝的三子跟六子，三子没有紫血，但是年纪较大，也聪慧。曾经领兵打仗过。
六子听说连马跟狗分不出，有紫血，但年纪稍小，才几岁大。”西蒙回道。
“祖父去爱琴海迎亲时，也打探到一些事。巨人支持的是老六，但一个傻子怎么生育
所以没有紫血的老三，才会有一些忠诚皇帝的贵族拥护。
可他没有紫血，阿修克莱非常反对三子位，而皇帝也因为贵族反对，无法让六子进入修道院放弃头衔。
如果六子成为紫帝，巨人估计还会称王，以王爵兼领共治皇帝，等有天傻皇帝死了，整个帝国血系就转到他这一支了。
你也说了，他如此强大，小亚细亚跟东欧的军镇诸侯，反他的也不少。
丹多罗是想提醒我们，警觉紫室内战，及早准备。”
“那对我们可是天大好事”西蒙大喜。
“早不死，晚不死，死的好就让拜占庭更乱些吧。”布兰的心，又盛烈起来。
收到这好消息，布兰轻松许多，他随后吃了点食物，并接见北卡伯爵。
北卡伯爵作为君主，没被轻视，有间房间给他休养。
他被请到布兰面前，布兰给他的位子较为低矮，他如果坐下去，有对高位的布兰臣服之意。
“布兰殿下，我已经知晓了我的过错，我不该支援尼弗，请你放我回去，我会把赎金凑齐。”
可怜兮兮的语气，哪像一位伯爵。
甚至还故意承认他是援军，所以被抓是罪有应得。
“下，这地方舒服吗”
“十分舒适。”
“你喜欢”
“满意。”
“那你多住几日吧，不用马回去。”
“这……殿下，您还是让我回去，我留在这里，也没什么用，还要劳烦您看管我。”
有两种君主行为，布兰不满意
一种像是尼弗那样，大局已定，还要死撑。
一种是北卡伯爵这样，什么都好。
第一种浪费自己时间，误人误己。
第二种如果放了，十成会再报复。
布兰又看了北卡伯爵，后者有些心虚。
“下，你想联络阿修克莱殿下裁决对吧，我来帮你写吧。”
“哪有的事我对希腊语一窍不通。”
“别急，赎金肯定是要的，你的几百手下连同你，我已经开出了一个数字，让你的领内臣民来凑，凑齐就可以获得自由了。
布兰决定再等几日，按照他对丹多罗的命令，每隔一段时间，就会收到丹多罗的情报。
丹多罗这信送到自己手时，已经距离发信日多日。
说不定这会紫帝已经死了，帝国正在内争呢
只要确定阿修克莱腾不出手来，他就敢把北意吞了
手要快，胆要大，心要细，便能成事。
安抚了北卡伯爵后，布兰又让手下送了两个女人来，“下，就让她们与你做伴吧，当然，支出也算入你的赎金内。”
布兰嘴角微扬，看见这笑容，北卡伯爵现在手中要是有剑，真想把布兰斩了
他继续被关押起来。
留在北部堡，布兰重新调整兵力。
他找来山主席拜恩道，“冬雪已至，你让伤兵回去，留下精壮，我有他用。”
接着找来伯格曼，看着他的眼睛，直至这位山主惶恐地再向布兰低头，布兰才走过去拍拍他的肩骨，“这次你也出了不少力，我也给你留了块领地。”
“殿下”伯格曼先是怀疑自己听错了，接着又想，难道是长姐的帮忙。
“这领地在哪还没确定好，等局势明朗你就知道，我把那地方赐给你了。
另外，我要你听好，争取过半的山主到你身边，抗衡席拜恩，以后你调动苏黎士兵团的话，都要说一不二，没人可以阻拦。”
说完这句对下的话，布兰又换了一张脸孔，“你也知道，你的姐姐跟了我，那我们的关系，相比他人肯定更加亲密，你不要让我失望。”
“一定，殿下，这次您说什么我都全力以赴。”
伯格曼走后，布兰又换回冷漠表情。
当天下午，他又收到了一封信，这封就完全出乎他意料。
也是从佛罗伦萨转来的，发信地位于“罗马”
神眷者柴苏亲笔。
在城堡领主书房中，布兰丛西蒙手中接过问道，“有人开过”
“不敢的，殿下，这封信柴苏直接用了二十骑护送，到了边界，直接通传说是密信，一路赶来，十分隐密。
为免这二十骑留在领地内发生会对我们有害，我方取信后就驱赶他们离开。
信是写给城市执政官的，但柴苏的情报网也打听到了，现在城市是条顿骑士团做主。
再打听之下，就是那个曾经勾引自己母亲的霍华德查曼所建立的势力。
查曼掌控佛罗伦斯选举的消息传到罗马时，柴苏还对重臣易安道，“没想到啊，亡国之人还真的拿到一国。”
易安回道，“他们只是先帮殿下看着，等殿下去拿。”
这封信布兰看完，接着拿到蜡烛前，直接点燃烧掉。
“西蒙，你跟希尔德两人，从现在开始，在城市中找些安全我们又可以完全掌握的地点，让罗马的商人来。”
“殿下，这是”
“作为交换，我们也可以在罗马扩大据点，并且派出一位特使，来往两地。”
柴苏知道拜占庭可能要争位，所以他打算联络布兰，把半岛恢复成十字旗飘扬的大地。
而布兰也知道祖父霍华德曾被这位神眷者暗杀，且他还是德斯利的仇人
脑中一个思路，慢慢生成，自己是否可以“驱狼吞虎”
……
1318年9月28日。
布兰进入北部堡前六日，这一日，阿修克莱踏君士坦丁。
他的运兵船，一条接着一条，军威强大，士气激昂。
他要进入大皇宫，去紫帝面前，拜领帝国摄政。
等到皇帝断气了，他还要更一步。
千铁甲武士从君堡正门进入，此时在君堡的外国商人，使节，还有贵族，都涌宽阔的街道，目睹这位东海第一弓。
阿修克莱骑在马，身边是军师破伪者泰渊，还有他的独子。
但这位独子没有巨人父亲那样的野心，他在广场，目光看着君堡的一处马球场。
这是紫室贵族最喜爱的娱乐。
骑在马，清风吹拂，多么享受
还有诗歌。
这少年殿下也喜欢。
他养了两支乐队，一个诗人团体。
成天写诗，马球，还有女人与酒。
从天竺到北境的奢侈品，他都有。
享受程度，远远超过父亲。
巨人进入皇宫后，还有皇后跟他贵族在。
他没下跪，甚至在皇帝与他商量想要任命他为“愷撒”，请他辅佐三王子时。
他依然没有同意。
愷撒是荣誉头衔，次于共治皇帝，虽然也会增加他的威望，但他要的更多。
两天后，病重的皇帝，弥留之中去世。
两位王子，皇后，宫中的大内侍阉人官员，帝国特有职位，及被皇帝召见来君堡的强大领主，一起讨论宝座归属。
御厅中。
“陛下遗言，是三王子继承”
“这违反了紫血优先法统，我反对”
这位皇后是新后，两个王子都不是她的，她持保留态度。
掌握国中禁军的大内侍，早被泰渊收买。
而帝国的圣墓兄弟会骑士团，则支持三王子。
气氛剑拔弩张。
不过，第二日，第三日，又有几千武士踏君堡后，阿修克莱用绝对武力拿下帝位。
其他领主都只带了几十人来，可阿修克莱竟然出动一万人，直接夺下君堡
胆大的人拿走一切，胆小者望着胜者背影。
阿修克莱现在连样子都不装了，他跟皇后谈好，皇后可以回去皇帝赏给她的封地，或者留在君堡当个吉祥物，要什么有什么，只要不管军国大事就行。
皇帝选出的当天，三王子被逼在从阉割或者成为正教修士中，做出选择。
阿修克莱的虎狼之狮架住他，他的部队都没派用场，就写下放弃头衔的文书，接着……巨人还是把他给阉割了
由于本来有三座公爵头衔，加威尼斯头衔。
四公爵在手的阿修克莱，除了共治皇帝，还得到了王爵。
爱琴海的希腊王国头衔，在紫帝选出当天重新创立。
得到希腊王位后，阿修克莱甚至还多兼领“君士坦丁堡公爵”
这个公爵头衔一向都是紫帝直辖。
阿修克莱的野心不止是明目张胆，可说张狂无比。
泰渊曾劝他谨慎。
但是通峡之战后，他运势一飞冲天，天主宗座敢废立，连紫帝人选也出自他手，他对世间英雄王们，全都轻视。
他在新帝台第一天，对所有人道，
“谁敢从本王手中翻出去，我亲手宰了他”
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