黄巢送走客人刚想回房休息，忽然看门前来了一个骑马人。黄巢一看是姜主薄，慌忙迎出门去。姜主薄下了马，黄巢接过缰绳，把马拴在花园边的树，和姜主薄回到正堂，让丫鬟奉茶点，问道：“姜主薄无事不登三宝殿，有什么事情吩咐在下，在下一定照办。”
姜主薄笑了一笑说：“黄兄弟快人快口，那我就直说了。县令大人近日病情加重，咳血不止，我怕不是什么好征候，想让你把方士请去诊治一下，尽了我做下人的一份责任。”
黄巢惊愕地说：“早些时间碰到柴县令在轿子，还和我说了话，气色还不错嘛，就这几个月又反复了？”
姜主薄说：“这种病越冷越严重，加之柴县令事无巨细，心系百姓，整日操劳，难免劳心费神。”
黄巢说：“也是，现在好官不多了，像柴县令这样的好官，从到下也没有几个。他身体好了也是我冤句百姓之福。我让管家去找方士，看近日方士去了何处。”
黄巢吩咐黄皓把管家找来，让他出去打听方士的下落。管家按照黄巢吩咐出门去了，黄巢和姜主薄边喝茶边谈些家国闲话。
姜主薄说：“现今贪官众多，像杨收身为丞相，不思报国，贪腐成性，结交宦官，营私舞弊。七年罢为宣歙观察使，八年事发贬为端州司马。去年又贬欢州被朝廷赐自尽。像这样的官朝中十有八九，都是不顾国家、百姓，尽饱私囊。如今边患不断，南诏攻陷安南，朝廷军队死伤十几万。去岁边关紧张，朝廷命徐州观察使募兵两千赴援，分八百人屯守桂林，约定三年替换，九月七日戍卒屯防已达六年，屡次要求替换，但观察吏曾以军需空虚为名，发兵费用需要很多为由，让戍卒再坚持一年，戍卒听了非常愤怒。都虞候许佶乘桂林观察使移镇湖南，新观察使未到之时，率戍卒杀都将王仲甫，推运粮官庞勋为主帅，率徐州戍卒在桂林发生兵变，擅自北还。八月朝廷派遣宦官张敬思，宣布朝廷赦免戍卒擅归之罪，押还徐州。九月，庞勋、许佶率戍卒过湖南，察觉是朝廷的缓兵之计。若回徐州必被屠杀，就一不做二不休，打造兵器、旗帜，召集亡命之徒千人。因沿途藩镇由于无朝廷出兵命令，都闭关自守，庞勋、许佶顺利到达泗州。到了泗州知道了朝廷秘杀令，回去也是死，决定对抗朝廷。先攻陷宿州，以后攻城掠地势如破竹，到今年十月才平定庞勋贼乱。唐朝天下到今天已经千疮百孔，回天无力了。”
黄巢听姜主薄叙说，心中也是不满朝廷，为何把政令、军令视为儿戏。对姜主薄说：“说到国家，唐朝已到穷途末日。自宣宗勤政爱民以来·，到懿宗奢靡成风，挥霍无度，大好江山已成民怨沸腾，看来这唐朝气数将尽，也支撑不了几天了。”
姜主薄赞成黄巢的见解，说道：“咱黎明百姓混一天算一天，大唐虽然满目疮痍，但百足之虫，死而不僵，还要跳腾些时间，我等能不能看到，也只能拭目以待了。”
黄巢笑了一笑说道：“说的也是，咱只是妄论，枉操心而已。”
说着话，黄巢管家破门而入说道：“追方士线索到城东，把情况说了，答应明天辰时就到。”
姜主薄听说后，要告辞黄巢回家，黄巢哪里让走。吩咐黄皓去叫李谠、葛从周和张子树。姜主薄看黄巢诚心相留，也就坐了下来。不多时李谠、葛从周、和张子树相继到来，和姜主薄道了安坐下，丫鬟奉茶。黄巢命管家安排菜肴，几个人都想问姜主薄一些政要事情。
姜主薄脸色阴郁地说：“现在没什么好消息，只听说从咸通七年起，洛阳、同州、华州、陕州、京畿一代发生蝗灾。去岁恶之花破土而出，遮天蔽日的蝗虫卷土重来，抢走人类的口粮，造成今年洛阳、江淮、关内饥荒，洛阳尤为严重，一度出现瘟疫。”
黄巢等人听了面面相觑，感叹世道越来越艰难。不多时管家喊道：“菜已做好，菜不？”
黄巢说：“已经午时了，赶快菜吧！”大家把姜主薄让到主位，宾主坐下后，黄巢开始执酒，对姜主薄说：“学兄还是第一次单独在我这里吃饭，粗菜薄酒不成敬意，不像你们官府，到哪里都是山珍海味。”
姜主薄嗔怪说：“学弟是嘲笑学兄了，如今哪有你说的那样奢侈。不怕你笑话，五个月都没发俸禄了，每天还在为饥饱费神。”
黄巢把酒倒说道：“学兄这是叫苦吧，朝廷哪能不管你们，那当官还有什么意义。”
李谠也说道：“是啊，你是堂堂一个县主薄，说的那么寒酸能信吗？”
姜主薄叹了口气说：“今年早些时候，河南县一个户曹因发不下来俸禄，逃到长安住到一个寺庙里，他曾祖父当过唐朝宰相，到这份够惨的。”
黄巢端起酒和大家饮了一杯，又把酒倒。葛从周有些不解的问：“朝廷每年收那么多钱，都到哪里去了？”
姜主薄捋了一把胡须说道：“到哪里去了？皇帝把同昌公主嫁给韦保衡，倾宫中所有宝物珍玩，赐公住宅第于广化里，宅第窗户皆以宝玉装饰，井栏、药臼、槽匮用金银装饰，又以金縷编制箕筐，赐钱五百万缗。懿宗又不惜财力，到处大建佛寺，国库早已空空如也，大肆搜刮民间，赋税大增，百姓苦不堪言。我等还能勉强吃饱就不错了，洛阳、陕州等地饥民人相食，惨不忍睹。不说了，难心！”
黄巢说：“也是，说点高兴的。”大家端起碰杯。几个人相互给姜主薄敬酒，午间把姜主薄喝的熏熏大醉，黄巢安排在后堂休息，傍晚才醒过来骑马回去。
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