{第一卷}第二章：出庙门仗义救商人赶考途病养曹家庄
一
黄巢正要和一群狂徒抱拳告辞，忽然前边过来一个骑马人，大声呵斥道：“三年求经念佛还秉性不改，狂妄无理。”黄巢抬眼望去，原来是父亲黄有林，赶忙前跪拜道：“父亲大人在，孩儿不是打架斗殴，而是这帮人多行无理，抢劫一个商人让我遇见，才……”
那商人叫李谠，河中临晋人，是一个盐商在此地贩盐，收了钱财刚要返程回家，遇这伙人抢劫。
李谠前施礼说：“大叔不要怪罪兄弟，不是遇到兄弟，我就被这伙人打劫了。”说着看了那一伙强盗。
那一伙强盗跪行到黄有林面前，磕头求饶说：“大叔，都是我们的不对，我们给你谢罪求饶了，以后改邪归正，再也不做这抢劫的勾当了。”
黄有林用眼扫了这伙人说道：“看你们也不是穷极之人，为何干这些鸡鸣狗盗之事。”
那伙人中，有一个稍长些的开口说：“请大叔饶恕，我等几人因无事赌博输了钱，才干出这些事情，望大叔不要责怪小弟。”黄巢委屈地看着父亲。
黄有林说：“你们若无事可做，去我盐坊做事如何？虽然须卖些力气，但收入一定有保障。”
那稍长男子和一帮人赶忙磕头感谢。黄有林让他们起来说话，一帮人起来再次谢过，那稍长的男子说道：“我叫张子山，这俩是我的弟弟叫张子树和张子林，其他人都是我们的朋友。愿意去你的盐坊做事。”
黄有林说：“既然大家都愿意改邪归正，我就不多说了。你们可去城内县衙西边，黄家盐坊找我，我就在盐坊等你们。”一帮人告谢而去。
李谠前施礼道：“谢过大叔，今天小兄弟救了我，我要设宴感谢这位兄弟和你，不知你意下如何？”
黄有林说道：“既然我们是同行，又是远道客人，今天就到寒舍一聚，请别推辞就是。”
黄巢看李谠犹豫，就劝道：“大哥看面相也没大我几岁，就能干这么大的买卖，兄弟我实在敬佩，万望到寒舍一叙，聆听教诲。”
李谠见推辞不过，只得跟着黄有林父子步行而回。到了黄有林宅前，李谠看到一片青砖瓦舍，脊翻貔貅，檐飞龙凤。门前花树掩映，凤蝶乱舞，花香鸟语，沁人心脾。五间正堂，高大气派，两层砖木结构楼房，非常耀眼。穿过正堂走到院内，两边厢房对仗，回廊挂着方形如意灯笼，非常地有趣。院落很长，有两株梧桐树合抱那么粗。后边又是一排五间后庭，有一穿堂直通后花园。李谠看的眼花缭乱，赞叹不已。黄有林让客人在后堂坐下，由黄巢陪着，让丫鬟伺候茶水。自己去到前边，让管家安排一桌丰盛宴席，招待远道客人-，又约了哥哥、堂弟和侄子几人陪客。黄有林午间和李谠推杯把盏，极尽地主之谊。李谠席间跪下说：“看大叔也是诗书传家之人，请收我做义子吧！”黄有林起身慌忙扶起李谠道：“你和我儿黄巢年龄想错无几，不如你二人结为兄弟，以后有所照应。”李谠非常高兴，和黄巢在祖宗牌位前拜了祖宗，二人相对八拜。又去到席，拜了黄有林和两位叔叔，大家兴致很浓，酒一直喝到黄昏散去。
时间转眼到了第二年春季，大备之年，皇王开科。黄有林有意检验儿子的学绩，对黄巢说：“至今你已读书多年，今年又是皇王开科之年，你抓紧温习功课，准备去京城赴考。”黄巢听了连连点头，自己也踌躇满志，想考个功名光宗耀祖。黄有林盐坊那帮伙计，听说黄巢要进京赶考，都来送行。那个年岁大的叫张子山，在醉仙楼设宴为黄巢饯行，一帮兄弟作陪，大家喝的尽兴，张子山开口说：“兄弟今天远行，路途遥远，我让我二弟陪你一起路，在路也好有个照应，你看如何？”
三
黄巢听说有人陪自己进京，自然高兴，就双手抱拳说道：“多谢大哥的周到安排，小弟不胜感激，我敬大哥一杯，略表谢意！”黄巢倒了一杯端起双手敬，张子山端起一饮而尽。黄巢又倒两杯，端给张子树一杯，论了岁数。黄巢年岁小子树一岁，称张子树为二哥。俩人碰了喝起，黄巢又倒几杯给众人端起，大家一饮而尽，喝的十分痛快，都有些醉意，大家散去。黄巢回到家中，母亲已把包裹收拾停当，又备了干粮和钱，装在包袱内，交代黄巢说：“巢儿，今天是你第一次走远路，路一定要多加小心。礼貌待人，不要惹是生非。”
黄巢临行时，对母亲有些不舍，拉着母亲的手说：“妈，儿行千里，常记母亲的教诲，一路潜心诗书，绝不违背母命，妄自生事，母亲放心好了。”母亲点了点头让他早点休息，正好父亲从盐坊回来，训斥道：“我知你生性好斗，在路一定要压下性子。常言说：在家百日好，出门一时难，你要谨记为好！”
黄巢点头说道：“是，我记住了，一定听你们的教诲！”父亲不放心地睖了黄巢一眼。黄巢去房间休息，一夜无事。第二天清晨吃过早饭，张子树骑着一匹骡子，早早来到黄巢家里等候。
黄有林见有人与儿子同行，心里倒有几分放心。就交代张子树说：“你二人同行，在路要相互照顾，不可惹是生非。你年长他些，常常提醒于他。”
张子树给黄有林鞠了一躬，说道：“多谢大叔叮嘱，我会时时提醒他的，你放心就是！”黄巢二人开始路，母亲把他们送到官道，久久地凝望，一直到身影消失，方才回去。
黄巢和张子树晓行夜宿，马不停蹄地向西而去。一日行到一个小镇，小镇不大但比较繁华。二人有些累了，在一个茶坊下马歇息。没坐多时，忽然一阵骚动，从远处过来一群人，一个公子模样的人，骑着一匹白色高头大马，身穿一身青色长衫，套一件浅绿色褂子，胸前系一朵红花，头戴小冠，冠系一红菱，看去是一场喜事，但后边却有哭喊声。黄巢二人非常好奇，站起来观看。只见一顶花轿，四个人抬着狂奔。后边俩人扛着一个姑娘，跟在轿子后边也狂奔而来。再后边像是一群打手，和一个老汉、老夫人撕扯着。黄巢意识到这可能是抢亲，问了茶坊掌柜，茶坊掌柜摇摇头说：“客官，闲事还是少管为好，这人咱可惹不起，姐夫是河阳县令，在这里独霸一方，无人敢惹，我看你还是少问为好，免得招惹是非。”那群人越来越近，骑马人走在前面耀武扬威，后边跟着一群虎狼一样的人，不时地哄笑着。老汉摔倒了又爬起来，黄巢看在眼里，但父母的教诲言犹在耳。
张子树看了一眼黄巢，气愤地说：“这哪里还有天理呀，光天化日抢亲，真是胆大妄为！”
本来黄巢还在犹豫间，听张子树这么一说，顿时火冒三丈。待骑马的人过去，又放过抬轿的，横立在两个抢亲的面前。两个抢亲的见状，放下抢来的女子，一个拉着女子，一个五大三粗的汉子前怒斥道：“你二人拦道想找死吧，赶快闪开，不然潘爷不会饶你们的！”
黄巢施礼道：“光天化日抢亲可不是什么光彩的事，婚姻之事你情我愿，岂有抢亲之理！你放了姑娘，若她情愿，我也不想管这闲事。”
那大汉傲慢无礼地说：“你算哪门子东西，敢坏我潘爷的好事！”
那大汉一拳打来，黄巢顺势攥住那大汉的手腕向后一推，那大汉后退几步倒在地。后边一群打手呼啦围了来，向黄巢扑去。黄巢施展拳脚，打得一帮人人仰马翻。那个骑马的公子回头一看，见自己的弟兄都睡在地，赶快从马下来，飞快的跑到黄巢身后偷袭黄巢。黄巢一闪身，把那人往前推了一掌，那人失去重心，摔了个嘴啃泥。那人还不服气，起身攥拳向黄巢打来，黄巢飞起一脚踢在那公子肚子，那公子疼的嗷嗷乱叫，睡到在地起不来了。一群人看主人被打，也不顾自己伤痛，冲向黄巢二人，被黄巢二人打的鼻青脸肿，嚎叫不止。
黄巢走到那个公子面前，把他揪了起来，厉声问道：“为什么抢人家姑娘，照实说来！不然我扭断你的脖子！”
那公子赶紧跪下求饶说：“大爷，饶了我吧，以后我不敢了，饶了我……”那公子成了一摊泥，筛糠似的求饶。周围围了很多人，都是看热闹的。有几个嚷嚷道：“这下闯大祸了，赶紧走啊-”黄巢二人没理他们，解开马和骡子，护送着老汉一家人，朝老汉家走去。
到了老汉家门口，老汉千恩万谢要留黄巢二人歇息，感谢他们救女之恩，并要挽留他们在家吃饭。
黄巢说：“不了老伯，我们还要赶路，这群人若敢回来找你们，我们去京回来绝不饶他！”
老汉哭诉道：“客官有所不知，这方圆几十里都是潘家的地盘，你们惹不过他们，吃了饭你们赶紧路吧！”
张子树说：“放心吧老伯，他们拿我们没办法，就是你该如何躲过他们呢？”
老妇人唉声叹气地说：“没有我们老百姓过的日子，这些富家子弟，整日寻花问柳没个正经，要是善良人家纳个妾，我们也就认了，可他已经纳了三房妾了，我女儿去了，也是往火坑里跳呀！”女儿在一旁呜咽地哭了起来，要寻死觅活，老妇人好生安慰，方才止住哭泣。
三
黄巢二人告别老汉一家人，老汉热泪盈眶，送到街外官道口，挥手和他们告别，老汉一家人极有不舍之意。黄巢二人加鞭而行，看着中午将至，想在中午赶到一个有人家的地方，吃了饭休息一会再路，谁知走到过午，还是荒无人烟。黄巢用手搭望，忽见看到前面有一寺庙，对张子树说：“前边有座寺庙，看里边有没有和尚讨碗热水喝。”
张子树看后摇了摇头说：“看那破庙像多年没有修缮，可能里边什么都没有。”黄巢二人抱着试试的心理，向寺庙方向而去。二人到了庙门前，探头向里望了望，里边塑像已经斑驳，面目全非。他们向院里走去，只听老鼠吱吱乱叫，什么也没有。二人泄气地出了庙门，骑行继续赶路。到一个岗梁，张子树忽然向下望去，发现岗坡下边有几户人家，狂喜不已。二人快马加鞭到了村庄，村庄不大，也就几十户人家。二人走进村子，看到都是家家闭户，了无生机。好不容易找到一户开门的人家，只有两个老人在门前晒草。
黄巢前鞠躬问道：“老伯，为啥这村里家家闭户，没有见到壮年男女呢？”
老汉忙给二人让座，说道：“客官有所不知，去年春大旱，庄稼颗粒无收。秋天发大水把庄稼全淹了。官府来收税，把粮食一扫而净，家家把树叶树皮都吃光了。年轻人们都出门去找活路，只有我这年迈之人，困死家中也没办法。”
说话间老妇人佝偻着腰走过来，有气无力的乞求道：“客官，赏口饭吃吧！我都要饿不行了。”
黄巢无奈，只得从包裹里拿出干粮给了老妇人一些。张子树说：“我们也没吃饭，想让你烧碗水喝如何？”
老妇人说：“好吧，我们也只有水了。”
不多时，老妇人烧好开水，黄巢从包裹里拿出饼子和牛肉干。二人用开水泡了，边吃边喝。吃过饭休息了一会，告别了两个老人，开始向京城而去。走有几个时辰，忽然狂风骤起，飞云如万马奔腾，看是要下雨的样子。
黄巢对张子树说：“二哥，我们要赶快找个地方避避雨，不然要被水浇了。”张子树骡子跑的慢，黄巢急也没用，只能走一阵子停下来观望。正是前不靠村，后不着店，忽然大雨滂沱如天河决堤，把二人淋的如水鸭子一般。黄巢虽是练武之人，但从小在膏粱之家长大，从没有受过寒暑之苦，已是喷嚏连连。赶黑走到一个寨子模样的地方，看到寨边有一大户人家，青砖瓦舍，阁楼飞檐。院前一片花林，院后一片花树从围墙里露出。菊花堆金，桂花溢香，很远都能闻到。张子树骑骡子与黄巢马平行，只见黄巢眼睛迷茫，恍恍惚惚，又加喷嚏连连。
子树知黄巢受了风寒，用手抹了一下黄巢额头，烫的吓人。对黄巢说：“兄弟，我看你病的不轻，我们找个地方休息一晚，寻个郎中给你诊治一下如何？”
黄巢微睁双目点了点头，二人下马来到庄园门前。张子树前叩门，敲了半天时间，出来一个管家模样的人，打量一番问道：“有什么事情，看你们不像是讨饭的？”
张子山前作揖道：“我家公子京赶考，走至半路忽然下起大雨，无处躲避受了风寒，想在这里借宿一晚，找个郎中给他看一看，大叔行个方便通融一下。”管家朝黄巢看了一眼，只见公子模样，脸方鼻正，锦衣华服，知是富家子弟，就回到堂内告知员外家。那员外也是积善之人，见有人落难也就欣然接受了。管家出了院门，把黄巢二人引至院内，二人把骡马拴在马厩喂养，随管家见了员外。员外一家正要开饭，见来了客人起身让座。张子树说明情况，员外看黄巢面红耳赤，知是发烧，让丫鬟去烧了碗姜汤，招呼二人坐下吃饭。黄巢扫视桌，坐着员外夫妇和一位长者，还有一个女儿十三四岁，一个儿子也就四五岁样子。姑娘长得身材窈窕，面如桃花。见有人来十分害羞，低头只管吃饭，偶尔扫视一眼黄巢，姑娘便脸色绯红，低头不语。
黄巢高烧不止，口中无味。张子树对员外说：“我家公子病的不轻，看他也吃不下饭，不如让他早些歇下。”
员外夫人感叹道：“出门在外确是不易，何况又是富家子弟，没经过苦难，经不起风霜寒气。”
张子树说：“是啊伯母，我家公子也是盐商大户，富甲一方，公子自然娇惯已久，哪受得住这等折腾。”
姑娘这时看黄巢去休息，抬起了头对母亲说：“这位哥哥生病了，还不赶快去请郎中医治，怕是久了落下病根。”
员外看了一眼小姐，发狠道：“姑娘家的多嘴多舌，还不吃了饭早点睡去。”姑娘小嘴嘟着，扭捏起身回阁楼休息去了。
黄巢喝了姜汤，盖着被子发汗。员外让管家去喊郎中，不多时管家把郎中带到，郎中把了脉，看了舌苔，翻了眼皮，来到厅堂对曹员外说：“公子只是偶感风寒，也无大碍。只是好像是出了天花，要避光避风，少与人接触。我开了药方，你派人前去取药。祛风散热，等天花出齐，半月二十天方能痊愈。”
员外听后让管家去取药，张子树拦着说：“伯父，还是让我去取药吧，这就给你们找麻烦了。”
员外夫人说：“在家千日好，出门一时难。你就歇着吧，这是小事，你好生伺候公子就是。”
张子树回到黄巢房间，睡在另一张床。晚丫鬟熬了药端了进来，子树等药放温，端与黄巢服下。夜间黄巢高烧不止，呓语惊诧。子树夜间起来数次，生怕有什么闪失，回去也不好交代。黄巢连烧三天没有起床，由子树负责起居，丫鬟也常来伺候，有时小姐也和丫鬟一起在门边张望。
一次丫鬟和小姐开玩笑说：“小姐莫不是看公子了，看你那脸红的像桃子一样。”
姑娘嗔怪道：“看我把你的贱嘴撕烂，让你说三道四埋汰我！”用手在丫鬟的胳肢窝乱挠，把丫鬟挠得大笑不止，连连求饶。第四天黄巢起了床，那天风和日丽，黄巢出门来在后花园晒太阳，子树去到马厩喂马去了。丫鬟倒了一杯水，放在黄巢面前的石桌，黄巢谢过，喝了一口放下，和丫鬟聊起天来。黄巢得知这里是曹王寨，员外家姓曹，膝下一个姑娘和一个儿子，夫妇俩视女儿为掌明珠。姑娘天生聪慧好学，不但熟悉闺房女红，而且四书五经也学了不少。只是家中缺乏男丁，曹家长受外人欺负。寨中有一大户姓王，一个哥哥在京城为官，仗着势力横行乡里。看到曹家有良田几百亩，前不久动了贪念，到县里诬告曹家，说曹家欠历年税赋钱五百贯没交，都是王家垫付，要曹家支付包括利息在内一千贯钱。曹家气不过，和王家打了一场官司，哪知知县偏禅王家，歪理正说，硬是把一百亩良田判给王家所有，曹员外因此害了一场大病，也是刚刚痊愈。
黄巢听后怒目圆睁，说道：“那来的这些混账东西，和官府勾结欺压百姓，等我病好了找他算账！”
丫鬟忙拦住说：“客官不可造次，这冤家宜解不宜结，你要去惹他们，不是给曹家找麻烦吗！”正说话间，忽然一个银铃般的笑声传来，问了声：“谁又找曹家的麻烦呀？”不知何人，且由稍后道来。