连佩心如擂鼓,顶着苍白的面色到了殿门外静候,待到僖妃应允,她强自镇定跨进门槛,一步步走进内殿,向窗前站着的人行礼。
南芍挥了挥手,其他宫人都退了出去,殿内顿时变得安静。
“连佩给僖妃娘娘请安。”
连佩的恭敬之中,渗出艳羡和恐惧。
多种情绪交织混杂,让她的目光看起来没有半点少女的澄澈天真。
她知道,僖妃定然是怒极了,才会将她叫来宫里。
可她到底会如何惩罚自己?
僖妃听见连佩卑怯的声音,并没有转过身来,也没有出声让她起来。
连佩屈着膝盖,不敢抬头,也不敢出声。
直到她双腿酸麻,无法支撑,扑通一声跌倒在地,僖妃才转过头来,淡淡开口,“听说你撞了柱子,想必身体虚弱,倒是本宫不够怜惜你了。”
连佩连忙爬起来跪好,“不,是连佩无能,请娘娘责罚……”
“责罚?”僖妃声线冷淡,居高临下的看着她:“你觉得如何责罚比较合适?”
连佩惶恐的不知如何开口,嗫嚅了半晌,也只是说:“娘娘息怒,是连佩拖累了侯府,请娘娘给我一次改过的机会……”
僖妃的手指轻轻捻着茶盏,指肚泛着桃花般的淡粉色,“说来,我还要喊你一声二姐姐。”
连府的女人一向能生,从二姑娘连佩到六姑娘僖妃,都是同年生。连佩比僖妃年长几个月。
连佩更加惶恐:“连佩不敢。”
她身还穿着今早去云府时的那套衣裳,精致华美,将一个少女的身姿衬托的完美无缺。可惜她此时面容如同被风雨侵蚀蹂躏过后的花朵,憔悴破败。
她抬起头,目光落在僖妃身。
只见僖妃穿着一身牡丹纹饰的锦衣,长裙曳地,裙裳下隐约可见隆起的腹部,却并不影响她的美丽。
僖妃是姿色天然的美人,一双妙目顾盼生辉,眉不描而黛,唇不点而朱,宜笑遗光。
这样的姿容,冠宠后宫是必然的,即便是专宠独宠,也是理所应当。
连佩并非第一次见到僖妃,在对方回到长安还没有入宫的时候,她心中带着一较高下的心思,还特意去看了几回,结果一见到她,比较的心思便散了。
那时,僖妃还是个哑女,口不能言,俏生生往那里一站,显得娴静温婉。
再就是僖妃入宫之后的一次见面,是在皇后的千秋宴,那时僖妃锋芒收敛,谨言慎行,似悬崖边的一朵娇花,娇柔易碎。
而这一次,僖妃眉目冷沉,威仪万千,令人心颤。
僖妃,究竟有多少面孔?
这个女人,好生厉害。
连佩在心中感叹,感叹中又涌出无数后悔,如果她老老实实的,不对云楚忱动手,在不久的将来嫁入许家成为主母,将来借着僖妃的势,该活的多么惬意风光。
然而现在说什么都晚了。
僖妃轻轻抬眼看向她,声音平静柔和,却另连佩心底发凉,“连府的地位,虽然比不长安其他府邸煊赫,但好歹是侯府,又有祖辈攒下的家底,你从小到大就是祖母最疼爱的孙女,想必日子比其他姐妹过的更好,难不成就是因为如此,才令你恃宠生娇,做事毫无分寸?”
连佩的后背早已被冷汗打湿,此时听闻她的话,更是瑟瑟不能自已,“连佩知道自己罪孽深重,还请娘娘宽恕我这一次……”
“宽恕?”连佩眸色如窗外月光,冰凉一片,“你在云府门前大放厥词的时候,可曾想过对旁人心存一丝宽恕?”
连佩心口如火灼烧,硬着头皮说道:“娘娘,一笔写不出两个连字,咱们是同族姐妹,血脉相连,连佩虽比不得娘娘绝色姿容,却也能为家族尽一丝绵薄之力。连佩愿将自己的性命交付在您的手,将来无论娘娘何事吩咐,我都愿意鼎力相助。”
“一笔写不出两个连字?”僖妃微微勾唇,冷笑道:“四姑母难道不是姓连?”
连佩欲言又止,话却又没敢出口。
“我知道你在想什么,你是觉得四姑母一个妾室,舍弃便也舍弃了,对么?”
连佩抿唇,“祖父说过,一切当以大局为重。今日发生的事,只要娘娘愿意,一定能帮连佩想到解决的办法,只要我与许家的亲事成了,以后对娘娘更有助益不是么?”
“所以,你觉得自己对我来说,比四姑母更重要是么?”
连佩额头全是冷汗,她垂头跪在地,冷汗从她的额头滑落,滴在手背。
只听僖妃又说,“祖父的意思,是让你们离开长安,你一定很不愿意吧。”
连佩摸不清她的意思,不敢随意开口。
不过,她当然不想离开长安。
他们大房手无恒产,又是这般被赶出长安,回到溧阳之后,也定会受尽白眼,没有立足之地,哪里会有什么好日子过?
即便过两年风头过去,她还能如常家人,却也不过是嫁给当地的人家,难有出头之日了。
她这般容色,如此才情,难道就要被埋没在那种地方吗?
“如果不愿意离开长安,本宫可以为你准备棺椁,让你安安心心的长眠此处。”
冷汗低落在手背,发出轻微的一声“啪嗒”,却惊得连佩寒毛直竖:“娘娘息怒,娘娘饶命!”
“哼,你也知道说什么都没用了是么,只喊息怒饶命?你今日在云府,倘若有现在这般想的明白,现在就不至于在这里担忧自己的小命!”
这一句话,让若万钧雷霆在耳边炸响,连佩猛然抬头,看向僖妃。
僖妃走前,伸手捏起连佩的下巴,在她的面容来回打量。
连佩以为僖妃是在考量她的价值,目光不自觉闪动着希冀的光芒。
但僖妃却说道:“你不会是以为,将命送到我手,我就会怜惜你,将今日你所做的一切一笔勾销?”
身的冷汗被风一吹,连佩只觉遍体生寒,她嘴唇颤抖,直直的望着僖妃,心中细细揣摩她的意思。
僖妃松开连佩的下巴,站直身体,语气依旧平静不急不缓,但口中的话,却让连佩绝望,“你觉得你比四姑母有用,我却不想用一个没有半分底线的人呢。”
“娘娘!”
连佩惊叫出声,僖妃却已经转身走到一旁,对侍立在边的南芍说道:“方才让你们烧的水,可好了。”
“已经好了,娘娘。”
僖妃的目光从连佩的头顶,一寸寸移动,直将她浑身下看了个仔仔细细。
半晌,她说道:“想必你最引以为傲的,便是你的相貌吧。”
“连佩的相貌不及娘娘万一……”
众所周知,连府的女儿个个貌美,而连佩是连府众多女儿之中,容貌最为出色之人,可想而知,也是艳若桃李的美人,但相比僖妃,仍是逊色三分。
湘妃色织金的裙裳,牡丹开遍,却也只是她的陪衬。
美人如斯,她只是静静的站在那里不发一语,就似道尽万千。
可连佩如今只觉得恐惧。
她听到僖妃的声音从耳畔想起,冷硬至极:“你知道本宫的容貌,与四姑母有几分相像吗?四姑母也一向爱惜自己的容貌。”
连佩听到这话浑身一凛,“连佩自知罪孽深重……”
她伏下身体,额头触在地面,一股冰冷从头顶钻入,一直传到脚底。
“你还知道罪孽深重?早知今日,又何必当初?”
同样绣着缠枝牡丹的绣鞋缓步走到连佩眼前,金丝银线挑成的牡丹花蕊贵不可言,她用脚尖挑起连佩的下颚,迫使她抬头看着自己。
“你若真知道自己罪孽深重,今日就敢当众了结了自己,又怎么敢求祖父让你留在长安,又怎么敢求本宫饶你性命?”
僖妃的举动让连佩觉得羞辱,但她讷讷不能言,也不敢乱动一下。
她颤抖着,用尽全身的力气才能说出话来,她道:“命没了就无法赎罪了,如今虽然做错了,但我可以改!从今往后,我的命就是娘娘的,娘娘让我做什么,我必定赴汤蹈火!”
僖妃一双妙目顾盼灵动,可此时距离如此的近,却显得慑人。尤其是烛光映照在其中的时候,如同燃烧着烈火的修罗场,黑暗,血腥。
她勾唇,“猪狗不如的东西,本宫哪里稀罕你来为本宫做事。”
这一句恶言如同冰冷的刀子深深捅进连佩的胸口,她只觉得一股腥甜从喉间涌起。
她何时受过这等羞辱?
但她还是咬牙撑着,跪的恭恭敬敬,只为一丝活下去的可能。
这时南芍提了水壶进来。
僖妃抬手要接,南芍道:“娘娘,您要做什么,还是奴婢拿着吧,这里面是刚烧开的滚水,万一烫着您可怎么是好。”
“本宫有分寸。”
南芍听她语气不容质疑,便将水壶给了僖妃。
她的手还没有放下,就看见僖妃一扬手,紧接着是连佩凄惨无比的惨叫!
滚烫的开水顺着连佩额头流到脸,瞬间腾起一大片氤氲的水汽!
连佩倒在地,双手颤抖的捂住脸颊,凄厉的“啊啊”惨叫着。
这声音,只是听着,就知道有多疼,听的南芍浑身寒毛直竖!
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