勤俭是廉洁之母。朱元璋不厌其烦地向官吏们讲述着要以俭朴为荣、奢华为耻的道理。
朱元璋对奢华者严惩不贷，对节俭者则会给予奖励。
朱元璋告诉新任的官员，百姓所出的租赋以资国用，也是官员们的俸禄来源，明白了这一道理，当官的应该勤于政事，尽心于民。
民有词讼应当为其办理曲直，不能尸位素餐，贪赃枉法。
朱元璋一生简朴勤奋，他很少征召女乐舞伎进宫，也不迷恋戏曲，更没有丝竹环绕、长夜饮宴的习惯。
他一心扑在国事，稍有空闲，不是读书练字，就是与文人学士谈论经史文学。
每当耕耘收获的季节，朱元璋总是亲自劳动，并一再教诲内监和儿子们：吃亲手种的东西，味道会特别的香。
不仅是皇帝本人，就连皇后在后宫也能够起到带头的作用。
宫女内部也能自行节俭，穿洗濯之衣。
朱元璋总是说不能浪费了天生之物，劳民伤财，所以谁都不敢不谨慎从事。
不仅如此，朱元璋对从劳动者身抽取的这些物资也是十分珍惜的。
有一天，朱元璋在内廷看见有的宫女把很少的一点丝线丢在了地，他立刻召集来所有的宫女，向她们说明生产这类蚕丝是何等的不容易。
朱元璋斥责宫女们不应该无故丢失，并立下规矩，从今以后再有犯此错误者定斩不饶。
由这件事情可以看出，朱元璋对劳动人民用辛勤劳动生产出来的物品是多么爱惜。
与此同时，朱元璋也不会放过对孩子和身边的宫姬等人的教育。
朱元璋要求宫中的裁剪师把做衣服剩下的绸缎片，缝制成百纳被面；剩下的丝绢布头，缝成衣服赐给王妃、公主们，并且时刻会告诉她们，桑蚕丝制成丝绸是何等费工费时的事儿。
朱元璋还要求，包表笺是绣金龙的，要求宫人把金子清洗出来，积少成多，铸成金块。
朱元璋对宫内的太监也不放过教育的机会。
洪武三年十月的一天，天降大雨，宫内遍地积水。
朱元璋见两个小内监穿着新靴子在雨水中行走，立刻严厉训斥：“地这么多积水，你们穿着新靴子走在泥水中，难道一点都不心疼吗？
尔等如此不知爱惜，给我各打二十板子。”两个小太监被打得腿瘸股肿。
从此，内监们哪个还敢再浪费，宫廷内奢靡之风也大大地改变了。
后来，朱元璋还宣布百官朝如果遇着雨雪天气，允许穿雨衣和雨靴，以此来珍惜贵重
在饮食，朱元璋最不喜欢大吃大喝，饮酒作乐，尽管他能喝酒，但却很有节制。
曾经有潞州派人进贡人参酒，太原岁进葡萄酒等都被朱元璋给拒绝了。
并向他们说明了天朝自有秫米供酿造酒，何必以此劳民。
明朝初建时，全国多处受到灾害。遇有父母忌辰时，朱元璋也不会忘记曾经的苦难日子。
于是，他便率领妻妾吃草根、野菜、粗饭等，以此来表示愿意与百姓共苦。
朱元璋曾经说过，珠玉非宝，节俭是宝。对于居住的地方，朱元璋也从来都不会挑剔。
即使在修建皇宫时，他也把那些雕琢奇丽的设计都给去掉了，他要求宫殿中不要多施彩绘；
在宫妃住的地方，墙壁和屏风，画的也都是耕织图；
在太子东宫画的是朱元璋的身世以及后来的经历图；在处理国事的殿堂内，则书写了治国平天下的经典谋略。
由此可以看出，朱元璋讲究的是居室的实用，殿堂也不讲求奢华，只追求效果。
朱元璋出行用的舆辇服饰，也是以铜代金，从来都不会过多地奢侈，从而表现出了他珍惜百姓的辛勤劳动的作风。
其实，朝廷官员为皇帝贺寿是封建王朝礼制的极为正常的现象，可是朱元璋在生日来临之时也是一拖再拖不许贺寿。
直到洪武十三年，他拗不过群臣，说定依朝中规矩办事的要求，才允许朝贺，这也是朱元璋俭朴低调的表现。
朱元璋高兴的是马皇后能够以身作则，做出榜样。这位出身贫寒之家的后宫之主，平时都穿浆洗过的衣服。
有时衣服褪了色，甚至有了破绽，仍然舍不得丢掉，补好之后继续再穿。
马皇后命人用杂丝织成绸子，做成被子赐给老弱孤独者。
做礼服剩下的丝绢布头缝成百衲衣，赐给王妃、公主，让她们知道蚕桑的艰难。
朱元璋知道，自己是“吃了苦中苦，方为人人”的，这苦中之苦对于保住这份巨大的基业至关重要。
而自己的儿孙们，他们生于富贵，滋生骄奢之心在所难免。如不及早教诲，将会毁掉他半生拼杀所创下的基业。
因此，朱元璋会利用各种机会，对儿子们进行教育，并尽量创造机会让他们经受磨炼。
朱元璋叫太监们在后花园里种蔬菜，朱标和众王子读书累了，就会去浇水灌园，捉虫除草。
有一天，朱标和几个兄弟正在空旷的菜地打闹玩耍。