逃向了甘肃。太原城顺利到手，豁鼻马以下四万余众，全部归降，山西一举平定。
次年三月，大军渡过黄河进入陕西作战，守将李思齐远奔临洮，张思道据守庆阳不敢出击。
由于庆阳城防坚固，攻击比较困难，于是徐达采取了困而不打战术，偏师围困庆阳，主力西击临洮，守将李思齐被迫投降。
张思道得知临洮失守，逃到了甘肃投靠扩廓帖木儿。
他弟弟坚守庆阳被困三个月后，终于被攻下。至此，陕西的全部地区也被平定了。
洪武二年四月，朱元璋命副将军常遇春率偏将军李文忠出师塞北，攻打元朝老巢开平。
六月开平顺利被攻破，元顺帝逃往和林，常遇春追逐了数百里才收兵。
可是，在回军的途中，常遇春猝然病死，年仅40岁。常遇春勇猛无畏，战功赫赫，不愧是一员虎将。
扩廓帖木儿败退西北后，依然打着元顺帝的旗号不断在边境进行侵扰。
1370年，朱元璋任徐达为征北大将军征讨扩廓帖木儿。大军兵分两路，同时出击：
徐达出潼关，自西安捣定西，直击扩廓帖木儿；李文忠则北出居庸关，向和林进击，追歼元顺帝。
四月初八，在甘肃定西县北沈儿峪，徐达大败扩廓帖木儿，扩廓帖木儿仅携眷属等少数人北遁和林。
大明军威远震西疆，河州以西，吐蕃、朵甘、乌斯藏等部落皆望风归附。
四月二十八日，51岁的元顺帝妥欢帖木儿，在仓皇北逃中死于和林以北的应昌，皇太子爱猷识理达腊嗣位。
后来，大将李文忠进攻应昌，元嗣主仓皇北逃，五六万人被俘。
至此元朝的残余势力受到了致命的打击，接近了灭亡状态。
洪武三年十一月初七，征虏大将军徐达、左副将军李文忠凯旋班师回朝，朱元璋亲自到龙江关迎接慰问。
十一月十一日，朱元璋驾临奉天殿，举行庆功盛典，由太监宣读了封爵行赏圣旨。
1371年，汤和灭夏后又平定了四川。1375年，扩廓帖木儿的死使北元势力进一步削弱。
1381年，傅友德灭元梁王势力，平定了云南，至此明朝巩固了在北方和南方的统治。
洪武四年，明军曾从海进兵辽东，占领了辽阳以南地区。
洪武二十年，冯胜率军从陆路进击纳哈出，纳哈出大败后投降，辽东遂全部平定。
朱元璋从建国至平定辽东，前后用了二十年的时间，至此终于完成了明朝的统一大业。
第二天，李善长、徐达率领文臣武将进宫谢恩，朱元璋在华盖殿接见了他们。
赐坐之后，朱元璋谦逊地说道：“今天成就一统之业，都是各位爱卿的功劳呀！”
徐达等将领赶忙起身跪地叩头，齐声说道：
“臣等起自田垄，风云际会，有幸追随陛下。每次征战，无不是遵循陛下的胜算。
用兵次第，如以掌运指，待战事结束，竟至不差毫分。
这是天赐皇圣智，非臣愚等之所及。”朱元璋掩饰着得意，手捋疏须，嘴角提。
然后，朱元璋对于征战杀伐，滔滔不绝地作了不容辩驳的总结。
毋庸置疑，经过十多年的学习磨炼，朱元璋已经成长为一位杰出的战略指挥家。
但是，对于朱元璋把大明江山的统一，完全归结于自己的英明决策，却有了贪功之嫌。
由此可见，谋士刘基、陶安等人的运筹帷幄之力，将士们的流血牺牲之功，也只不过是他在嘴说说而已了。
在朱元璋的心里，臣下们的智慧功劳也已经变得越来越淡了。
从此以后，谁敢对荣膺天命的洪武皇帝朱元璋产生半点怀疑或者是腹诽，那就无异于犯作乱、自寻死路，他必欲置之死地而后快。
洪武皇帝的独裁和残忍在刚登宝座便露出了端倪。
但此时的文臣武将们却没有注意到这一点，他们只看到了新皇帝励精图治的勤勉与忧虑。
朱元璋在励精图治的同时，还在不断地提高自身的修养。
朱元璋认同传统道德规范的过程，是他与知识分子交流学习传统典籍的过程。
这一认识之所以重要，是因为它不仅是朱元璋个人思考的需要，而且也是他做了皇帝之后，成为了社会的需要。
朱元璋身为皇帝，他认为人能够修身是一种良好秩序的开端。
朱元璋并不直接谈论自己修身的心路历程，而往往是以典范的面貌展示给他的官员们。
洪武九年，在面对新任一批省级地方官员时，朱元璋在讲话中再次大谈修身意义。他说：
“圣贤们所讲道理，无非率性修道而已，人若能终身以此为准绳，一定会受用不尽。
有人从小并不知道事物是非曲直，但是长大后仍能做到孝敬父母、关爱兄弟，这便是人与生俱来的善良天性。
如果能够循着这一道理做下去，即为率性之道。一个人做好事，而其他有志者效仿他，这便是修道之教。
推广此意，有什么好事做不成呢？你们这些地方长官只要努力做，就会永远保住官职。”
朱元璋多次对大臣们表达自己正心、诚意态度和价值观念。
他说：“君主应该谨慎看待嗜好，不受外界诱惑，如同明镜止水，正可以鉴照万物，
否则便似镜子蒙垢，水中有渣，自身昏暗不清，又如何照物？”
朱元璋始终都认为，人都有喜好，问题在于你所爱好的是什么。
譬如，国君爱贤才，则大臣中多为有才干者；国君喜欢正直的人，则左右亲近无奸佞小人，
这样国家才有希望。如果喜好失当，势必造成“正直疏、邪佞进”的局面。
如果到了这个时候要想再治理好国家那就太难了。
所以他表示君主能否正心、修身，与国家的治乱是息息相关的。
朱元璋曾对群臣坦陈己见，他说：“智力虽然足以使人取得天下，但不足以获得人心，我每次回忆起这句话，
总是通宵难以入眠。静观往事，无不如此。当初我起兵的时候，论智谋不如张士诚，论实力不如陈友谅，
但是我对他们完全以诚相待，从未使用欺诈的手腕，所以他们最终败在我的手下。
我想，人的智力总有穷尽和不及的时候，唯有至诚，别人才能真的信服你。”
有一次，朱元璋到东阁，翰林待诏朱善等人在场，朱元璋再次就人应有的品德发表了看法。