忽然，临行前朱元璋飘忽不定的眼神和让人迷惑的嘱咐，浮心头。
廖永忠豁然开朗，也许这是天在成全自己。廖永忠迎着风浪，接过舵柄亲自掌舵。
恰在这时，一个巨浪打来，船身猛向南倾斜。在这种情况下，本应向北打舵，让船身稳定，廖永忠却顺势将舵往反方向猛扭。
浪击舵板，舵助浪威，御船忽地向南面翻倒过去……凄惨喊叫声，立时沉寂下去。
吓破胆的小明王、大臣和亲属们都被扣到了激浪中。
廖永忠同时翻身落水，他冲出水面督促着水手和自己一起，在水下寻找大宋皇帝，搭救落水者。
无奈，天黑浪高，到哪里去找？韩林儿一行人早已经被汹汹巨浪吞噬得无影无踪。
廖永忠水性好，自然安然无恙。他被别的船救起，心安理得地回到应天复命。
出乎廖永忠意料的是，不等他说完遇险的全部经过，朱元璋便倏地变了脸，并且大声呵斥他。
“大王，末将已经尽了十二分的努力，实在是风浪太大，天意不可违抗呀。”
廖永忠把“天意”捧了出来，低声辩解。
“你还敢狡辩？！风浪大就该翻船？别的船怎么没翻？来人呀，给我捆起来，拉出去砍了！”
“大王，末将确实是尽了力的呀。不信问问同行的人，是人的责任，还是天意？”廖永忠跪到地，大喊冤枉。
朱元璋立即讯问随行的官兵。不料，各个异口同声：廖永忠一路小心护持明王，江心遇险时还不顾个人安危奋力搭救。
如此的英勇无畏理当予以奖励，才不负将军舍己救人之忠勇……“
看来，这真是苍的安排，人力无法违抗的天意。”
朱元璋长长地叹了一口气，宽容地说道，“廖永忠，念你已经尽了力，暂时不予处置，重回苏州效力，戴罪立功吧！”
韩林儿等一命呜呼，绊脚石变成了奠基石，朱元璋异常高兴。
再说前方战事，雪片似的捷报使朱元璋处于亢奋之中。
他准备南北同时用兵，早日平定全国。盘踞在苏湖一带的张士诚被彻底消灭后，据守福建的方国珍便失去了屏障。
朱元璋曾与方国珍达成妥协，两家各守边界互不侵扰。
但方国珍在与朱元璋通好的同时，又接受了元朝的封号。
元朝还让方国珍将张士诚纳贡的十几万石漕粮运向大都。
方国珍是浙江黄岩人，也是元末明初浙东农民起义军领袖。
他长得身长面黑，力勒奔马，与兄国馨、国璋，弟国瑛、国珉，以佃农和贩私盐为生计。
方国珍起兵较早，但他原无大志，开始时仅是为了反抗地主阶级的经济剥削和报复其政治迫害，后来则汲汲于富贵之求，满足于元朝授予的一官半职。
方国珍的突出特点是诡谲多变，谁的势力大便投靠谁，在预料不准和把握不定的时候。
他则是两面三刀，多方应付，除了个人利益以外，他无任何政治原则。
至正十六年，元朝授予方国珍运粮万户之职，利用他为元政府漕运江南粮饷，后来，他被升为江浙行省参政。
朱元璋曾多次致书，劝方国珍不要脚踏两只船，无奈方国珍置若罔闻。
在至正二十二年，金华蒋英等叛乱杀了胡大海，提着人头去投奔，方国珍害怕得罪朱元璋而不敢接纳。
方国璋在台州与蒋英部队遭遇，战败后被杀害。
朱元璋得知，派人前去吊祭。第二年，参军胡深攻下瑞安，乘胜向温州推进。
方国珍再次派使者求饶，许诺每年供奉白银3万两。
一旦朱家军攻破杭州，便将温州、台州、庆元三郡，献给朱元璋。
可是，等到朱元璋攻克了杭州，方国珍不但不履约，反而与元朝扩廓帖木儿及福建的陈友定相互勾结，妄图互为策应。
朱元璋写信给方国珍并列出了其12条罪状，命他悬崖勒马，每年纳贡23万石粮食。
方国珍依然置之不理，朱元璋大怒，向他发出了最后通牒。
方国珍召集弟侄及将领商议对策，多数将领心存侥幸，认为张士诚尚在支撑，自己地连东海，有舟船连接，朱元璋无可奈何。
于是，便将珍宝细软悉数搬到大船，准备万一抵抗不住时，便逃往大海躲避。
方国珍执迷不悟，只有兵戎相见。1367年，朱元璋派参政朱亮祖率衢州、金华等地驻军讨伐方国珍。
方国珍的部队毫无战斗力，朱亮祖几乎兵不血刃就攻克了台州。
10月11日，朱元璋又派中书平章汤和为征南将军，都督佥事吴祯为副将军，与朱亮祖南北夹攻，夺取方国珍的巢穴庆元路。
朱亮祖的部队，由台州、黄岩南下一路势如破竹，很快便拿下了温州。
11月初，与征南副将军吴祯联手，在乐清县盘屿水域，大败方国珍之子方明善水师。
紧接着，方国珍老巢庆元落入汤和手，方国珍率船队逃向大海。朱元璋立即增派水师追讨方国珍。
眨眼间，方国珍便成了孤家寡人。他将完整城市留给了汤和，他则率领部属装载着宝物向海逃逸，但汤和紧追不舍。
方国珍只好率子侄部下向汤和投降，同时派儿子方明完奉表去应天，向朱元璋谢罪请降。
当方国珍匍匐在朱元璋脚下时，朱元璋告诉他来得太晚啦。方国珍叩头谢罪说：
“臣何尝不知来得太晚，无奈身不由己，望陛下垂怜！”
朱元璋由于即将荣登九五，尊称为皇帝，为了显示天覆地载之恩，沧海大泽之量，不仅赦免了他们的罪过，还进行了妥善的安置。
不仅给了方国珍一个广西行省左丞的官衔，还在京城为他建造了名为“千步廊”的豪华宅第百余间，方国珍高高兴兴走马任。
从此，称霸浙东10多年的草莽英雄，成了朱元璋手下的一名驯臣。