朱元璋在檄文中揭示了元末的统治腐朽以及农民借宗教起义的深刻的社会背景，还有朱元璋本人从起兵到灭陈友谅的经历。
同时，在文中还列举了张士诚的八大罪状。
由此也可以看到，朱元璋正在极力表明他的强大已经超乎了元朝，其力量也是在各路起义军之。
8月4日，徐达、常遇春统军20万，水陆齐发攻打湖州，四面进行围攻。
张士诚派兵6万赶来解围，10月，双方战斗进入到了激烈的阶段，张士诚亲率大军增援。
同年11月，杭州、湖州先后投降了朱元璋，平江成了一座孤城。
于是，朱元璋以重兵包围平江，发动了平江战役。
平江是张士诚经营多年的地方，城防坚固，粮草十分地充足，所以要想攻克平江是极其不容易的。
刘基曾一再说到张士诚胆小怯战，屡误军机，并非是贬抑之词。
因为有许多大好的战机，都被他轻易地放过了。
那时，朱元璋的绍兴、诸全守将谢再兴举起叛旗，投降了张士诚。
谢再兴辜负了朱元璋的信任，私下让左总管、糜万户两个心腹，到张士诚的辖地杭州，贩卖货物牟利。
时间一久，事情败露。
朱元璋怀疑左、糜两人来往杭州，泄露军事机密，下令把他们抓起来杀掉了，然后将两颗人头挂在谢再兴的厅堂示警。
谢再兴感到异常愤恨，觉得朱元璋的手段太狠。
于是，率领全体人马，挟持着李梦庚，投到了张士诚大将吕珍帐下。
诸全是浙东军事重镇，对衢州、处州起着屏障作用，一直设重兵布防。
谢再兴的叛变，使李文忠极为震动，但惧于对方的势力，不敢出兵征讨。
只能派大将胡德济移师诸全五指山下，防范张部南侵。但是，这个极为有利的形势，也被张士诚错过了。
几个月之后，当朱元璋被陈友谅牵制在鄱阳湖中，身陷泥潭不能自拔时，这又是一次绝好的机会。
而张士诚既不西击应天，也不南下浙江，而是安坐在姑苏城中，钟鸣鼎食，妾绕姬环。
过得十分悠闲自在，仿佛虎视着他的强大敌手。
能在他的宴乐声中，自行溃灭。其结果，自然是养虎遗患，自掘坟墓。
眼下，张士诚据守的疆土，南至绍兴，北达通州、泰州、高邮、淮安、徐州、宿州、濠州、泅州，直达山东的济宁。
朱元璋决定先扫清江北地区，剪其羽翼，然后南下江浙，攻其腹心，步步为营，稳扎稳打，力求万无一失。
平江战役开始时，朱元璋筑墙围城，并造有三层的木塔楼，高过城墙，以弓弩、火铳向城内射击，还设襄阳炮日夜轰击。
城内一片恐慌，张士诚几次突围都以失败告终。
反复无常的张士诚贪图享受，对他的部下也是十分地放纵，这不得不说是致其失败的原因之一。
徐达率领部队开始进攻平江，他在城外垒起了长围，把城严严实实地围住了，从此便断绝了内外联系。
徐达率军在长围外驻扎兵营，平江的八个城门都被围堵住了。
朱元璋的士兵进行猛攻，而张士诚的兵士却进行死守。
在半年的时间里，平江仍然未被攻下。此时，张士诚城内的弹药已经用尽，他就自制飞炮，击中率也是很高的；
等到城中的木石用尽，张士诚就开始命人拆祠庙、民宅为炮具。
而城外的徐达则命令架木作房屋状，以竹笆支撑，军士埋伏其下，以此来展开攻势。
张士诚仍然死守着平江，双方相持已经长达10个月之久。
这个时候的张士诚已经是面临外无救兵、内无粮草的窘境了。
在平江被围困的最后一天，当张士诚的弟弟张士信正在胥门城楼与参政谢节等一起用餐时。
一盘桃子刚刚端桌，随着一声巨响，一个飞炮打了过来，张士信的脑袋被炸得粉碎。
兄弟惨死，张士诚又沮丧，又愤怒，命令进行飞炮还击。
一时间，炮声震耳，飞石满天，围城部队遭受到了很大的损失。
直至正二十七年九月初八，朱元璋率军攻入平江城，张士诚则展开巷战相抵抗。
后来，徐达听说张士诚逃跑，便追到了吴王府，不见张士诚的影子，急忙带人进府四处搜寻。
只见张士诚和他的王后并排挂在了梁头。
徐达急忙命人把他们放下来进行抢救，张士诚被救活了，而他的妻子却永远地离开了人间。
死而复生的张士诚知道自己成了俘虏，竟一言不发，仿佛是一具死去许久的僵尸，徐达只得用门板将他抬到船。
张士诚躺在舱板一动不动，不吃不喝，不言不语。第二天，张士诚被押到了应天中书省。
只见五花大绑的张士诚，被抬到了中书省的大堂，接着，他又被按着跪到地。
张士诚仰头闭目，沉默不语。朱元璋问话，张士诚不搭理；李善长问他，张士诚则破口谩骂。
这时，朱元璋怒喝一声：“来人！给我将此贼乱棍打死！”
随后，来的四名武士便将张士诚按倒在地，乱棍齐下，不一会儿张士诚便气息全无了，东吴也随之灭亡了。
经过两年多的浴血奋战，朱元璋终于取得了平定张士诚的完全胜利。