红娘子道：“多亏刘将军拖住官军大军，让他们没法扎营，修筑工事堡垒，这才给我争取到了时间。我大军一到，立刻和官军厮杀起来。左良玉的人马名不虚传，战斗力很强，我这几年接战过很多官军，没遇到过这么训练有素，且韧性十足的部队。我们双方在镇子内外激战，死伤很多，也很惨烈。官军始终不退，这时候军师想出一个计策，让白旺去镇子东面烧树林、麦苗、房屋之类的，起火之后，官军心中不知虚实，以为被包围，心中就怯了。这时候，我运气好，射杀了一名官军的将军，而此时又降下大雾，谁也看不见谁，仗也没法打下去了，于是官军就先撤退了，我趁机占领镇子。”
听红娘子说的简单，范青却心知昨夜战斗的艰难惨烈，他转头的田见秀、陈永福笑道：“刘将军和红帅擅长野战、对攻战，这次派他们来镇子是对了，”
陈永福笑着说：“大将军善于用人，如果是我们二人来镇子，表现定然不如红帅和刘将军。”
红娘子笑道：“瞎说，你们都是老将，我和刘将军俩人岁数加起来才能赶上你们一个人，你们经验丰富，如果朱仙镇这一战让你们两个打，只能比我俩打的更好。”
田见秀笑道：“那不一定，我可没有在雾气中听声音，就一箭封喉的本事。”
说得众人都笑了。
范青笑道：“你们别争了，红娘子和刘将军这一仗打的好，先记一大功。随后你们两个老将出场，我估计还有攻坚战在后面，你们也显显本事，再立一个大功。最后咱们把左良玉打的大败，还要追杀他个屁滚尿流，到时候，咱们所有人都有立功的机会，连军师都不例外。”
李岩笑道：“那最好了，我早就想踢左良玉这老小子的屁股了！”
说的众将都是哄堂大笑。李岩足智多谋，但也没范青看的远，他以为范青只是随便说说，却不曾想，范青已经通盘考虑，胜券在握，这让他追杀左良玉可不仅仅是说笑。
范青又把话题拉回到正事上，问：“如今官军的大营扎在哪里？探明了没有？”
红娘子道：“敌人原来想占据朱仙镇，没有夺到手，就在水坡集一带驻扎。水坡集在镇子东南面，离这有十多里远。据刚才回来的探子说，他们正在扎营，寨里寨外纵横约有二十里。汪乔年和杨文岳驻扎在西面，左良玉和虎大威驻扎在东边，杨文岳的兵不多，只有一万多人，但他火器很多，还有很多大炮，要小心防范，别的情况还不清楚。”
众人又谈了一会儿，范青见刘芳亮精神萎顿，便让他们两个先回自己房间休息。
红娘子连忙问：“你要去哪里？”
范青道：“我带着赵恩，杨铁柱和军师去贾鲁河边看看地形。”
红娘子道：“大将军，雾气还没有消，看也看不太清楚，不要走太远，小心官军。”
范青见她语气眼神都充满关切，便点点头笑道：“好说，我会小心的。有雾气更好，敌人看不见我，也不能出击。”
说罢，范青安排诸将在朱仙镇外围各处扎营，他则带着赵恩和杨铁柱两名爱将，加上军师李岩，中军吴汝义，还有三十个亲兵一起到朱仙镇南门外巡视。
这时太阳已经升到树梢上面，大雾稍微消散了一些，二十丈以外依稀可见人马的影子，五六丈之外可以看到人的面孔。众人一起走到贾鲁河边上。只见初春天气，河水潺潺流动，河岸两边铺满了野草野花，河水水量不大，看起来就像一条小河沟一般，骑着马就可以跨越河水。
范青沿着水流向下游走，只见临水的高地都已经被红娘子派人占领。他感到满意，红娘子真是很有当将领的天赋，打仗勇猛，胆大心细，处理各种军务也很在行。
又走到一处地方，只见义军正在那里修筑炮台，炮台前面掘了壕沟，张鼐正在周围忙碌，见到范青连忙跑过来拜见。范青吩咐他要把壕沟掘得深一些，宽一些，以防止敌军过来偷袭炮台。
吩咐完之后继续向下游走，不知不觉已经到了临近敌营的地方。范青透过稀薄的雾气，凝视敌营，正在观察的时候，忽然身后一名亲兵大声惊叫：“有敌人，有敌人！”
瞬间，所有人都拔出刀剑。果然在他们不远处，有三百左右的敌人从一片灌木丛中冲出来，举着刀剑等武器向他们杀来。
事发突然，范青身边的将士一共才三十多人，而且敌人从灌木丛中冲出来，相距很近，已经来不及射箭了，只好拔出刀剑迎敌。
范青十分镇定，他以前也是常在战场上拼杀的，对短兵相接毫不畏惧。虽然敌人比他们多了十倍，把范青这些人包围起来。但范青等人挥舞手中刀剑，武艺精强，勇不可当。赵恩、杨铁柱、蓝应城等人紧紧跟在他的周围，拼力死战，使敌人不得近身。但敌人人多，死伤了几个，仍然蜂拥而上，他们见范青几人都穿着高级的铠甲，胯下战马也十分优良，知道他们是大人物，所以想要杀了他们立功，冲杀的很猛。
带队的敌将年纪很轻，穿着铁甲，带着钢盔，十分勇猛。他着急立功，看出范青是这伙人的头领，便挺枪跃马，直向范青扑来，枪尖和铠甲的护心镜在晓雾中闪着银光。他速度极快的冲到范青面前时，范青沉着的把剑横在胸前，只等他长枪刺来，便挥剑拨开。
忽听这名敌将大叫一声，中箭倒地，官军见状登时大乱，因为没了首领，所以无心恋战，一哄而逃。
范青回头看去，只见红娘子率领数百骑兵从后方疾驰而来。还不等范青说话，她就叫道：“请大将军后退休息，我来追赶。”
她从射箭到说话，一直快马奔驰，说话的时候，在范青身后，说完，已经奔驰到范青前面十多米远了，马蹄声隆隆，数百骑兵紧随在红娘子身后，向官军退走的方向追杀过去。
范青一挥手，赵恩、杨铁柱带领几十名亲兵也追杀过去。在灌木丛前，追上敌人，杀了一阵。官军撇下一些尸体，钻入灌木丛中逃窜。红娘子见灌木丛中满是荆棘，晓雾也没完全散去，便不再追击，收兵回来。
范青对红娘子笑道：“你来的正好，再晚一步，我说不定会吃他们的亏。这里雾太大，他们又是冷不防的来到身边，竟被他们包围。对了，你不是回房间休息了么？怎么突然来到这里。”
红娘子笑道：“我刚跟大将军说过，河边可能会有危险的，大将军就不听我的话，非得到河边看看。我知道大将军的脾气，回到房间，越想越是担心，根本睡不着，于是便点了几百骑兵，出镇子接应你，果然遇到你陷入险境。”
李岩在一旁笑道：“还是红帅了解大将军，不过大将军福大命大，这几百官军是伤不到大将军的。从商洛山走到这里，大将军经历过多少次险境，最后都是有惊无险的度过了，可见定是有神灵保佑。”
红娘子笑道“我说刚才大将军怎么在敌人包围当中面不改色，原来知道自己是有神仙护着呢！”
范青笑道：“有没有神仙保护我不知道，但刚才虽然面不改色，其实内心还是有点慌的。”
众将亲兵都笑了，猝不及防遇到大队敌军，若说不心慌，那可就太假了。
范青说完还在向贾鲁河下游观望，从这里能看到水坡集，但不是很清楚。能看到一些官军从营地中出来到河边取水，似乎还有一些官军在修筑堡垒，挖掘壕沟。范青很想再走近一点，看看水坡集的全貌。
红娘子拱手道：“大将军，请你别在向前走了，这种观察地形的事情都是一般将领之事，不必由大将军亲自去看。大将军每次大战前，喜欢亲临战场，身先士卒，躬犯白刃，这样的主将确实少有。但大将军是全军统帅，一身安危关系到整个闯营的兴衰，甚至整个天下的祸福安危，不可不多加小心。”
范青见红娘子一脸担心，语气也是发自至诚，心中有些感动，嗯了一声。
李岩也劝道：“大将军应该慎重些，古人说千金之子，不坐垂堂，咱们闯营上上下下都指望大将军率领，奉天倡义，吊民伐罪，建立大业，如此轻易犯险，深违将士之心。”
范青笑了笑道：“话虽如此，不过我身为主将，大战在即，也不能连地形都不看看啊！常言说骑马乘船三分险，可不能只讲谨慎小心，反而因噎废食，耽误了大事。”
红娘子道：“遇到敌人，十分危险，可谓生死系于一线。这和吃东西噎在喉咙里可不大一样啊！以后大将军如果非要视察地形，也一定请多带些兵马。”
范青笑道：“带的兵马太多，敌人还不得以为咱们是要大举进攻呢！反而打草惊蛇，引起官军注意。”
红娘子道：“人马带的少一些也可以，但那样就不能走得离敌人营垒太近，就像现在这般距离就很危险了。大将军要知道，今昔形势不同，已经不是当年商洛山中的时候了。大将军是我们的指望，我们这些将领真是宁可自己死掉了，也不愿大将军受到一点损伤。”
李岩也道：“大将军不曾听过孙策么？他武艺高强，只因轻装出猎，他的马快，亲兵随从追之不及，以至于孤身犯险，被刺客偷袭，遂遭意外，唉，一代名将，就此陨落，实在可惜。这前车之鉴，大将军不可不引以为戒啊！”
范青对红娘子和李岩的劝谏十分感动，不再坚持向下游继续前行了。转身向回走，到了一处较高的土坡上，这时雾气已经完全消散了，整个战场和敌我营垒都历历在目。在朱仙镇外，陈永福和田见秀也在建筑营垒，挖掘壕沟，看样子十分坚固，以后此处营垒将会面对官军的正面进攻，所以十分重要。
这时候，一阵马蹄疾驰声到了土坡下，范青一瞧，原来是白旺，他本想径直骑马奔上土坡，但赵恩向他一摆手，不让他径自上来。白旺不敢上坡，跳下马，在坡下等待。
范青并不理会，继续观察四面地形，不时同李岩和红娘子商议。他时而点头，时而沉思。
李岩见白旺在土坡下面焦急的看着，便笑道：“大将军，白旺将军有什么事情要见你呢！”
范青微微点头道：“我们还没谈完呢！让他再等一会儿。”
范青继续和李岩谈话，而白旺只能在土坡下面瞪着大眼睛眼巴巴的向上看着。
范青和李岩密谈了好一会儿，他把心中破敌的想法说给李岩听，李岩又一一替他补充各种缺漏。很快一个成熟的计策制定完毕。
这时，范青才带领众人勒马走下土坡。白旺上前拱手道：“大将军，恕我无礼，我特意跑来见你，已经等了好一会儿了！”
范青点点头笑道：“你是我爱将，商洛山麻涧之战的时候，我就看好你了，不然怎么把你提拔成将军。你有事尽管对我说，不要说恕我无礼之类的话。”
白旺讪笑道：“大将军，话不可这么说，现在已经不是商洛山麻涧时的状况了，那时你是范先生，麾下兵马不过一两千人罢了。而今你旗下人马数十万，将领也有几十个，局面与那时大大不同，倘若每个将领都随便来找你谈话，那你每天光说话就会忙死，还怎么指挥大军，思虑许多大事呢！我今天找你其实也没什么大事，唉，你和军师正在商议要事，我却打扰你们。唉！可我，说真的，是很想同你谈谈心事的。”
白旺说着脸色尴尬，吞吞吐吐。
红娘子是急性子，忍不住叫道：“白旺你有话快说，吞吞吐吐还像个男子汉吗？简直急死人！”
范青也笑问：“什么事，你快说吧！”