七步阁 > 玄幻奇幻 > 大顺第一谋士 > 第162章 迎接罗汝才

罗汝才微微点头道:“子玉,你也不能断定范青一定是心怀叵测,要害咱们的。”

吉子玉连忙拱手道:“这是当然,我只是提醒大帅,人心叵测,不可不防。大帅可知道李自成自封奉天倡议文武大元帅的名号,这文武二字是什么意思?”

罗汝才哈哈笑道:“你知道我是大老粗,不懂这些文绉绉的话,文武想必就是说他一方面喜欢读书,识文断字,并非粗人,另一方面指能打仗,会治军,心中有谋略。”

吉子玉捻须微笑道:“非也,非也,这个文字指他能救民于水火,治理天下,这个武字指他能战胜明朝,削平群雄,统一江山。书上总称颂帝尧是乃文乃武,乃圣乃神,李自成俨然以半个帝尧自居,这证明了他的野心。他现在虽然昏迷,不过整个闯营的争天下的目标不会改变,大帅会不会就是他们想削平的群雄之一呢!”

罗汝才想了想道:“现在大明朝气数已尽,新的圣主就要出现,我看不是闯营就是西营,反正咱们这些人是没有份的。如果闯营真能夺得天下,不论谁上位,李自成、刘宗敏、范青,咱们都衷心拥戴他就行了,反正咱们求的就是一场大富贵。”

吉子玉嘿嘿冷笑,“大帅太天真了,你想衷心拥戴,关键人家得信任你啊!现在天下义军都知道闯营、西营和曹营是三足鼎立。曹帅原来的名头甚至在李自成、张献忠之上,如果大帅屈尊做人家麾下的一名将领,人家能相信么?大帅岂不闻,卧榻之侧,岂容他人酣睡这句名言,只怕到时候,人家第一个就想除掉你。原因无它,只因大帅名声太响,对新主构成威胁。”

“还有,以后无论谁称帝,我们众将领都可以在他面前三跪九叩,以头触地,匍匐称臣。大帅也如此一般,心中能甘心么?即便勉强能行,人家能放心么?到时候大帅整日如履薄冰,战战兢兢,不但不能安享富贵,像现在这般拥兵自卫,歌舞饮酒,横行中原,不可得矣!”

罗汝才猛然一惊,笑道:“子玉,你真是我的良师益友啊!”

他低头在厅中来回踱步,道:“依你的意见,咱们到底去不去和闯营合营呢?”

吉子玉笑道:“当然可以去,我说这番话只是让大帅多一个心眼,处处留心,所谓逢人只说三分话,不可全抛一片心,时刻提防。合营以后,与闯营不粘不脱,不即不离,明哲保身,畜养力量,以观大势演变。”

罗汝才连连点头,半晌才担心的说道:“子玉,你看闯营真的有吞掉咱们之心么?”

吉子玉微笑道:“大帅也不要过于担心,我也只是提醒而已。据我分析,现在闯营正在集中人力物力准备二次攻打开封,这么大的军事行动,必然有借助咱们之处,所以暂时是不会起吞并之心的。”

“而且,他们即便要吞掉我们,也要有一个忌惮,咱们曹营是软肉呢,还是硬骨头。倘若咱们曹营是一块硬骨头,就是他们想吃,也没法吞下肚。只要咱们曹营兵强马壮,外结西营与回、革五营,内里保持咱们的独立性,嘿嘿,我想他们未必敢吞掉我们。”

罗汝才说了一声好,拍拍吉子玉肩膀道:“就听你的,咱们先去河南看看,如果闯营的人对咱们起了黑心,咱们十几万人马也不是吃素的。”

罗汝才大军过了信阳,一路向东北方向行军。汝宁府位于河南的西南角,去年旱情并不严重,可民生凋敝的却特别厉害,一路走过来,田地荒芜,村庄当中十室九空,即便能找到几个人,也都是饿的半死。这让罗汝才十分恼火,他的打粮队得走的极远才能找到粮食,为此甚至要翻山越岭。而且也基本上抢掠不到女人,因为饥民中的女子每个都蓬头垢面,饿的脱了相,仿佛鬼怪一样。

十几万大军走走停停,半个月之后,才到唐县附近,过了唐县就是闯营的势力范围了。这一日,罗汝才的大军从唐县附近的渡口过了唐河。只见大路两边的情景陡然一变,原本荒凉穷困的景象忽然变得热闹富庶起来,道路两边是一望无际的青青麦苗,有农人在田地中耕种,还有人在使用耕牛,这在饥荒的地区是不可能见到的。远处的村庄也都有炊烟升起,还隐约传来儿童嬉笑的声音。最让罗汝才惊讶的是,这些村民见到他的队伍并不躲避,依旧安然的干着农活。要知道在别处的百姓只要看到军队,不管是官军和义军,全都四散逃跑,就如老鼠见到猫一般,第一次见到这样的百姓。

罗汝才大喜,正想派打粮队,好好的洗劫一番。忽然,前方马蹄声隆隆,只见数百骑兵疾驰而来,看旗帜,上面写着一个“闯”字。到了近前是两位年轻将领,马世耀和刘体纯,二人虽然年轻但也曾见过罗汝才的,于是一起下马,给罗汝才施礼。

罗汝才也急忙下马扶住,笑道:“两位贤弟何必如此客气,哈哈,咱们说起来也是老朋友了!”

刘体纯拱手道:“范将军和总哨刘爷知道曹帅缺乏粮草,所以已经在前面小镇上给曹帅的属下准备的粮草,还有美酒佳肴,请曹帅不要惊扰附近的村民百姓了!”

罗汝才嘿嘿干笑几声,闯营的人想的这么周到,连自己就地打粮的习惯都知晓。

于是在刘体纯和马世耀的引路之下,罗汝才率领大军缓缓跟随,到了十几里之外一个将李官桥的小镇上。数千骑兵在路旁相迎,旗帜鲜明,甲仗耀眼,兵强马壮,部伍整肃。这种军容,罗汝才在各家义军中,包括张献忠的军队,都不曾见过。

吉子玉赞道:“这闯营人马果然不凡啊!”

这时候从镇中传来一阵哈哈大笑,“曹帅,你可来了,想死俺摇旗了!”只见郝摇旗从镇子里骑着马奔出来,他当年在高闯王手下时,与罗汝才是好朋友,这次主动奔出数百里来迎接他。

“哈哈,原来是摇旗。”罗汝才也很高兴,在马上一拱手。

郝摇旗奔到他身边,抓住他的手摇了摇,笑道:“曹帅,这五六年没见,你还是老样子,像个富家翁。”

原来罗汝才不像张献忠、李自成那般高大威猛,他身材矮矮胖胖,表情也总是笑嘻嘻的,不像主帅将领,倒像养尊处优的地主乡绅。

两人寒暄几句,在鞭炮和锣鼓声中,郝摇旗带领罗汝才到镇上休息,而他麾下士兵则在镇子周围驻扎。镇子里有闯营派来的镇长,还有士兵在镇子上巡逻。镇上的市集商铺全都开放,有许多百姓车马在集市上来往行走,十分热闹。罗汝才麾下的重要将领被安排住在镇子里,其余将士则在镇子外面露营,刘体纯再次请求罗汝才不要骚扰镇子和周围百姓,罗汝才满口答应。当天晚上就在李官桥夜宿,第二天早上,有郝摇旗、刘体纯、马世耀三位将领陪同,一起向东而行。

三天后,罗汝才大军已经到了白土岗附近二十里远的地方。此处是闯营屯垦,种植冬小麦的区域,此时,正在秋收,放眼望去,无数战士整赤膊在田地中干活,被割下的冬小麦堆放在一起,等着骡车拉走。不计其数的麦堆散落在田地中,一直延伸到大地尽头。

罗汝才直咋舌,道:“难怪你们闯营这么多人,却不缺粮,原来都是自己种田啊!”他起义这么多年,从来没搞过屯田,都是就地打粮,其实就是抢劫。而且他属下的将士也都是做流寇惯了,让他们辛辛苦苦种田,他们也不能同意。

吉子玉微微皱了一下眉头,心中升起一丝沉重,来到河南之后,闯营真是处处给他意外和惊喜。闯营在攻打下来的地盘中,任命官员,管理地方事务,招抚流亡百姓,组织流民耕种,已经有了一定成效。这是打算在河南扎根,建立一块自己的地盘了。纵观天下,大大小小的起义军,能做到这一点的,只有闯营。仅此一项,就能看出闯营的志向和能力。如此一来,他心中又升起一丝担心,闯营正在建设地盘,而自己十几万人马,军记很差,来到他们的地盘中,能被容下么?

这时,前方又出现一队人马,旌旗招展,甲仗鲜明,缓缓过来,旗帜上是一个大大的“闯”字。当先骑着白色大马的是一名戎装女子,正是高夫人。到了近前,双方下马,罗汝才抢上前,做揖道:“曹操拜见夫人!”

高夫人和罗汝才也早就认识,连忙伸手虚扶,笑道:“曹帅不必客气,你与自成是结拜兄弟,以后就叫我嫂嫂就行。”说完给罗汝才介绍众将,刘宗敏等老将都是老相识了,不用介绍,自己上前做揖,笑着叫一声“曹帅辛苦了!”

罗汝才连忙还礼,在众人中他特别注意的是范青,只见一名二十多岁,年纪轻轻的青年,身材挺拔,相貌文秀,一身戎装,脸上带着和煦的微笑,说话不卑不亢,十分平易近人的样子,比起张献忠手下那些粗暴将领,个个颐指气使,横行霸道的样子,真是天地之别。罗汝才对范青的第一印象不错。

众人一骑骑马前行,高夫人、范青、罗汝才三人在队伍最前面,并辔徐行。高夫人问了问最近两年革左四营、老回回和张献忠的情况,但没有深谈。

众人到了距离白土岗二三里远的一个小村子,叫张村的地方,把这个村子作为曹营驻扎的地方。

高夫人笑道:“曹帅,多年不见,可把你这老朋友盼来了,今天这场接风宴是不能免掉的,今天我在老营议事厅宴请你们曹营所有将领,希望你们全都参加。”

罗汝才满口答应下来,他把曹营的老营安置在村中,其余的兵马在村子周围扎营。因为在闯营的地盘上,所以营地很简单,连栅栏都没有,随便在村外旷野上支了一些帐篷。因为高夫人许诺给他们盖房子,建立一个固定营地,那么,现在搭建那么严密的营地还有什么用呢?

此刻在白土岗老营牛金星的住处,宋献策睁大眼睛,露出不敢相信的神色道:“牛先生,你这消息可是真的?难道夫人和范青今晚就要动手除掉曹营?”

牛金星点头道:“我这消息是从高夫人那里刺探出来的,绝对可靠。”

宋献策喃喃道:“这么大的事情夫人只与范青商议就决定了,连总哨刘爷和你都不知道,这也太难以置信了!”

牛金星嘿嘿冷笑,现在范青还把谁看在眼中?

宋献策自言自语道:“曹营十几万人马,要一口吃掉太难了,搞不好双方血战一场,两败俱伤,这对咱们闯营来说就是一场大祸啊!简直是太鲁莽了!”

牛金星不语,他比宋献策了解范青,知道范青厉害。范青不像他,只能出主意,不能上阵拼杀。范青自己是将领,手下还有一些忠心他的将领。而且看他做事,细致谨慎,没有把握他不会去做。他若是准备伏击曹营,那就是八成可能成功。

牛金星缓缓道:“范青定是想在今晚的接风宴上先伏击曹营的重要首领,再进攻曹营。曹营群龙无首,十几万人也是一盘散沙,只有溃败的份。”

宋献策道:“不管怎样,这是一步险棋,搞不好就是一场大祸啊!”

牛金星冷笑道:“一场大祸有什么不好,正好可以把责任推到夫人和范青身上,到时候,咱们就可以名正言顺的推刘宗敏上位代替闯王,把闯营的权力夺回来。”

宋献策道:“那么,咱们要不要通知刘宗敏,让他做好准备。”

“万万不可!”牛金星立刻摇头,“刘宗敏是直性子,他对范青不满,一定会把这件事嚷嚷开,说不定直接找夫人和范青,要他们停止计划。夫人就会问他从哪里听说这件事,到时候,岂不是把咱们刺探夫人的事情给暴露了么!”

宋献策道:“那就任由他们胡闹,而不加阻止?”

牛金星冷笑道:“干嘛要阻止?咱们就是要把事情闹大,最好直接要了范青的小命。”说完脸上露出一丝阴狠的笑容