李岩笑着点头，让属下拿来象棋。亲兵把一张白布做成的棋盘放在地上，四角用大石块压住，免得被风吹起。棋子都是用拳头大小的光滑石子打磨之后，写上文字，亲兵将旗子摆好，范青和李岩相对坐下，伸手笑道：“大哥执红色，请先手。”
刚走了一步棋，探查敌情的兄弟过来报告说：“官军正在扎营，但队伍并不严密，有人扎营，有的人却已经走出营地之外了！”
范青点点头，没有作声，旁边几名年轻军官一脸期待的看着他，认为这就是进攻的机会。白旺本是他的亲兵队长，这次也被提拔成校尉，他是急性子，忍不住道：“军师，趁着他们立足未稳，咱们骑兵猛冲过去，必定可以获得全胜，请军师下令吧！”
范青微微一笑，拿起棋子啪的一声落下，和李岩下棋。平日里，范青的象棋是不如李岩的，十次得输九次，但今天李岩显然也是心神不定，不小心被范青吃了一个车，登时处于劣势了。这时，又有探子来报，说官军分的更散了，好多人都出了营寨，奔到附近村子里，大概是要抢劫，马匹被卸掉马鞍，也无人照料，在营地中乱走。”
这时，将领们都觉得机会到了，再一次向范青请求进攻，都说：“机不可失，失不再来，现在进兵，肯定能将敌人打个大败。”
范青却嘿嘿一笑，并不搭话，他把马跳过河，直逼李岩老将，局势相当有利。
又过了片刻，探子又来报告道：“现在各个村子都有官军出入，有的从村里牵出牛、羊，有的在毒打百姓，还有的把百姓的茅草屋都拆了，准备回去喂马，往来的官军士兵为了争道，居然还有大打出手的。”
将领们听了这个禀报，更加焦急，个个摩拳擦掌，纷纷向范青请战，连向来沉稳的赵恩也忍不住道：“军师，差不多了吧！”
范青还是不理睬，他兴致勃勃的把炮向下一落，笑道：“将军！”李岩走了一步，范青又把马向前一跳，笑道：“再将一次。”
李岩无路可走，只好笑着把棋子推开，道：“你赢了，弟弟的棋艺有进步啊！”
范青笑道：“不是我棋艺进步，而是哥哥的心不能静下来。”
这时候又有一个兵跑来，报告道：“现在孟家庄到处都是官军，有的打水，有的正在喂马，比刚才更混乱了！”
范青笑着对亲兵道：“把棋盘、棋子收好，我下次玩的时候少一个棋子，唯你试问。”
接着他站起来，对几名迫不及待的将军道：“立刻全体上马，下令擂鼓，全面攻击。”
于是，众人上马，树林中沉重的鼓点声响起来，声音越来越急，很快鼓声大作，震天动地，八千骑兵从树丛中冲出来，如飓风一般向敌营冲去。马蹄声，喊杀声，战鼓声响成一片，数道烟尘在山丘上腾起，向着孟家庄滚滚而去。
当官军看见义军的骑兵从树林中冲出来的时候，登时都惊慌失措，许多将士都想逃跑。傅宗龙是抱着必死的决心来找义军决战的，所以他并不慌张，而是和杨文岳立马孟家庄外，竭力安定士卒，让他们不要慌张溃逃。只听他大声向将领们道：“今日在此决战，有不战而逃者，立斩！”
说话之间，只见一名官军正想着策马逃走，傅宗龙立刻命人堵截，把这名逃跑的军官抓回来，押到他面前，他亲自拔出尚方宝剑，将他斩首。这样一来，许多人便不敢再逃走了。傅宗龙命令吹号，召集士兵，那些散落在各个村子的士兵，本来是要逃走的，但见中军未乱，便大着胆子回来。贺人龙、李国奇、虎大威三名大将指挥偏将们将各自人马在庄外匆匆布成阵势，准备迎战。
傅宗龙为了鼓励军心，慷慨激昂的对三名大将道：“各位奉朝廷命令来此剿贼，今日与贼相逢，只能前进，不能后退，倘若后退，不只是老夫要受到国法惩罚，几位将军也难逃一劫。宁为玉碎，不为瓦全，何况流贼只有数千骑兵，而我们有数万人，只要一鼓作气，定能将他们杀败。到时候立下大功，上报皇恩，下得封赏，几位将军，机不可失啊！”
三名将军都唯唯称是，贺人龙甚至亲口道：“请大人放心，人龙决意死战。”话虽说的慷慨，但心中却打着另外的主意。
范青的骑兵很快就冲到阵前，一阵箭雨落下，官军们登时一片惨叫声，队伍也一阵混乱。
傅宗龙见状，挥动手中令旗大呼，“擂鼓，贺将军、李将军，上前杀贼啊！”同时杨文岳也驰到保定军前大呼，“李将军，冲啊，上前杀贼！”
由于两位总督都已经下令向敌人进攻，于是官军阵前战鼓齐鸣，喊杀震天，但冲锋的却没一个，反倒遭受了义军的第二轮箭雨，队伍不但没冲出去，还稍稍后撤，队形也更散乱。
贺人龙、李国奇、虎大威其实心中都不敢作战，他们只是阴沉着脸，看着敌人，互相观望。这几名大将中贺人龙的人马最多，步卒两万，骑兵也有三四千人，相对别的部队比较精锐。听到总督命令应该立刻出战。可贺人龙深知义军战斗力，这样冲出去，只能全军覆没，所以他不论中军怎么擂鼓，就是按兵不动。还命令最精锐的骑兵列阵在他周围，一则保护他自己，二则避免大战的时候，自己的精兵被敌人冲散。富有经验的虎大威见此情景，也照样做事。
傅宗龙看着义军一轮又一轮的箭雨落下，骑兵在阵地前跑来跑去，而自己这方的官军大将都不敢出战，十分焦急。在这危急关头，他甚至都不敢用尚方宝剑去斩一个偏裨将领，他心中清楚，如果此时杀一个将领，不是立刻兵变，就是全军瓦解。不但无法迎敌，连他自己也死无葬身之地。
经傅宗龙的一再催促，李国奇不得已率领他自己的人马出阵去了。他碰到的是求战心切的白旺，范青已经对白旺说了，这次大战如果立功，保举他做一名将领，白旺心中热切，迫不及待的想与官军作战，他率领三千骑兵在敌军阵前兜了几个圈子，不停放箭，也不见官军出来应战，正感焦躁的时候，忽见官军冲出一股部队，约有一万多人，骑兵约有一两千，剩下的都是步兵。
白旺大喜，大吼一声，毫不犹豫的向官军中间冲去，手起刀落，先将一名官军将领斩落马下，他人数虽少，却极勇猛，三千骑兵冲入敌阵，犹如一只猛虎冲入羊群当中，所过之处，到处都是官军的惨叫着倒在地上。三千骑兵在一万多官军队伍中来回纵横驰骋，如入无人之境。这些义军战士被范青按在山头树林中，憋了一肚子战意，士气极高，猛杀猛砍，个个都以一当十，锋锐不可抵挡。
李国奇召集骑兵想要阻拦白旺的势头，连续两次，都被白旺冲散。官军骑兵只能远远的散开，不敢撩其锋锐。步兵则更无斗志，被白旺的骑兵冲了两个圈子，纷纷溃散，阵型很快就没了。步兵对战骑兵最关键的就是阵型，没有阵型，根本没法和骑兵对抗。
还不等李国奇组织队形，已经有步兵开始后撤逃跑了，李国奇让亲兵连杀了好几个逃兵也阻挡不了，最后自己也被亲兵佣促着逃走。
贺人龙一看李国奇败下阵来，并不接应，连总督的死活都不顾了，立刻率领他的人马向东北逃窜。虎大威见贺人龙逃走了，也赶紧率着自己的人马也跟着逃走。
李国奇败阵之后，如果有人接应，白旺的三千骑兵是攻不上来的。可白旺一见敌人大营混乱，他初生牛犊不惧虎，竟率领三千骑兵猛的冲入官军数万人的大阵当中。
刚刚撤回的李国奇正在收拢人马，想要退回孟家庄，一见白旺的骑兵冲上来，大营混乱。又见贺人龙、虎大威都向东北方向逃走了，猜他们是要逃往项城，于是也顾不得收拢部队，只在亲兵家丁的佣促下，带着残兵向项城疾驰而去。
这时候，山坡上范青见敌阵混乱，立刻擂鼓，全部骑兵一起冲上来。官军的大营迅速溃散。俗话说“兵败如山倒”，官军三员最主要的大将带头逃跑，整个战场完全陷入崩溃局面。傅宗龙和杨文岳也各自都有自己的亲信部队，此刻见势不妙，都佣促着各自的总督不散，且战且逃。
白旺记得范青要给他保举将领的事情，冲的格外勇猛，他知道傅宗龙是一个大官，所以盯着他不放。激战中，他率领一百多骑兵直接冲入到傅宗龙身旁，差点就把傅宗龙从马上揪下来。傅宗龙身边的几名亲兵都是他的同乡子弟，被他当成亲信提拔上来，所以舍命冲上来保护，才让傅宗龙逃走，但傅宗龙随身携带的尚方宝剑和敕书都被白旺抢夺过来，成了义军的战利品。
范青在高处观察战场形势，只见官军分成两股，大部分随着三位总兵向东北溃逃，其中有不少骑兵。一小部分向西北溃逃，队伍不算散乱，还能鼓起勇气，在退走中轮番还击，且战且走，这小股的是两位总督的亲随家丁，这些人都是他们物色提拔的亲信，平常花了大笔银子笼络，所以十分忠心，不若普通士兵那般一触即溃。这种情况在明末很常见，众将领官员都养家丁，以备关键时刻保护自己。
范青知道这些人都是死士，人数虽少，却不易对付。于是他决定把调集主力重点攻打溃散的普通士兵，以此来扩大战果。他让亲兵挥动旗帜，用旗语通知白旺、赵恩、杨铁柱三人向西北方向追击，集中兵力，重点攻打三个总兵官，而自己只派一小部分人对两位总督尾随不放，并不猛打猛攻，避免自己的人马在混战中死伤太多。只要能把三个总兵官消灭了，敌人的有生力量就没了。两个总督很容易对付，只需在项城和孟家庄之间的道路上截住他们，就可以将他们包围，全部消灭，甚至活捉。范青查看战场形势，只片刻间，就制定了作战方略。
傅宗龙和杨文岳一面抵挡，一面逃走，因为见到义军对他们并不猛攻，所以他们沿途收拢溃散的人马。黄昏时候，到了一处叫火烧店的地方，距离项城不过二十里路，只有一条荒凉的小街，周围有一道寨墙。寨墙的许多地方都已经倾塌，人马可以从缺口进出。看来是被闯营攻破之后的寨子，没人再敢守寨且修理寨墙。这寨子里原来有几十户人家，现在由于怕被战乱波及，都逃走了，所以空荡荡的不见一个百姓。这些百姓把能带走的东西都带走，连鸡鸭等小牲口都带走，留下的都是不能带走也不能吃的破烂东西。所以官军搜遍了整个寨子，也找不到一个百姓，一点粮食。
进入寨子后，傅宗龙和杨文岳密谈。杨文岳主张立刻逃走，但傅宗龙坚持不逃，他说：“项城距离这还有二十里，敌人定会在沿途设伏截杀。所以走不到项城，我们就会被流贼杀散。如今人困马乏，纵然想走也实在不能走，不如在这里死守待援。”
由于傅宗龙一再坚持，杨文岳也不好不听从，所以他们的人马就在火烧店停下来，坚决死守。他们认为平日对三位大将贺人龙、李国奇、虎大威还算仁义，他们三人决不会逃得很远，最多也就到了项城。如果能在火烧店坚持一两天，三位大将整顿兵马定会从项城回师来救。这样，内外合力对敌，他们进入火烧店的人马也不至于全军覆没。
很快剩余的兵马陆续到齐了，被二人整顿一番，划地而守，破开的寨墙也陆续修补上了。傅宗龙让属下士兵埋锅造饭。傅宗龙和杨文岳并辔巡视各处，问了问手下将领，知道跟来的将士约有一万左右。这时，第一批追击的义军已经到了，只有几百骑兵，因为人少，所以并不迫近，而是在几里外停下。