“这几日，宜阳、永宁两县，也传流贼到达城外，城内饥民蠢蠢欲动，两处县城都已经送来文书告急，说危在旦夕。昨日开始，这两城已经失去联络，估计可能是被闯贼攻破了。现在这情形又轮到洛阳，洛阳城中的民心也很不稳。必须立刻安定军心、民心，军心、民心一变，一切都完。一旦洛阳城破，据闯贼传单上所云，只杀官绅，不杀百姓，恐怕洛阳现在的地方文武官员都要杀光，而像老先生这样的致仕官员也难逃一劫。福王为陛下亲叔叔，倘若福藩陷没，咱们做臣子的，又有何面目去上对君父……”
吕维祺止住冯知府说话，道：“目前的局势学生十分清楚，洛阳是我的家乡，也是学生祖宗坟墓所在之地，不论为国为家，学生都愿意竭心尽力。有什么办法，老父台尽管直言，只要学生能做到的，绝不会推托。”
冯一俊也就不再绕弯子，接着说：“洛阳存亡，地方文武之责不可推卸，但现在民心、军心都不稳定，不给这些愚民一些实惠实在不能收拢其心，现在洛阳百姓们都说福王家的粮食堆积如山，都朽烂了，不能吃了，宁可扔掉，也要看着老百姓流离街头，每日饿死一大批，老子不随闯王才怪呢！而城墙上的守兵已经八个月没发军饷了，他们说福王家金银多的没数，钱串都朽烂了，却也不分给咱们一文钱，哪个王八蛋替他卖命。现在学生思来想去，唯有一策，就是请福王殿下开仓拿出数千担粮食赈济饥民，再拿出数万两银子犒赏守城的将士。这些粮食和银子对福王的财富来说九牛一毛，不算什么。却是守住洛阳的最后一招棋。否则洛阳必不可守，别说咱们，连福王在内都得一起完蛋。”
冯一俊越说越急迫，最后连粗话都说出口了。
吕维祺却知道他说的都是实情，连连点头，道：“洛阳那么多官员，为何不去劝说福王。”
冯一俊唉了一声道：“怎么不劝，我和王绍禹总兵，还有分巡道王大人都去福王府了，福王连见都不见，我们从早等到晚上，实在没辙了，这才来求见老先生，指望老先生以先前朝廷重臣，现在的理学名儒身份去求见福王，福王怎样也得卖你老人家的一个面子，断无不见之理。”
吕维祺道：“为了满城父老的安危，学生尽力一试，我现在就换衣衫去拜见福王。”
此刻，副王府中，没有一丝大战在即的紧张，也没有大祸临头的恐惧。一道高厚的红色宫墙，将福王府同洛阳全城划成了两个天地。在福王府自己的小天地中，依然是酒色荒淫、醉生梦死，仿佛已经与外面的世界割裂开来。
斜阳照射在福王府巍峨宫殿顶上的黄色琉璃瓦上，随着夕阳西下，宫殿的阴影渐渐拉长，将一座又一座华丽优美的建筑、园林吞没。长长的彩色回廊变得阴气森森，福王居住的正殿丹墀上摆放着一对铜鼎和鎏金狮子也被阴影笼罩。
正殿当中隐约传来笙、箫、琵琶之声，檀板轻敲，曼声轻唱，在暮霭的烟色当中，好像不是来自人间。
正殿后面的寝宫当中，福王朱常洵躺在一把蒙着貂皮锦褥的雕花金漆圈椅中，他两腿前伸，将穿着黄缎靴子的双脚放在一张铺有红绒厚垫的雕花檀木矮几上。左右各自跪着两个宫女帮他轻捶大腿，另外两个宫女坐在两旁的矮凳上，每个宫女将他的一只粗胳膊放在自己的腿上轻轻揉捏。福王太胖了，足有三百多斤，一支胳膊也把宫女的腿压得发麻，但她不敢口出怨言，甚至都不敢看福王的脸，只能用眼角的余光厌恶的扫了一眼福王的大肚子。
这滚圆的肚子高高隆起，像一口倒扣的巨大铁锅，外面再罩上黄袍，在距离他几米远之处，一群宫女装束的乐妓，其中一个乐妓弹奏琵琶，另一个用洞箫伴奏。福王闭着眼睛，大部分的时间都在轻轻的扯着鼾声，有时候鼾声很响，有时候低落下去。在一曲琵琶弹奏完毕之后，福王停止了打鼾，微微的睁开眼睛，带着睡意问道：“熊掌熟了没有？”
侍立在背后的太监走上前两步，躬身答道：“启禀王爷，奴才刚才问了，快要熟了！”
“怎么不早炖？”福王声音中透着一丝不耐烦，他平生最大的爱好就是吃，再就是睡，他很想快品尝美味之后，再美美的睡上一觉。
太监躬身道：“回王爷，这次的熊掌较大，刚才厨子回禀了，要多炖一会儿。”
福王哼了一声，慢慢闭上眼睛，要沉沉睡去。司乐的宫女头见福王又要睡觉，连忙过来跪下，柔声道：“王爷，要奏乐的奴婢们退下么？”
福王睁开因为酒色过度而松弛下垂的暗红眼皮，扫了一眼这些宫女，心中还想着吃熊掌的事情，不能这么睡着了，错过美味。于是他强打精神道：“再给孤奏一首汉宫秋月，用筝和琵琶。”
于是乐女调整筝弦准备弹奏，忽然一名太监头目进来，向福王躬身道：“启禀王爷，吕维祺进宫求见，已经等待多时了！”
福王眉头微皱，他半闭着眼睛，既不说接见，也不说不见。
这太监头目向前一步，躬下身子，道：“王爷，吕维祺已经等候多时了！”
福王厌倦的睁开眼睛，不耐烦的说：“这老头见孤有什么事情？你告诉他，孤现在不舒服，不能见他，不管大事小事，叫他改日再来。”
太监头目略露焦急神色，说：“王爷，吕维祺说他今日进宫，非见到王爷不可，不见王爷他死也不走。”
“他有什么事情，非要见孤不可？”
“他说是关系到王爷的荣华富贵能否保住和全身官绅百姓的生死存亡。”
福王哼了一声道：“全城百姓的死活关我什么事，捶！你们继续捶，不许停下来！”几名刚才因为说话，暂停给福王捶腿的宫女赶快又动作起来，福王喘了口气又道：“孤的江山是万历父皇封给我的，是孤千秋万代不变的财产，关这死老头什么事？”
“不，王爷。”太监头目知道福王平时厌恶听到有关起义军的事情，周围的人也不敢提起，所以对城外的形势不太了解，“闯贼李自成近来声势很大，据刚才吕维祺说，可能昨天已经攻克了宜阳，距离咱们不足百里了！”
“唉！这些流贼天天闹事，这十多年，你说哪天没有流贼？你不去理睬他们，他们自然就走了。”
福王由于太胖，行动不方便，瞌睡很多，头脑发昏，四肢无力，经常要躺着才行。还得要几名宫女不停的给他捶腿、揉手臂才能舒服点。现在逼着他穿戴整齐，离开躺椅，到正殿中坐得端端正正，听人讲话，特别不舒服，心中十分抵触。
太监头目躬身道：“王爷，吕维祺说，这次叫李闯王的流贼与众不同，声势比往年都大，很有可能洛阳要守不住的！”
听了这话，福王才感到事情有些严重了，但他还是不愿意起身，有片刻功夫，他很想命世子朱由崧替他接见。但他能隐约听到东宫传来唱戏的声音，还有女子尖声笑着。世子沉溺酒色，最近刚从苏州买来一班女戏子，每日荒淫度日，十分不堪。他叹了口气，世子平日说话和接人待物，很没体统，他不想在老臣面前大失面子，便不情愿的道：“让吕维祺稍等片刻，孤这就换衣衫去见他。”
他在几名宫女的帮助下，艰难的站立起来，换好了衣冠，然后由两名太监搀扶，到了正殿，在王位上坐下，两旁站了许多太监，吕维祺被带入殿中，行了跪拜礼，福王赐座、赐茶，然后问：“先生来见寡人到底有何紧急事情？”
吕维祺连忙道：“现在以李自成为首的一批闯贼，已经攻破了宜阳，正在向洛阳挥师进军。现在洛阳军心、民心都不稳，民怨沸腾，兵无守志，多思从贼，官绅束手无策，坐待以毙。倘若洛阳一破，王爷的家人财产都在洛阳城中，何以保全？如何守城守家，形势危急，还望陛下早作决断。”
福王大吃一惊，喘着气问：“这群流贼有这么大的胆子？洛阳是藩王封国重地，流贼敢来破城？”
吕维祺道：“王爷不知，这伙流贼不同别处的流贼，胆大包天，恣意妄为，崇祯八年，攻破凤阳，火烧皇陵的就是他们。而且不久前，有确切消息，他们攻破了南阳，活捉了唐王，并且杀了他祭旗，唐王也是藩王，同王爷一样，他们敢杀唐王，未必不敢威胁洛阳！”
福王喃喃道：“可孤是皇帝的亲叔叔，天下知名，流贼也敢冒犯孤？”
吕维祺道：“恕臣直言，听说流贼向百姓声言，要攻破洛阳，活捉福王殿下呢！”
福王吓的脸都白了，他只要想想刀子割在他身上肥肉的样子，就心胆俱寒。
连忙道：“先生有什么好主意？”
吕维祺道：“王府金钱无数，粮食堆积如山，今日学生没有善策，只希望陛下能以社稷为重，散出金钱养兵，散出粮食养民。军心固，民情安，洛阳城就能坚守，殿下的社稷才能稳如泰山。否则，后果不堪设想，只怕王爷的万贯家财也保不住。”
福王恍然大悟，原来吕维祺是代表满城官绅来向他要钱的。一想到要出钱，他的就好像心肝被人摘去了一般，痛苦不堪，这一点与他的父亲万历同出一辙。父子二人都长了一副守财奴的心肠。
他厌烦的看了吕维祺一眼，冷笑道：“洛阳失守，不是孤的责任，是你们这些守土大臣的职责。流贼攻破洛阳，你们这些大小官员都活不成，即便逃走，也是按着国法要被杀头。我只是藩王，没有守城责任，流寇攻破城池，打不了本王死社稷而已。你们这些大小官平时不尽心守城，事到临头只知道勒掯本王。哼，你们为什么不出钱出粮给这些士兵百姓？”
吕维祺连忙拱手道：“学生愿意拿出家产救济百姓，只是现在洛阳饥民甚多，守城士兵也有上万人，洛阳文武大臣就是倾家荡产也凑不出这么多粮食银钱来，所以才公推学生进宫，向陛下陈说利害，恳请陛下拿出一部分库府中的粮食银钱，保卫洛阳，也是保卫王爷自己的家当。陛下如果还是如往年那般，一文钱也不出，到时候洛阳城破，也都是进了流贼的口袋，而且王爷有何面目去见二祖列宗于地下？”
朱常洵忿然作色，道：“你在威胁孤么？你入宫威逼孤，让孤出钱出粮，其实就是给那些洛阳大小官守城不利开脱罪责。他们失守城池，失陷藩王，大明国法自然不会饶过他们。”
吕维祺叹道：“王爷，现在洛阳危在旦夕，大家都是在同一条船上，同舟共济，一同度过难关，才是上策，希望王爷以大局为重，稍稍出些钱粮吧！”说到这里吕维祺已经近乎哀求了！
福王却连连摇头道：“不是我不舍得钱粮，只是这两年水旱不断，盗贼多如牛毛，本藩的收入大大减少，而宫中的开销依然如旧，我现在也是入不敷出，所以还请先生谅解，本藩实在帮不上你们了！”说完，福王站起身让两名太监搀扶，喘着气往后宫去了。
吕维祺绝望的连声叫着“福王！”却也没见福王回头看他一眼。
“洛阳完了！”吕维祺跺着脚，老泪纵横。
当晚，宜阳失守的消息传入城中，同时传入的还有巩县和偃师两个县城一并失守了，现在洛阳城已经是孤城一座，就像大海中的一艘小舢板，随后都有被浪涛吞没的危险。
在这些消息传来的时候，福王却在他宫殿的库府前流连，他让太监把库府的门依次打开，让他看，只见银钱堆成了小山，真像外界所传那样，穿钱的绳子都烂掉了，别的库府则是各种珍奇异宝。他抓起一把铜钱，放在鼻子下边，轻轻的嗅着，这股铜锈的味道，让他特别舒适。他和他父亲一样，都是天生的守财奴，对金钱有种特别的渴望，越多越好。
只听他自言自语道：“这些钱是父皇辛辛苦苦从全国弄到手，又赐给本王的，还有一些是本王三十年来苦心经营得来的，我一个钱也不给别人。”