东逾山中，红绡帐暖、鸳鸯相卧。
千颜一个翻身，躺在夜山旁边，说“徐素承已经到了长乐里，明日我就出发。”
夜山想到了一个人，说“你那徒弟倒是争气。何时教她灵力？”
千颜整理着衣衫“她入族不满一年，时机未到”
夜山伸出手指，沿着她的肩旁下滑，说“怕你过劳，把她教好，为你分担。”
千颜觉得痒，咯咯的笑起来，道“族长是担心我，还是担心蛊虫？”
夜山环抱住她，手掌捂在腹部“都有”
回到九安，书院。
近日暑热难消，她提议去小溪趟水，朱晓余支吾的犯难，说是来了月事不便。
之后夏江鹂随着她下了水，她将裤腿挽得老高，露出光洁的双腿，这惹得他目光流连忘返。
她问“以前哥哥说我不顾礼数、不注意仪表。你可也是这么想？”
他答“不会。我知你随性洒脱，你大可不必拘束。我已经让崔大哥去远处守着。”
她甚是高兴，又问“你不是说堂吗，你为何敢看我？”
他露出一抹坏笑，答“我想看，那便看。”
她想了想，突然拿水泼他“你来书院，不就是为了逃脱管束吗。此时这般拘泥，和你在家时有何区别？”
他听后垂头笑笑，随后大步前，与她戏水打闹，两人衣服都浸湿了，这日头晒得，惹他心中滚烫。
当天晚，照旧如常，她在屋内沐浴，他在庭院赏月。
崔护卫前“公子，家中来信，催促回去。”
夏江鹂“回信，就说事情没有了结，再等等。”
崔护卫“公子...属下觉得，还是回去的好。”
夏江鹂“崔大哥可还是担心叶公子？”
崔护卫“那日在烟米，叶公子跟着徐承素去了宅院，不知道做了什么，是属下引乱助她逃离。”
夏江鹂“我们想打入九安内部，他们自然也想打入百朝内部。徐承素不过是一个乐师总管，无碍。”
崔护卫已经知道她是女儿身，担心自己公子，还想继续劝阻，可夏江鹂执意如此，他也不敢冒犯。
夏江鹂回去后，她就问“你，你难道不问问，我那日所为何事...”
夏江鹂“你都听到了？也是...你功夫了得，定能耳听八方。那你可愿意说，所为何事？”
叶明想了想，道“恕我不能说，但我能保证，我不会害你。”
他看着她，欲言又止，叹了口气“无妨，我信你。”
她想了想崔护卫的话，决定劝他回去“我也准备要回去了。剩你一人，多无趣。还不如回家里享乐。”
他露出一个得意的笑“你口不对心，我一眼便知。”
她仰着下巴，假装不屑一顾“我哪里口不对心？我确实该回去。我也思念着师傅，朋友，这里夏天都没有桑葚和榕树花....这里，太无趣了....”
说着说着，她心中酸涩，收回下巴，虽然这里一切陌生，但是这里有好友，这段书院的日子甚是有趣。
他看着她，心里不知是什么滋味，问“你何时走？”
她答“说好了半年，估摸着快了。”
他说“等你走了，我再走。”
她看着他。。。半响才说出“谢谢你。”
“谢什么？”
“谢你帮助我，关照我。遇见你和晓余这样的同窗，给了我很多快乐……”
他拉长音调，说“你我同窗...”
她跟，异口同声。“相互扶帮！”
他大笑“哈哈。。。若真要谢我，提前陪我过个生辰吧。”
“好啊！怎么过，需要什么，给我讲讲。”
“百朝的生辰，是每个人自己来人世的日子，和九安的新岁不同。”
“我不知道自己生辰，哥哥也从来不过，我也没见过新岁。”
“你一次都没见过？”
“我跟哥哥久居山野，去年进了主城，没多久就来了书院，新岁也是一次都没赶....”
她说着说着，就想到几个好友、想到哥哥...她说的时候沉浸在感伤中，并未注意自己话语间的疏漏。
他打断她，追问“你说的主城，可是新野，去了多久？”
她反应过来自己的疏漏“我不想骗你，恕我不能说。”
“好。”
“你生辰什么时候？”
“应在八月、到时家里又要操办…”
“我觉得...你们百朝人处处繁琐、费事....”
他说“越是费尽周折，越是因为在乎。品春的菜仿照柳叶和桃花的样子，是体现人们对春天的美好期许。那日邀你去听箫，知你喜欢高山，寻了一处悬崖，知你喜欢美景，挑了星河可见的夜晚…”
她想起那晚，有些不好意思“罢了，说不过你。你当真是，出口成章、才辩无双。”
他听惯了阿谀奉承，但她的赞许，让她开心不已。
之后，一日。
三人相约翻山出去烟米，给夏江鹂过生辰。找了一家安静的小铺，点了一桌子饭菜，又都是费尽周折变了菜色、菜香的吃食。
朱晓余“夏公子，原来七月初九是你生辰？”
夏江鹂“还差些天。只因想与你们同庆，顾提前了。我家中有事，要先行回去。”
朱晓余“啊？怎么这般突然...着实有些不舍。叶公子，你说呢？”
两人看向叶明，只见她望着酒杯发呆，眉毛微皱，双眼哀愁，她轻咳一下“我..我不习惯离别，一时之间不知说什么好。既然是给夏公子庆祝生辰，那就高高兴兴的！”
三人频频举杯，每次叶明都一饮而尽。
朱晓余“叶公子好酒量”
夏江鹂“莫要贪杯，一会儿还得骑马回去。”
叶明“这果子酒，就跟喝茶一样，哪里需要酒量。你们喝过拜月没有，那才是需要酒量。”
朱晓余“什么是拜月”
叶明“烈酒入喉，头晕欲坠，伏地不起，就像是跪拜月亮。”
朱晓余“我以前没听过，产自哪里？”
晓余想问的，是产自九安的哪一处领地，但叶明无法作答……因为不是产自九安。
夏江鹂“拜月产自晨黎，九安族中也应有。”
朱晓余“晨黎吗？听说他们人妖共住，民神杂糅....”
叶明不高兴了“你听谁说的？那人可亲眼见过？你可亲眼见过？”
朱晓余“这...这不是书里写的吗。”
夏江鹂“叶公子应该是见过晨黎人的，对吗？”
叶明“见过.....他们，和我们，没什么不同。”
夏江鹂“日后莫若我们还能相见，你可否带拜月给我们?”
叶明“当然，那我们约定好。”
朱晓余“我们约在哪里见？听说现在原鸽已经两族互通了，咱们可以写信。”
叶明“约在长乐里吧，咱们都能去。我认识那里的贾老伯，你们要是写信就寄到那里，他叫贾思成。”
夏江鹂“这三字的名，不是九安人，可是出自百朝？”
她意识到自己言语间又有了疏忽，九安人是两字名字，且九安不收外族，唯有晨黎不论出处.....
她摇摇头，许是这果子酒后劲儿大，于是打岔“这酒喝多了有点撑。我下次一定带拜月给你们。”
夏江鹂看着她，心里有个想法，笑笑“一言为定。”
回去一路她都未说话，只觉得自己心浮气躁，又恼又烦。
回到书院，送了朱晓余回去，她低着头跟在夏江鹂身后，进了卧房两人自顾自收拾着。
夏江鹂问“叶公子，我觉得你对九安的了解，甚少。还不及我，为何？”
她解释“谁说的，我只是不愿与你说。”
他看她还在狡辩，一把拉过她“你的心绪都写在脸。日后出去闯荡，定要多加小心。”
她被他这么一拉，两人面对面而站，她的气息吹动着他的发丝，问“你为何这般嘱咐我。”
“因为……怕你当受骗。”
“我...我又不傻”
“你不傻，且有些小聪明。但你坦诚，这世间险恶。我是怕，怕你不会自保。我自小见惯了阴险狡诈之人，这半年来，你有太多疏漏，你自己都未注意，我却总是忍不住去猜想，你到底是谁。”
他说的有些激动，他一步一步靠近，她一步一步后退，直到她背靠着墙，再也退无可退。
他虽年小两岁，但站到一起时，便能看出他身姿挺拔、肩宽紧实。他与她身高一样，两人这样相互看着。
从小他的人生就被家里安排好，他早就心如死水，直到遇她，他好像又活了过来，她给他欢笑、给他期盼。她是他所有计划中唯一的意外，让他不禁开始担心。
他看着眼前穿了男装的她，不禁猜想她穿女装的模样。他试探着伸出手指，去将她的发丝放到耳后，她没有闪躲，她并不厌恶这个动作。他用手掌去抚摸她温热顺滑的脸，她也没有躲。
他年纪十六，开窍来得早，虽说百朝讲究守礼克己，但国中也有酒肆、乐坊、茶楼，他生性好玩，对那教条嗤之以鼻，虽还未与谁同寝，但也经常流连花丛。
他轻抬她的下巴，俯身低头....两人胸膛挨得很近，狂跳的声响相互呼应。就这样蜻蜓点水，两人都未再动分毫，片刻后，他测过脸去，知她不懂这些，也知她并未拒绝，但因心中看重她，他还是后退了一步。
“对不起。我唐突了。占了你的便宜。”
她回过神来，知他不是轻浮之人。说“方才借酒胡闹，我是姐姐，算我占你便宜”
“终究是我荒唐。未成大事，却分心其他。”
她头一次见他这幅表情，平日里嬉笑惯了，突然这边哀伤，便问“什么大事？有多大？”
“大到不切实际。若日后相见，我再与你说。”
“不管多大，我相信你定能成事！细想想...我们以后，还能再见吗？”
“能。你我都是两族中厉害的人，将来定能名声远扬。”
“那我以后游历山水，可能听见你的趣事？”
“那我们以后就山海相望，我能定寻得你，你也能寻得我。”
“可是我们都未用真名啊。你如何寻我？我如何认出你？”夏江鹂思索片刻，翻出那个装了箫的精美盒子“我们不是约好了在长乐里相见吗，这作为相认信物。”
“不可，这是你祖父送给你的。”
“算你帮我保管。日后相见之日，你再归还。对了，不要给旁人看。”
“嗯，好....这是？”她接过盒子打开，里面还有一张书页。
“哎，一时忘了，这是我谱的词，还未写完，见笑了..”说着伸手欲拿回。
她关盒子，笑道“箫会还你，这词就送我了。那..我也送你些东西，虽不是贵重物件，不要忘记我这个同窗....”说完她摸出来那袋子珠币和那个装蛊的盒子。
夏江鹂接过来，“好。那就定半年以后，明年书院开学之时。”
“好。那就约在长乐里”
之后她打开书页，低头读着面的词“夏夜且霾，晚风自来，我行牧野，虫鸣陶陶..写的好美啊”
他看向她，长发如瀑、睫毛如扇，眼神清透干净，“确实，好美...”
之后，三人约好，半年后的十二月，在三族中立的长乐里相见。
两人临行前，给朱晓余留了些玉币细软、留了一窗沿的桃子，还交代了高应才关照。朱晓余要待到冬天书院结束。
叶明见到了暮达，问“暮大哥，此行多谢。对了，找到申彩了吗？”
暮达“查到了，多年以前，他们一家在路遭遇妖兽袭击，双亲和申彩都惨死，申烁入了晨黎。”
她听后叹了口气，心里估摸着，申烁当时受伤、再加心情悲痛，可能未仔细去寻，可能没见到尸体，也有可能尸体残缺。
她和暮达道谢离开，骑马返程，就此结束了书院的回忆。
“嗷呜……呜……”
桑霞坐在大树下，灰狐知许盘在她身侧。
桑霞“知许，我有时会问自己，要是当年，没去书院，是不是就不至于疯魔至此……”
知许看向她，简单的回应“嗷呜”
桑霞低头趴在知许背，抚摸他的毛发“可就是那趟书院之行，我才见到了徐素承，才有了后面的事，才有了你……”
灰狐知许又舔了舔她的手，鼻息间呼呼的出气，像是人嘤嘤的哭。
桑霞“知许，我不哀伤，我是回想…想我那同窗。他心中的大事……”
知许立起前身，看了一眼主塔，此时还未掌灯。扭头又看向东逾山“呜！呜！”
只见山顶树爬满了指甲大小的黑色飞虫，而在虫群的中央，是一只木盆大小的红虫，那应是虫母。
也是这群蛊虫，吓坏了所有飞禽走兽，让整座山没了鸟叫虫鸣。
桑霞“它们知道我回来了，来看看我，别怕“
知许又看向主塔，呜呜起来....
桑霞拍拍他，道“我不怨他，我有我的心愿，他有他的执念。”
知许抬起一只前爪，按在她的胸口，伸出舌头喘气，就像一只大狗似的。
桑霞眯着眼看他，指尖轻轻一弹。
“嗷呜………嗷……嗷……”知许蜷缩着倒地，神情痛苦极了。
桑霞收回目光“是你让我心狠一些…”
知许爬起来，身不再疼，往她手边拱，像是索要抚摸。
桑霞“我只是对你才心软，这要是别人，敢来放肆，我直接要了他的命，不……废了他的手，再让他生不如死…”
红色虫母感知到她的怒意，抖动翅膀，周围黑色虫群也随之躁动起来...
桑霞向后仰头，无奈的摆手“哎……停！”
虫群顿时安静下来。
知许用鼻尖顶着她，呜呜的蹭着。
桑霞“你好歹是妖狐，泰曲的门主将来是你，怎么能跟狗一样…还有，不要去嫉妒那虫，你的名字是我起的，你更像是我的孩子……”
之后，她又跟知许讲着过去……