“怎么，见到以前的老朋友高兴到说不出话来了？”
那人走近几步，在清水彻的视野中更加真切。他的银灰色西装在太阳下闪着亮光，目中无人的姿态，配刻意拿捏的油滑腔调，让清水彻忍不住想起了想起了主人权势的虎皮鹦鹉。
打消突如其来的笑意，转头看向岸田正明。
他不知何时松开了拳头，眯起眼睛摸着下巴盯了那人几秒，才露出副恍然大悟的惊喜表情，道：“还以为是谁，这不是大名鼎鼎的渡边课长吗？”
普通的一句话却让那人止住脚步，脸色也泛白后涨红成鹦鹉羽毛的颜色，整个人像是个突然被针刺破的鲜艳气球，开口大骂到：“岸田，你也不过是个滚出去的垃圾而已！就算是过去了十几年，我也能…”
“哦？渡边课长能怎么样？还是去找…”
岸田没说出到底找什么，只是脸的嘲讽神色又浓了几分。
“闭嘴，别以为…”
像是被戳中了痛点，那人愈发激动，快走几步冲了来。
岸田立在原地，又哼了声。
清水彻刚想前，入江已经将那人拦住，口中却是另一个名字。
“山中课长，岸田是我们辞典局请来的人！”
山中？不是渡边吗？这个念头从清水彻脑中一闪而过。
“入江你也不是什么好东西，滚开！是觉得在辞典局等退休太舒服了吗？啊？”
那人的口气愈发猖狂，猛挥着手臂打掉了入江的眼镜，眼见就要挣脱他的拉扯。清水彻歪着头，做好了出手的准备。
“山中课长，你不怕今天的事情传到我们野间局长和那位耳中吗！”
不知是哪个名头起了作用，那人动作滞了下来，终于恨恨地甩开了揪着入江衣领的手。
“哼！野间那个老头，能罩着你的日子也没多久了！”
他倒退几步，拍打着因刚才的动作而变形的银灰色西装，抹过泛着油光头发，恢复了一开始那副目中无人的姿态。又剜了眼岸田，才撇着嘴转身离开。
活像只狐假虎威的鹦鹉。清水彻这样想着，将从地捡起的眼镜递给入江。
“多谢”。
他重新将眼镜架在鼻梁，看去没什么损坏。
“所以说讲谈社，不是我这种废品回收站出身的家伙能踏足的吧？”
岸田抱着手臂，打量着不远处的大楼，突然自嘲一声。
入江立在一旁，没再说出什么劝告的话。
“行了，清水你和入江一起去吧，我先回去了，有事直接打电话。”
清水彻点点头，看着他走到路边拦下辆出租车。忽然想问句什么，却看到他车时递过来个“与你无关”的眼神。
跟着入江在讲谈社的大楼内穿行许久，终于在角落处发现了写着“日语辞典课”的牌子。
推开门后是个不大的房间，四五张桌子拼在中间，堆满了各种书籍的架子围在四周，几张转椅随意摆放着，看去很少有其他的人踏足。
“先随便坐吧”。
清水彻看了眼坐在中间那张桌子后的入江，找了个靠在墙边的椅子，继续打量起来。
正看到书架摆放的广辞苑，耳边又有声音响起。
“怎么样？和想象中的有差别吗？”
“嗯，看去有点…”
清水彻犹豫了下，斟酌着要不要说出那个词。
“太小了是吧？这也是没办法的事，毕竟整个日语辞典课算我也就三个人。对了，其他人今天外出了，你下次来就能见到。”
“三个人就能编出本辞典吗？”
“当然不行了，”入江的笑声听去有些苦涩，“讲谈社编写的一本日语辞典已经是十几年前的事。”
清水彻接过他递来的泛黄书籍。只见封面写着“日本语大辞典”的字样，翻开扉页，面的发行时间是1995年。
“我们现在主要就是做些修修补补的工作，改正以前的疏漏，添新出现的词，顺便将这本辞典电子化。也就这样了。”
清水彻示意了解，就听入江继续道：“听早间社长说，你是为了新书才来见习吧？既然这样那就先观察一段时间好了。想要实际体验的话直接告诉我。还有什么问题？”
“工作的事情大概清楚了，”清水彻顿了几秒，还是问出了一直疑惑的问题，“关于刚才那件事，岸田桑之前在讲谈社工作过吗？”
“他没告诉你？”入江的表情反而有些奇怪了。
清水彻点头。
“也难怪。毕竟这种事，一般都不会主动提起，”入江抱起手臂，倚着转椅似是在斟酌什么，片刻后向前探身，“但他不说的话，由我告诉你也不太合适吧？”
面对意料中的拒绝，清水彻只是挑了挑眉毛，侧过脸瞥了眼闭的房门。
“能闹到这种程度，外面听说过的人应该也有不少。只不过…”他拖着声音，“到时候我听到的就不知道是谁的版本了。”
从他的角度看过去，入江的表情刹那间冻结，脸颊有些松弛的皮肤微微抽搐，像是陷入了惊讶后的纠结之中。
没再催促，清水彻低下头继续翻着手中的辞典。时间给依旧平整纸张印了淡淡的黄色，偶尔能看到铅笔修正后留下的笔迹，应该就是入江这些年工作成果的一部分。
“我和岸田，以及那位渡边，是同一年进入讲谈社的。”
等待的时间并不长，清水彻才翻过十几页，入江就开口了。他将视线从辞典抬起，开口问到。
“到底是渡边还是山中？”
“他那个时候还姓渡边。”
清水彻点点头，等他继续说下去。
“结束了新人期，我们又一起分到了文艺局当编辑。那几年还算不错，收入对踏入职场的菜鸟来说谈得很丰厚了，还有机会和各种大家打交道。说起来，我当时还见过司马辽太郎。”
“是真的吗？”
清水彻也难免有些吃惊。毕竟司马辽太郎在日本文学，特别是历史中的地位，就如同东野圭吾之于推理，罗贯中之于三国历史，甚至有过之而无不及。
“这有什么骗你的必要？”入江淡淡笑了下，继续道：“不过这种日子也没持续多久就是了。泡沫经济崩溃后，出版行业终于也撑不下去了，即使是讲坛社也不得不缩减出版作品的数量和印刷数。但销售额和利润还是在持续下滑。”
入江在座椅换了个姿势，双眼虚望着空气。
“文艺局也不例外。说起来，在那种忧心忡忡的气氛下，谁还能看的进去呢？但即使这样，也没有坐以待毙的说法。渡边，也就是今天那位山中课长，不知道从哪里找出来个三流写手，信誓旦旦地说他的书一定会大卖。”
“然后呢？”
“也是病急乱投医吧，毕竟销售额已经下滑到所有人都不知道读者喜欢看什么的程度。加他的一再保证，文艺局的当时的局长还是决定赌一把。”
说到这里，清水彻已经能猜到后来的结果。
“为了捧那个写手，文艺局花了不少力气给他做宣传，还请成名作家给他写介绍，新书印刷量也直接定到了五十万本。”
清水彻静静听下去。
“然而，”入江摊开右手，“最后一共也只卖了五万本。那个写手捞了一大笔版税后就不知道跑到哪里去了。”
“所以？”
“所以就文艺局内部就需要有人承担这个责任，”入江叹了口气，“本来以为是渡边的问题，可最后却落到了我和岸田头。渡边也就是那个时候改姓山中的。对了，当时的文艺局局长就姓山中。”
“这是…入赘了吗？”
“没错。我们后来才知道局长的女儿一直在追求他。说起来，那家伙长得不错吧？”
想起那人如同热带鹦鹉般的鲜艳外表，清水彻抽动着嘴角轻轻点头。
“加局长也需要将自己的责任甩出去，所以…”入江又轻叹一声，“但因为我们是正式员工，开除是不可能的。处罚结果是我调动到这里，岸田外派到北海道的销售部门。然后…我接受了，他大闹一场就主动辞职离开。大体就是这么一回事。”
清水彻猜测着他没有提及的各种细节，片刻后又问到：“那现在是什么情况？”
“现在吗？”入江苦笑了下，“我在辞典局熬了这么多年，岸田辞职后没多久我们也断了联系。那两个人倒是一路顺风顺水，当时的局长已经成了董事，就连渡边那种货色也要继任下一任文艺局局长了。”
见他露出副若有所思的样子，入江又忍不住开口道：“清水君，我告诉你这些，就是不想让你卷入到这件事里面。”
清水彻倒是对入江这幅态度有些惊讶，道：“这也不可能吧，我一个新人作家能做什么？”
“不管你怎么想，先听我说完。”入江却没那么简单相信，“我看过你的第一本书，单从质量而言相当不错了。可这一行从来就不是只靠书本身的好坏就可以取胜的。没有名气，没有宣传，根本就不会有人来买！”
察觉到他的情绪有些激动，清水彻从脚边的箱子里摸出瓶矿泉水递过去。
他拧开喝下半瓶，继续开口：“新人作家的标准路线本来就是参与评奖，靠获奖提升名气，靠名气带来销量，这样才能一步步走下去。要是得罪了他们，以讲谈社的影响力，别说是直木赏、芥川赏、吉川英治文学奖这些大奖，就算是一些边边角角的小奖你也评不！”
“不至于吧？”
“不至于吗？你看看我现在的处境，该明白这对他们来说不算什么吧？更何况你只不过是个新人，每年一抓一大把的新人！”
清水彻终于敛起表情，沉默下去。
入江还在劝说着。
“岸田不告诉你，也是不想被发现你和他有牵扯。就算是为了他，也不要在讲谈社提起他或者早见书房的事。”
看着入江平一脸的恳切深色，清水彻晃了下脑袋，却是没给出任何言语的承诺。