宽政二年1790年1月18日
江户
今日是隆冬时分十分罕见的明媚晴天。
道道温暖的阳光从蓝澄澄的天空中斜照下来，给日本的中心江户城带来了阵阵暖意。
江户德川幕府的所在地，母庸置疑的全日本的中心。
不仅仅是日本的第一人口大城、政治中心，还是日本的商业中心。
不论在何时，都有南来北往的大量商人进入或离开江户，给江户带来来自全国各地，甚至是外国的各种商品。
这些来自天南地北的商人们，毫无疑问给江户注入了强大的活力。
江户的商业之发达，不仅体现在会有大量来自全国各地的商人进入此地行商，还体现在江户城中开设着大量的商铺。
无数商人在江户安家立业，贩卖着各自的特色商品。
从空中倾斜而下的道道阳光，把某条大道上左边一排商铺的阴影，投射在宽敞的夯土路上，投射在正在这条大道上行走的行人们的头上、肩上。
至于右边那一排店铺的铺面，则沐浴在耀眼的阳光里。
这些密密麻麻的店铺，房檐基本不高，面积或大或小。
这些商铺上都挂着各式各样的招牌。
“关西杂货”、“键屋”、“南蛮货”、“须原屋”、“小仓茶屋”各式各样的招牌，琳琅满目。
江户不仅是商业发达，各式各样的娱乐活动也同样不缺。
两国广小路江户最著名的欢乐街之一。
这里不仅有着大量的曲艺场，还有着大量的艺人在街道两旁表演着各自的拿手好戏。
有表演将装米的巨大草包或者大块岩石举起来的“力士”。
有带着猴子、狗等动物进行动物杂耍的。
有说书的。
尽管现在是大冬天，尽管恐怖的“天明大饥馑”才过去了3年不到的时间，尽管国家的局面还是迟迟没有得到振兴，但每日仍然有着大量的町民、武士在那寻欢作乐。
国家目前遭遇到的种种危难、困境似乎都与江户城无关，这些事情似乎都对江户城没有一丝一毫的影响。
江户城依旧是那般容光焕发，巧笑迎人，金迷纸醉各个角落弥散着无与伦比的安逸奢靡
如果要说谁是两国广小路中人气最高的说书先生，那么可能会有很多人说出同一个名字立川亭谈乐。
谈乐最擅长讲的故事，是家喻户晓的三国志。
不过今日的他，却并没有讲他拿手的三国志。
而是讲起了近些年来非常受江户的町民、武士们欢迎的“鬼之平藏”的故事。
“话说，时值2年前的秋末冬初，凉风刺骨，黄昏当近。”
仅凭说话的腔调，便能看出谈乐的水平之高超。
这抑扬顿挫的腔调，令人听上去甚是舒服。
台下的听众们都直勾勾地看着台上的谈乐，认真地听着谈乐讲述“鬼平追捕真刀德次郎”的故事。
“长谷川平藏大人率领着火付盗贼改的众官差们，沿着乡间小路，追捕着臭名昭著的真刀德次郎。”
“真刀德次郎何许人也？”
“人如其名，是一名擅用神道流，剑术极其高超的剑术高手！”
“只可惜此人心术不正，没有把他这高超的剑术用到正途上。”
“若论当今天下，哪位贼人的剑术能胜过同为贼人的真刀德次郎。”
“那可能也就只有于去年秋天犯下弑主大罪的刽子手一刀斋能压真刀德次郎一头了。”
“真刀德次郎不仅剑术高强为人也相当地狡猾！”
“他平时最爱用的技俩就是伪装成官差，大摇大摆地通过关卡然后一路杀人放火从东北一路南下杀到了关东。”
“在得知这个杀人魔头来到了关东，我们火付盗贼改的现任长官长谷川平藏大人立即着手组织了对真刀德次郎的围剿！”
“长谷川平藏何许人也？”
“长谷川平藏大人，真名乃长谷川宣以。”
“自接任火付盗贼改长官之位以来不过数年的光阴便将一名皆一名凶恶的贼人逮捕归案！”
“宛如大冈越前再世！人称今大冈！”
“被全天下的贼人所畏惧着称其为鬼平！”
“据传闻为了追击真刀德次郎，长谷川平藏大人调集了他们火付盗贼改近一半的官差！”
“花费了将近1个半月的时间，长谷川平藏大人总算成功追寻到了真刀德次郎的所在地，并将真刀德次郎逼入了绝境之中！”
“真刀德次郎被一路追到了一座乡间的木桥上。”
“而火付盗贼改的官差们早就堵死了这座木桥的前后两端令真刀德次郎插翅难飞！”
“见自己已经无路可逃了真刀德次郎拔出了他的刀，打算做最后的困兽之斗！即使是死，也要拉几个火付盗贼改的官差垫背！”
“而长谷川平藏大人看出了他的这一企图。”
“所以他没有让他的任何一名部下上阵。”
“仅孤身一人拔出了刀，踏上了木桥！”
只听“啪”的一声，谈乐抬起手拍了下桌子。
他此时已经说到了这个故事的**部分。
台下的众听客皆聚精会神地竖起了耳朵。
“长谷川平藏大人便这么孤身一人上前与真刀德次郎交锋！”
“长谷川平藏大人所使用的剑法，是他们长谷川家代代相传的剑术是一套攻守兼备的强悍剑法！”
“长谷川平藏大人与真刀德次郎在木桥上持刀相对而立！”
“只见真刀德次郎发出一声厉喝，率先挥刀杀向长谷川平藏大人！”
“换作是剑术水平一般的剑客面对真刀德次郎得这记斩击，只怕是连反映都没反映过来便人头落地了！”
“可长谷川平藏大人不闪也不躲！”
“只见闪了2下剑光！”
“第一道剑光斩断了真刀德次郎握剑的右手！”
“第2道剑光斩断了真刀德次郎左脚的脚筋！”
“仅仅两刀，长谷川平藏大人便打败了杀人无数的真刀德次郎，将这个杀人魔头逮捕归案！”
“无恶不作的真刀德次郎，最终还是败给了真正的鬼！”
“要怪也就只能怪他去哪不好，竟然来了关东吧！”