当天酉时，长安城春明门外，燕无期二人一路狂奔，总算在城门关闭前赶到了这里，两人正例行接受检查之际，天纵突然大喝：“无期快看！”——只见门洞的另一端有两人牵着马欲要出城，不是别人，正是燕无期忧心挂念的棠棣华和令狐明。
“令狐师兄！棠师兄！”颜天纵扯着嗓子大喊，距离太远，出入城门的人数又多，两人并未听见。
“棠棣华！”天纵又蹦又跳又招手地大喊。
“皇城重地，严禁大声喧哗！”正在搜身的一名校尉呵斥道，颜天纵悻悻地吐了下舌头，待两人检查完毕进入门洞后，棠棣华这才看见了他们。
“你俩耳朵塞驴毛啦？我喊了多少遍，你们都听不见！”颜天纵大大咧咧地吵嚷着。
“我听说李林甫被人杀了，两位师兄怎么样？没受伤吧？”无期问到。
“劳烦师弟们挂念了。说来惭愧，李林甫被杀之时我恰巧去了西市找青虬师叔前来帮忙，并未在场。”棠棣华依旧略显腼腆。
颜天纵急忙道：“令狐师兄呢？可曾与那人交过手？快给我们讲讲到底发生了什么。”
令狐明尴尬一笑：“对方一共三人，就这样大摇大摆地闯了进来，我和江湖其他一些好手便与他们混战在了一起，愚兄学艺不精，勉强拆了十多招便被打晕了，再次醒来时李林甫已经被杀了，他请来助阵的人也死了四五个。”
棠棣华接过话茬，说到：“想来那三人只为杀李林甫一人，其余人并未赶尽杀绝，我和青虬师叔赶到时，那些助阵之人大都无碍。”
“输赢不要紧，师兄无碍就是万幸。”燕无期寒暄客气道，其实打心眼里他并不怎么喜欢令狐明，这五年多来他总是无缘无故和自己搞些小摩擦。
令狐明诚恳一笑：“无期师弟有心了，这一出门才发现真是天外有天，回山之后是要好好练功了。”
“如今你们这是要……？”燕无期试探性地问他们二人。
棠棣华道：“今天一早户部侍郎果真带着人来抄了李林甫的家，一个被定了叛国罪的人，他的死活也没人在乎了，刺杀一事不了了之，我二人再待下去也毫无意义，和青虬师叔商量过后，便打算回宗府复命，然后就碰你们了。”
“两位师弟是要去和杨国忠汇合吧？”令狐明问。
随后燕无期又把今日中午在渭南城外所见之事说给了他们，并请他们代为转告宗主，无期心想：“棠师兄二人总比驿站传信要来得及时。”
听到兵丁胡乱抓人之时，棠棣华亦是十分生气，满口应承道：“师弟放心，我一定尽快把消息带给宗主，你们在长安若有什么难处，可以去找青虬师叔。”说罢，在无期耳边低语几句，将联络青虬的方法告知于他。
“两位师弟万事小心，愚兄在华山等你们回家！”令狐明抱拳道。
“咱们就此别过，后会有期！”
待棠棣华与令狐明消失在视线之外，燕无期皱着眉头道：“你有没有觉得令狐明好像哪里不一样了？”天纵附和道：“是呢！总觉得怪怪的，却又说不出来哪里怪了。”
管他呢！先办好眼前的事情再说，两人相视一笑，进城了。
刚进内城，顿时便被长安的千年繁荣惊得目瞪口呆，此时华灯初，光彩笼罩下的都城内处处莺歌燕语，纸醉金迷，一片灯红酒绿。
“无期......”颜天纵用手指捅了捅他，揶揄道：“你怎么跟个乡巴佬似的？”
“你先把嘴的口水擦一擦再和我说话。”燕无期果断地嘲讽了回去。
天纵憨笑一声，道：“让无期师兄见笑了，我现在突然觉得弘农简直就是乡下。”
无期呆滞地点了点头，道：“钜鹿郡也是乡下......”
与盛世大唐的国都相比，到处都是乡下！
“哎！无期，听说东西两市比这儿还要繁华，要不咱们去逛逛？”颜天纵嘴里嚼着炸年糕，顺手又往无期口中塞了一粒糖葫芦……说到底，两人不过是个十四岁的孩子。
无期嘴里塞着东西，说不清话，含糊道：“也行，正好去拜访一下青虬师叔。”
春明门是长安的东大门，自然距东市更近，两人先到了东市，逛了一番便觉得无聊，东市乃达官贵人购物的场所，虽然也热闹，却没有烟火气息，两人不甚满意，便又往西市而来。
西市就不一样了，三教九流，杂耍卖艺，什么所有，颜天纵看看这个摸摸那个，觉得什么都新鲜，无期虽然也好奇，心里却始终绷着一根弦，一边走一边向路人打听，青虬藏身的那家货栈怎么走。
“嗯？”熙熙攘攘的人群中，燕无期看见了一张熟悉的面孔，拉着天纵匆忙走了过去，他极不情愿道：“哎呀！无期你干嘛？糖人还没捏好呢！”
世界也真是小的可怜，无期遇到的不是别人，正是半年未见的齐瑾瑜。
“齐师兄？”天纵惊叹一声。
“哈哈哈哈哈！怎么是你们哥儿俩？”很显然，齐瑾瑜也很诧异能在此处看见他们二人，“不急不急，咱们找个僻静之处，慢慢聊。”
半年前臧锋杀王鈅一事，纪本初等人并未向燕无期提及，两人至今也不知道一剑宗和万象门的关系已极度恶劣，还只当齐瑾瑜是那个大方爽朗的兄长呢。
几个人就近找了一家茶馆，待坐定之后，燕无期道：“我奉宗主之命，护送杨右相任剑南。”当着齐瑾瑜的面，他并未直呼杨国忠大名。
齐瑾瑜下意识地“哦…”了一声，脑中飞速旋转，若有所思。
“齐师兄你呢？什么时候来的长安？”燕无期问。
“事情是这样......”齐瑾瑜向他们讲述了前因后果。
原来呀，这南诏国一来呢尊崇佛教，二来呢全国尚武，在那里有一个很强势的宗派，叫做“舍龙”，一年多之前大唐曾和南诏打过一仗，南诏国请了舍龙的高手前来帮忙，令唐朝军队吃尽了苦头。
吃一堑长一智，这次杨国忠任之后建议皇帝也找些会武功的江湖人士一同出征南诏，首先想到的自然是一剑宗，但一剑宗历来崇尚“止戈”和“非攻”，他们可以为朝廷训练军队，也可以负责保护安全，但若直接参战，绝不可能，于是纪本初便婉言拒绝了杨国忠。
不死心的杨国忠无奈之下只能找万象门帮忙，其实他不愿意去找汪正，半年前王銲谋反要杀自己，万象门有没有参与其中，谁也不敢肯定，杨国忠虽然心有芥蒂，但找武功高手助阵一事又迫在眉睫，最终还是硬着头皮去了。
自打次谋逆事件发生以后，万象门死了一个护法不说，在朝中地位更是一落千丈，这是自打开元十三年泰山封禅以后，从未有过的事情，汪正现在也急于找个机会向朝廷表忠心，于是两人一拍即合，万象门派出了大批高手随军征伐南诏，就连门内第一高手余桃也在其列。
万象门的人现在都随军驻扎在城外，齐瑾瑜单独来向杨国忠递交人员花名册。
“既有万象门的高手随同，宗主还让我和无期保护他干甚。”天纵小声埋怨，他还在因为杨国忠抓壮丁一事而愤愤不平。
长安城不比别处，人多眼杂，燕无期干咳一声，示意天纵不要再说了。
齐瑾瑜哈哈一笑：“颜师弟有所不知，杨丞相并非和大军一同南下，他要先行去往剑南整顿军务，安排粮草器械，随后大军才会开拔，因此还是有必要护送的。”
颜天纵嘿嘿一笑，紧忙岔开话题，看向齐瑾瑜身边穿紫红色衣服这人，问道：“这位兄弟怎么称呼？”
只见齐瑾瑜身边这人二十岁下的年龄，方正脸，厚嘴唇，浓眉大眼，印堂宽阔，头发简单挽着，一根木簪横穿而过，身穿麻布高开叉缺胯袄子，打扮极为朴素。
齐瑾瑜一拍大腿，道：“咳！光顾说话，忘了给你们介绍，他是赵伯伯的养子，叫神仙老虎狗。”
“哈哈哈哈哈哈”颜天纵噗嗤一乐，放声狂笑，道：“这…这算什么名字？”
桌子底下燕无期轻轻踹了他一脚，随即他也认识到自己过于失态，紧忙收住笑容，抱拳正色道：“狗兄，有礼了！”
他这一声“狗兄”叫的，燕无期再也憋不住了，一口茶水差点喷出来，急忙擦嘴。那青年也不恼，憨厚一笑：“无妨，名字无非是个代号，叫我老虎就行。”
“次在华山你们见过赵伯伯的，他向来爱听大戏，十几年前的某天，他喝醉了酒听戏回来，口中咿咿呀呀哼着当日的戏文，里面就有‘神仙老虎狗’一词，正哼唱之际在路边捡到了不到两岁的老虎，便给他起了这么一个小名。”齐瑾瑜向两人讲述了神仙老虎狗的身世和名字由来。
燕无期同样抱拳，道：“虎兄！”
神仙老虎狗急忙制止无期，羞涩道：“可使不得，你们是我家公子的朋友，我区区一个下人，不敢与二位称兄道弟。”
“两位师弟明日去拜访杨右相，可知他住在何处？”齐瑾瑜问到。
“只知道他府邸紧邻兴庆宫，住在亲仁坊，详细位置却不清楚。”燕无期说完这话便觉得可笑，住在亲仁坊的杨国忠偏偏不亲也不仁，死了李林甫又来了杨国忠，不知百姓疾苦何时可解。
“你们碰我算是遇对人了，愚兄下午刚刚去过相府，我来告诉你们如何走。”齐瑾瑜原本想留二人一起寻客栈住宿，好畅聊一番，后来考虑到一剑宗和万象门如今的关系，又觉得不合适，就此作罢，即便他真的邀请，无期和天纵也会推辞，他们二人尚要拜访青虬，威门弟子的身份皆是秘密，和齐瑾瑜一起多有不便。
四人又闲聊了几句便各自散了，分别前瑾瑜告知他们，自己有可能也会随军开赴成都，说不定不日又会相见。
待无期走远之后，神仙老虎狗对着齐瑾瑜说到：“总觉得好像在哪见过燕公子，却又想不起来。”